萧漓不为所动，张口回他一个字：“该。”

陆石便松了手，改为五指攥住凳沿，垂头再不吭一声，心底的后悔直窜天灵盖。

他方才在做什么？

乞求安慰吗？

突然，有人在他肩上吹了吹，轻柔的凉风缓解了那阵蜇痛。

他猛然抬头，眼底的震惊还未来得及收起，就见萧漓直起腰，状若无事道：“去洗漱，这几日伤口不要碰水。”

陆石的目光落在他唇上，半天没能说出来话。

从小到大他摔了磕了伤了，哪一次不是遮起来等它自己慢慢好，从没有人关心过他疼不疼，更不会给他吹一吹……

他的脸不知为何有些热，攥着板凳的手指松了又紧，随即终于低声对已经铺开纸张的萧漓说道：“我不是小孩子。”

不需要吹吹。

萧漓饱蘸浓墨，看都没看他一眼：“嗯。”

陆石在原地坐了一会儿，似是还想解释今日之事，但萧漓却像已经抛至了脑后，专心书写起来。

火光跳跃着映在他苍白瘦削的侧脸上，他双唇轻抿，神态专注，间或抵唇轻轻咳嗽几声，眉眼间萦绕着淡淡的疲色。

陆石突然什么话都不想说了。

说再多不过是给他增添负累，不如做给他看。

他暗暗下定决心，伴着一豆烛火入眠。

翌日。

寒风又起，天刚蒙蒙亮，陆石将家里的水缸挑满，衣裳洗净，又去山里打了两担干柴码进新屋子里，这才去叫萧小宝起床。

小孩儿乖乖坐在床头，扒着陆石的肩头要去摸他的伤。

显然还惦记着昨日咬他的那一口。

陆石攥了他的手塞进夹袄里：“没事了，你才多大的劲，印子都消了。”

萧小宝撅嘴，不高兴地点了点头。

萧漓将新抄好的书卷包好放进篓子里，约定送书的期限到了。

“外头风那么大，我替你送吧。”

屋外风声呜呜似鬼叫，屋顶的茅草成片被卷起，四散着落向树梢、池塘，陆石担忧地转头看向他。

萧漓把家里最厚的衣服都穿上了，闻言摇头道：“不光要送稿，我还需再去借几本科考用书，恐怕你不知道我要哪些。”

陆石还是放心不下：“要不我带着小宝同你一起？”

萧漓仍是摇头：“天冷，你和小宝就在屋里待着。”

“可是——”

“我速去速回。”

说着，不等他再说话，萧漓便推开门走了出去。

目送那道身影出了小院，陆石才牵起萧小宝的手，对他道：“趁你阿父回来之前，我们把家搬到新房子里去怎么样？”

萧小宝欢呼一声：“好呀！”

于是一大一小开始一点一点地搬家。

彭城。

结算完了银钱，萧漓并没有如往常一般直接出城，而是七拐八拐进入了一条暗巷。

这条巷子很窄，两侧屋檐几乎相抵，微弱天光自上方泄入，不但没能照亮这处地方，反而更觉逼仄压抑，浓得发腻的香粉味直往鼻子里钻。

“爷来玩玩，五个铜板就成。”

几乎每户门口都站着女子或哥儿，穿着半旧不破的衣裳，脸上扑着能呛死人的香粉，倚门朝他轻佻地招手。

这些都是自发的暗娼，不入官府名册，赚得也少。

他找了个看起来本份点的，给了他五个铜板：“沈满仓在哪里？”

那暗娼见他生得容颜如玉，心中起了喜爱的心思，便说了个地名，将铜板塞回他手里，抿着嘴角冲他笑。

“沈满仓又在和同伙扎火扑哩，爷可别着了他的道。”

萧漓将铜板放回他手中：“多谢提醒。”

转身走出暗巷。

城郊某处农家院内，随着一声大喝，好戏正式拉开帷幕。

“好哇你这臭女人，竟敢背着我偷汉子，我要报官，报官，叫你们都浸猪笼！”

沈满仓怒气冲冲推开门，对着床上激战正酣的男女就是一顿斥骂，床上的男人慌慌张张提起裤子想跑，又被堵回来。

“柳儿，不是说你丈夫去外地卖货了吗，你骗我？”男人震惊地质问床上的少妇。

衣衫不整的女人捂着面呜呜地哭，求嫖客救救她，沈满仓作势就要去报官，连这男人的身家籍贯报得一清二楚。

……

嫖客被这两相一激，“噗通”一声跪下，扯着沈满仓的袖子求私了，让出个价。

几番来往，男人被撵出门，提着搜刮得一干二净的裤头屈辱离开。

沈满仓和那唤做柳儿的娼妓便开始分赃。

“呸，还以为是头肥羊，没想是秃毛的铁公鸡。”

那柳儿啐道，将得来的碎银子往胸前一揣，踹开还要搂着她睡一觉的沈满仓，手心一摊。

“想睡老娘，按市价给。”

沈满仓解裤子的动作一停，舔着脸冲那婆娘笑，露出黑黄的牙齿。

“咱都一起干过多少单了，怎每回都要钱，那卖肉的还知道搭点零头呢！”