萧小宝把脸埋进他肩膀抽噎。

“可是，阿爹不想看到你成天缩在这个屋子里长大，变成一根不能动的木头，那对你太残忍了。”

“变成木头不好吗？”

“不好。”

陆石替他擦干脸上的眼泪，徐徐道：“没有阳光雨露的滋养，木头就会腐烂，阿父和阿爹都希望你勇敢一点，健康平安地长大。”

他握住那只小小的手领着他往回走。

“你不想去今天就不去了，阿爹等你准备好了再去。”

才走出两步，那只被他牵着的小手突然往回拽了拽，萧小宝又打了个哭嗝：“阿爹，你抱着，抱着我……就不害怕了。”

陆石眉梢扬起喜悦，他转身单手就将小孩儿搂了起来，大步朝院外走去。

“好，我们去捉小鸡！”

待他走后，正屋的窗户被支开，萧漓看着那渐渐消失在村道尽头的背影，良久，良久。

……

王大夫家里有病人。

甫一进院，看到那道熟悉的瘦小身影，陆石的脚步便停了下来，搂紧了怀里的孩子。

怎知沈满仓见着他跟见了鬼似的，贴着墙根火速溜了出去。

他感到莫名，却也不会追上去问，而是暗暗松了口气，将带来的药草递给王大夫，又将来意说明。

王大夫哆嗦着要拿铜板给他，被陆石推了回去。

“萧漓说了，这些是他在山路上看到顺便挖回来的，不值钱，就当多谢您这两年的关照。”

王大夫也不强求，抓了一把桃干给萧小宝。

陆石握着他的手接了，小孩儿身体绷得紧紧地，抿着嘴朝王大夫的方向细声细气地说：“谢谢爷爷。”

“乖孩子。”

王大夫总是垂着的嘴角终于向上拉起，露出一个稍微不那么严厉的笑。

他看着小宝的眼神怅惘，仿佛透过他看着另一个孩子。

“哎——”似乎又想起了他那个离家出走的哥儿，老伴刚开始唉声叹气，王大夫立即收起脸上的笑，瞪了她一眼，脸色阴沉地走了。

老伴哪敢再触他霉头，这些年为了路哥儿的事家里没少摔锅砸碗，只背过身悄悄抹了把泪，带着陆石往鸡窝的方向走去。

隔老远就听到小鸡叽叽叽的声音。

“今年入冬得晚，一不留神这些鸡崽就孵出来了，你要是要的话就都带走吧，在我这恐怕都会冻死。”

冬日严寒，俩老口子年老体衰，打柴本就费劲，自然没有多余的柴火来给小鸡崽取暖。

黄澄澄的小鸡像一个个圆滚滚的球散落在屋里，细嫩的嗓子小声叫着，听到声音的萧小宝好奇地转头，小脸上的兴奋藏也藏不住。

陆石便在他耳边低声说了几句话，小家伙犹豫着点了点头，下一瞬双脚落地，一只毛茸茸的鸡崽被放进了他手心。

小鸡不怕生人，用嫩黄的喙啄了啄他的指腹。

萧小宝瞪大了眼睛，捧着小鸡的手一动都不敢动，过了好久才试探着摸了摸小鸡的脑袋。

“叽叽。”掌心又被啄了一下。

麻麻痒痒，很新奇的感觉。

于是他又摸了一下。

又被啄了一下。

一人一鸡就这么你来我往地玩了起来。

见他玩得尽兴，陆石并未打扰，只站在他身后一臂处，时不时出个声，告诉小孩自己一直在。

“嗨，这孩子总算是愿意出来见人了。”

老伴慈爱地看着玩得不亦乐乎的小宝，不觉回忆起第一次见到他们父子俩时。

“人是半夜捞上来的，大的本来没了气息，都要挖个坑埋了，这小娃娃愣是不肯让人靠近，守着尸体对来人又抓又咬，我活了大半辈子，头一回见这么凶的孩子……”

陆石眉头一跳，不知怎的对萧漓的过去起了一点好奇心。

“他后来怎么醒的？没人来找过他么？”

“过了一夜突然就活了，你说稀奇不稀奇？他自个儿都不记得了，身体又差，三天两头卧病在床，不得不困在这小小沈家村，便是有人找也难得找到这里来。”

“我说——”

老伴神神秘秘地凑近，压低了嗓门道：“这俩父子说不准就是哪个高门大户家流落在外的人物，金贵着呢——”

“你可得把人看牢了，别叫人负了你！”

陆石心中一动，观萧漓谈吐气度的确与村里的汉子天差地别，就连萧小宝行走坐卧也适度得宜，纯然没有教养不当的一些坏习惯。

若说二人是地里刨食的农户出身，他也不信。

陆石心里有底，他笑了笑，面色坦然，全无患得患失之态。

“我只做我该做之事，无愧于心就好。”

“你这是傻，从来共患难的多，同享福的少，贪图富贵、喜新厌旧是天性，又有几人能逃脱哩！”

陆石的目光落在和小鸡玩得正开心的小家伙身上，语气中带着几分自己都未察觉到的信然。

“可是再难他都没有丢掉小宝。”