陆石差点被门槛绊个踉跄。

他稳了稳端着水盆的手，故作镇定道：“怎么叫我这个？”

萧小宝脸上的笑容一瞬间黯淡不少，失落道：“你不喜欢我这这样叫你吗？”

萧漓也看了过来，父子俩表情如出一辙。

“也不是——”他支吾半天说不出缘由，最后心一横，破罐子破摔道：“你想叫就叫吧。”

萧小宝笑出个小酒窝，连着又叫了好几声。

堂屋内欢声笑语不断，陆石搂着小家伙一边烤火，一边跟他说着外边的趣事，小宝听得津津有味，直到夜深都不肯睡去。

“阿爹，小鸡是什么样子呀，跟斑鸠一样有长长的爪子吗？”

小孩儿睡眼迷蒙，却还强撑着想知道答案。

陆石轻轻拍了拍他的背：“睡吧，明天我去给你捉一窝回来养。”

“嗯嗯。”

萧小宝闭上眼正要安心睡去，突然又像想起什么似的，攀着他的手臂直起小身子，凑到他侧脸上亲了一下。

“喜欢你哦。”

香软的感觉一触即分，孩子眯着眼咕哝了一句，不多时便在他怀里睡过去。

心底柔软的情绪开始蔓延，陆石凝视了他许久许久，直到夜阑人静，堂屋里的柴火渐渐燃尽，他才轻轻抱紧了怀里熟睡的孩子。

阿爹不会再让你受任何人的欺负。

夜里，陆石睡梦中感觉到有人上床，下意识往旁边让了让，一股凉意跟着钻进被窝，迷糊中他随口嘀咕了一句好冰，刚躺下的萧漓默默挪远了些。

尽量不挨着他。

怎知陆石翻了个身，在床上摸索片刻，将他冰凉僵冷的手揣进了怀里。

萧漓浑身一僵，正要抽手。

“别动。”

“不要生病。”

陆石呓语，压着他的手不让动。

他将萧漓的手揣在小腹上，又安稳地睡过去了。

掌心下的肌肤暖热紧致，有着不同于女子和寻常哥儿一般刚健有力的线条，肌理走向流畅而分明，正随着主人的呼吸起伏。

指尖贴着的肌肉便如琴弦一般有节奏地拨动。

萧漓的沉默震耳欲聋。

始作俑者并不自知，他闭着眼睡得正沉，硬朗的眉眼柔柔地舒展开，被枕边人用视线描摹了一遍又一遍。

“你这么好，我也要振作起来才是。”

低语声轻轻响起，又无声散在夜里，温柔如呢喃。

第二日天不亮萧小宝就从床上坐了起来，满脸兴奋地等着捉小鸡，陆石只得点起油灯，轻手轻脚地带他洗漱，又左右给他扎了两个小揪揪。

做完这些天才蒙蒙亮，他将剩下的粥热在锅里，又拎了个竹笼，这才牵着萧小宝的手往外走。

前段时日天气暖和，王大夫家的母鸡孵了一窝鸡崽，他早早就挂了勾，今日正好去取。

谁知走到门口，萧小宝突然挣脱了他的手，露出犹豫的神情。

“阿爹，你去吧，我在家等你。”

说着就要往屋里走。

陆石自然要拦住他，这么好的机会怎么能容小孩儿退缩。

“昨日不是说好了吗，怎又不想去了？”

他在小家伙面前蹲下.身，替他整理了一下特意穿上的新衣服，故作不知地问道。

经过这段时日的将养，萧小宝脸上终于挂了点肉，气色比初见时好了不知多少倍，忽略那双无神的眼睛，瞧着活脱脱就是年画里走出来的娃娃。

此时年画娃娃嘟着嘴，扭捏地拽着衣角。

陆石掰开他使劲的小手握在掌心，耐心开导：“王大夫你认识的，是个很和善的老爷爷，经常给你和阿父抓药是不是？”

萧小宝出了一手心的汗，他试图再次挣脱陆石的手，小脸撇向一边，语气开始暴躁。

“你这人怎么这么烦，我就是不想去了！”

“别以为我叫你一声阿爹你就能欺负我，不想去不想去不想去……”

“你走开，走开。”

他用另一只手推搡着陆石，试图跑回屋里躲起来，声音也逐渐变得尖利，夹杂着明显的颤音。

陆石并未恼怒，也没有放手，任凭小孩在他身上拍打哭叫。

正屋的门被打开，萧漓站在门后，脸色不虞地盯着在撒泼打滚的萧小宝。

“嘘。”

陆石冲他比了个手势，示意自己能处理。

萧漓不放心地看了他一眼，在他的坚持下最终没有站出来。

萧小宝并未看到两人私底下的官司，他闹得累了也没能挣脱陆石那只铁钳般的手，不由心灰意冷，趴在他胳膊上打着哭嗝，小身体一抖一抖的。

陆石这才去拍抚他的背，轻声道：“阿爹知道小宝不是故意的，小宝就是太害怕了。”

“呜——”