“呃……”

疼……鱼尾好疼……

塞西尔在一片黑暗里痛到翻滚。

他想触摸自己的鱼尾，哪怕是一点点触碰的感觉，都不会让这种痛这么难捱。

但是他却什么都摸不到，只有硬生生承受着贯穿整条鱼尾的让人发疯的痛楚。

鱼尾被刀割、被火烧，然后又有铁锤将每一块鱼骨都剁碎。

好像他是一块材料，制作者不满意似的一遍遍将他回炉重造。

这实在太过痛苦了，他克制不住地痛哭、哀求，那人却听不见，只是自顾自地无情地重复着，一遍遍将他回炉重造。

鱼尾被撕裂又重组，撕裂又重组，从尾尖到特殊鳞片，没有放过任何一处，每一个步骤都伴随着他的惨叫。

他不愿意自己叫出声来，他不该允许自己叫出声来，因为这会威胁到人鱼的荣耀。他应该死死咽下那些声音，将那些令他崩溃的苦楚压抑在身体里。

但是他做不到。

太疼了。

“呜……”

忽然有一双手在安抚他，温柔地顺着鳞片轻抚，浇熄了鱼尾地狱般的烈火。

他终于可以在无边的苦楚里喘一口气，心口的酸软让他几乎要叹息着落下泪来。

于是梦境也变得温柔了。

他又梦到了父亲。

那天父亲下手很重。

真的太难熬了，他哭得很惨，但是已经学会了死咬着最后的底线不落下珍珠。

可是那不代表他不会疼。

他还是会疼，很疼，疼到近乎崩溃。

他怕疼。

所以哪怕那些恐怖的刑罚已经结束，他还是蜷缩成一团轻轻抽泣。

那时候，父亲也是这样轻抚着鱼尾安慰他。

他不会去感激父亲的安慰，因为那些由于身体的敏感而生生捱下的严厉规训是真实存在的，他在父亲手下承受的无数次绝望和崩溃是真实存在的。

可是他又不得不理解了父亲的意思。人鱼的荣耀是太容易被别人定义的东西，所以他必须要有能力去把握它的选择权，即使这个过程需要将他浸透在煎熬和泪水里。

“塞西尔，你能做到的对吗？”

父亲的话语朦胧地传来，塞西尔突然想起来，他已经打破了叔父的阴谋，澄清了父亲死亡的真相，将荣耀的选择权交还给了所有的族人。

他想抬头看向父亲的眼睛，想问他自己做得对不对，但是却无法控制梦境中的自己。

梦里的父亲没有说话，只是拍拍他的肩膀，笑着看他。

梦境消散，鱼尾上的抚摸却还在继续，比梦境里要更真实、更温柔。

塞西尔周身的感觉慢慢恢复，发现自己好像躺在一张柔软的床上。

他迷茫地睁眼，在逐渐清晰的视野中认出了康斯坦丝嫩绿色的眼睛。

那种毫无芥蒂的饱含着担忧和关切的眼神让他心里闷痛，于是他抿着唇转过身去回避，任凭康斯坦丝的手无奈地悬停在半空。

又是她给予了自己安抚和包容，甚至在他开口要求她承担责任之前。塞西尔心里自暴自弃的情感是从未有过的强烈。

把握了选择权又怎样……他能忍过所有折磨，能在海底和陆地生活，但是他想选择的人没有选择他，他不愿意逼迫她，也无法放下尊严去哀求。

鱼尾失去了抚摸，疼痛逐渐升起，他咬牙忍耐着，还是克制不住地蜷起身体。

原本的鱼尾已经逐渐显现出双腿的形状，对疼痛的感知比往常更加敏感。

好疼，好难熬……但是他不该再要求其他……她已经给了自己太多了……

耳边一声轻叹，熟悉的触碰突然贴上鱼尾，塞西尔猛然颤抖了一下。

然后是连绵的轻抚，实在太温柔，让他不由自主地慢慢放松下来。

他沉默片刻后轻轻开口，声音带着沙哑，“我以为你不想再碰我了……”

“没有，我只是觉得这对你来说不公平。”康斯坦丝平静地回应。

她不想用感情把他困在陆地上，那样他就只有她一个人可以依靠，那会是他的枷锁。

他的枷锁已经太多太沉重了。

可她不知道这会让他这么疼，如果知道的话她会想别的办法。

至少不会让他咬着牙熬到受不了才出现在她面前，却仍然将求助的话语死死咽下在喉间。

或许她该和他说清楚的。

“我明白你的感情，塞西尔，我也和你一样。”

即使是从背影也看得出，塞西尔明显怔住了。

康斯坦丝简直要气笑了，“喂，小鱼，你该不会觉得我是随便亲吻别人的那种人类吧？”

手下的人鱼突然僵硬得厉害，耳尖也泛上淡淡的红色。

但是她没有停下抚摸他的鱼尾，于是塞西尔又一次在她的安抚之下慢慢放松下来。

她喜欢看他放松下来的样子，特别是带着些羞赧的时候，他往往会比平时更加坦诚些。

等了很久都没有得到塞西尔回应，康斯坦丝以为他们的对话要结束了。她不知道小鱼究竟疼了多久，但是能让他熬不住痛呼的折磨，一定已经把他的体力都榨干了，他需要休息。

塞西尔却在这时默默转过了身体，面向着坐在床沿的康斯坦丝，又轻轻拉住她白大褂的衣摆，用额头贴着她的身体，蜷缩着将面庞隐藏在她衣料的阴影下。

这些带着依赖意味的动作让康斯坦丝心里软了一下，然后她听到塞西尔的轻语。

“可是你……并没有接受我。”

他的声音听上去平静多了，好像获得了什么让他能够安心的承诺，因此可以冷静地思考实际上发生的事。

这次反而是康斯坦丝很久没有回答。

“人类很丑恶，塞西尔。”

她最终只说出这样一句。

“……你不一样。”