交州的春季，很少下这样的雨。

夜幕里，只能听到豆大的雨珠砸在石板上的声音，伸手不见五指。

整条巷子只有巷口那家“林江酒家”还开着，檐下挂了个巨大的红灯笼。

“喂，掌柜的，今天这肉怎么这么柴？”一人拍桌子道，“你是不是糊弄弟兄们呢？”

“你喝多了吧……”同行的人拉了拉他的袖子。

“一边儿去！”

那人摇摇晃晃站起身，嘴里念着就要往柜台那里走，还挥开了同伴的手。

“……虽然老了点儿，这么看着长得也还不错嘛，让爷爷我看看……嘿、嘿嘿。”

“喂，喂，”他那同伴跟着起身，“你别去招惹，她——”

“嘭——！”

一道身影如同断了线的风筝般狠狠砸翻了好几张桌子，滚到墙边才堪堪停下。

没有话本子里写的什么“爬起来捂着破皮流血的额头大放狠话”之类，那刚刚对着掌柜颐指气使的男人直接躺在地上昏了过去。

进气多，出气少，半死不活。

子书与取下头上的斗笠，漫不经心地拍拍身上滚落的水珠。

“来碗素面。”

她抬头，面无表情地对掌柜道。

林江酒家的掌柜，是个身段面庞都颇为柔弱的妇人，梳着垂髻，发间寥寥几支素簪。

说是掌柜，加上跑堂的小二，这店里一共也才两人罢了。不然那发酒疯的男人，也不敢如此猖狂。

“客官先坐，马上就来。”

江语池从柜台后起身，让小二去将翻倒的几张桌子扶起，自己下厨房煮面去了。

那短暂昏迷了的男人渐渐恢复了意识，躺在地上呻吟。他的同伴忙不迭上前将他扶起，灰溜溜地，连伞都没打就冲进了雨幕。

离去之前，他还小心翼翼地看了眼正将一柄长刀放在桌上的子书与，见这人丝毫没有抬头的迹象，才低下头匆匆离去。

子书与用袖子擦了擦刀柄上的水，伸手拿桌上的壶倒了杯茶。

窗外的雨声有些烦人，看样子今晚是不会停了。

“客官，”店小二端上一碟卤肉，“您的菜。”

“……我没点这个。”子书与抬头，眼里流露出一点疑惑的意味。

“这是掌柜的赠的，说是感谢姑娘出手相助。”

子书与回头看了眼，只能看见半开的厨房内妇人劳作的身影。

热烟氤氲，江语池将面倒入锅中，“呲啦”一声……

“掌柜的。”

“诶，来了！”

江语池直接端着碗素面出来了。

“每日都这个时辰，我记着呢。”她笑道。

子书与低头嗦面。

窗外小雨淅淅索索，连着几日未停。江语池靠在窗边，看雨打湿了屋檐下挂着的那块帆布。店里只有这一个客人，小二去屋后烧水去了，室内屋外只剩雨声不止。

“掌柜的。”

“诶。”

江语池浅笑盈盈。

她干活时总是将袖子挽到胳膊上，背上交叉两条布带将袖口拴好。露出的胳膊上，密密麻麻是藤条抽出的、早已愈合却痕迹难消的伤口。

与她瘦弱外表不相符的，却是因常年干活而略显精壮的两条臂膀。

“你相公呢？”子书与问。

这些日子，子书与就住在镇上那头的客栈里。

林江酒家的老板娘很有名，但问些什么吧，左邻右舍却又不肯回答，含糊着叫她不要打听。

当然，子书与并不是对别人的家事好奇。只是见她梳着妇人髻，才出口问了句。

“我家那口子啊……命不好。一日吃醉了酒，出门在台阶上磕破了头摔死了。”江语池扶了扶耳边掉落的发丝，将它别在耳后，“死了也好，死了清净。”

言语间，没有多少惋惜，也并无其他浓烈的情绪。

“倒是姑娘你，是从北边来的吧。”她笑笑。

交州已经是很南的地界了，四面再也找不到比这里更穷的地方。

江语池看子书与的第一眼，先是注意到了她有一边奇异的瞳孔，而后便是那一口这地方很难听见的官话。

交州穷啊，稍微有点门路、有点积蓄的芝麻小官儿都不愿来，贬官来这儿的也待不了多久。

这人，虽说一副江湖人打扮，可那挺拔的姿势，无意识流露出的“规矩”感，便与散漫为主的江湖人大不相同了。

子书与擦了擦嘴。

“面很好吃。”她低声道，“只是用的是便宜面粉。”

“换个贵点儿的，要更好些吧。”

江语池半是调笑半是抱怨：“这一带的情况，你又不是不知道。店能开起来就不错了，谁还管吃进嘴的是不是高档货。”

“何况……”她似乎意有所指，“这边来往的人更爱吃肉些，红肉，白肉，卖得都快。”

“嗯。”子书与抬头，“匪患是严重了些。”

江语池眯了眯眼。

外间雨比先前大了些，子书与却不准备再留，起身戴上了斗笠。

“姑娘。”江语池追着她跑了几步，“喏。”

一把油纸伞被塞入子书与手中。

江语池淡笑道：“等雨停了，再还我吧。”

“……多谢。”

“……”

“掌柜的，就这么放她走？”

那骑在马上的身影很快就融入雨幕中，只能看见远远的一个小黑点了。江语池给的伞，子书与并没有打开，只是揣进了怀里护着，一点儿雨也没沾上。

“真是个怪人。”

江语池慢慢从袖子里摸了杆烟，点燃，吐出一口白色的烟雾。

她把烟杆在窗台上磕了磕。

“……干活去了，后山这两日催货催得紧。”

“啪。”

轻轻一声脆响，是子书与将筷子横放在碗上的声音。

“面不够筋道。”她淡淡评价。

谢辞微和魏时都是吃过饭的，此时两人一左一右就坐在那里看着，看着子书与一碗接着一碗，逐渐从震惊变作麻木。