元宝的一番言辞，令众人皆陷入困惑之中，唯独初羽明白了他的意思。

她毅然前行两步，轻轻将桑桑护于身后，言辞坚定：“让我一人去还不行吗，玉芳姐对你那样好，难道你竟不能网开一面，饶过玉芳姐吗？”

元宝的眸光中闪过一丝复杂的情绪，然而转瞬之间，那份犹豫被坚决所取代，他摇了摇头，语气不容置疑：“唯有你们二人共同去流放，我方能保全其余人。若是不从，那便所有人一同前往吧。”

言罢，元宝作势要离开，似有决绝之意。

“呸！”桑桑怒极反笑，一口唾沫狠狠吐出，满腔愤慨溢于言表，“一同前往便一同前往，谁要你的虚情假意！”

元宝脚步一顿，随即嘴角勾起一抹苦笑，真的踏出了门槛。

“且慢！”胡玉芳一声呼唤，如同惊雷般打断了元宝的去路。她紧紧握住初羽的手，目光如炬，直视元宝，“你所言之事，真能做到吗？”

榆林与桑桑皆是满脸惊愕，欲上前辩驳，却被胡玉芳以眼神制止。

元宝转身，郑重其事地点了点头，那份承诺仿佛重若千钧，“自然。”

胡玉芳这才如释重负，心中的大石落地，“既如此，我们答应了。你速去面圣请旨吧。”

元宝离去后，桑桑依旧满心不甘，在一旁喋喋不休，令人头疼不已。榆林虽未多言，但那份不满亦是显而易见。

陈朵静坐一旁，语气淡然却掷地有声：“你们别再为难玉芳姐了，一同赴死绝非明智之举，不如能保全几人，也许还有东山再起之日。”

榆林与桑桑闻言，终是归于沉默。自始至终，胡玉芳未曾言语，只是默默承受着众人的情绪，任由他们紧紧拥住自己。

元宝果然言出必行，次日，除了胡玉芳与初羽之外，众人皆获释。

或许是出于担忧她们反悔，元宝竟在当日下午便将二人送往了流放之地，速度快的让人瞠目结舌。

通常情况下，流放之刑对于犯人而言，除非涉及显赫家族的抄家之祸，否则至少需承受三月囚禁的刑法再去流放。

而今，元宝不知道施展了何等手腕，竟能让她们甚至在大将军行刑之前就踏上了流放的路，着实令人费解。

将军与副将的流放之地，与她们二人迥异，一北一西南，天各一方。

且将军与副将的启程之日，安排在了在大将军斩首之后，更过分的是，皇上竟欲令其二人亲临观刑，此举无异于在他们心上插刀。

当初羽与胡玉芳知道这些事情的时候，已经过去三天了。初羽心乱如麻，不知该如何应对。

她虽想要抚慰胡玉芳，却又恐每提及此事，都是再一次往胡玉芳的伤口处撒盐。

流放之路，迢迢千里，虽官差不为难她们，但沿途艰辛，亦非等闲。

在这三天里，胡玉芳一直沉默寡言，仿佛与世隔绝。除了在大将军行刑的那一日，这才在正午休憩之时，朝向京都方向，虔诚叩拜，以表哀思。

初羽亦随之跪拜，胡玉芳侧目而视，眼神中透露出一丝疑惑。

初羽回望，解释道：“大将军对我亦如亲孙女般疼爱，他也是我的爷爷，为他叩首，理所应当。”

胡玉芳闻此消息，缓缓起身，牵着初羽步至一旁安静之处。

这个地方安静的像吞噬了周遭的声音，直至片刻之后，她终是开口，声音里满载着难以言喻的哀愁。

“自我五岁稚龄，便随祖父步入军营，风雨兼程，可以说，我是祖父在刀光剑影的军营中养大的。昔日里，我曾无数次幻想，或许能与祖父并肩沙场，一起死在敌人的刀剑之下，又或许，能为他送终，亲眼见证他安然离世，寿终正寝。然而，世事无常，我未曾料到，最终的结局竟是如此凄厉，令人心如刀绞。”

胡玉芳的声音宛如秋日落叶，带着无尽的萧瑟，初羽深感胡玉芳心中的痛苦，唯有更加坚定地握紧她的双手，试图传递一丝温暖与慰藉。

胡玉芳轻轻拍了拍初羽的手背，示意自己无恙，随后继续道：“我深知，手握重兵的将领，最易因功勋卓著而招致君王猜忌。因此，我屡劝祖父韬光养晦，祖父亦深谙此道，行事低调至极，以至于世人几乎忘却了他曾是那横扫千军的大将军，连兵权也第一时间交还于圣上。然而，我仍不解，为何即便如此，仍难逃此凄凉结局。”

初羽闻言，不禁长叹一声，问道：“你可还记得，我们得胜归来的那一日？”

胡玉芳点头，但眼神中却满是困惑，仿佛不明白初羽此言何意。

“那日，我们得胜凯旋，百姓夹道相迎，欢声雷动，更有甚者，高呼万岁，其声震天。圣上本就多疑，此情此景，又如何能不令他心生畏惧？”初羽缓缓解释。

“可我祖父忠心耿耿，绝无二心。”胡玉芳急切地辩解。

初羽轻轻摇头，目光深邃：“圣上所虑，非在于祖父是否心生反意，而在于祖父是否有此能力。昔日战乱之时，他需大将军以定乾坤，自然不会轻举妄动。而今，天下已定，四海升平，圣上自然不愿再留此等隐患于侧。”