胡玉芳嘴角勾起一抹苦涩的笑意，轻声道：“如此看来，我祖父是根本没有一点可能逃过这个结局了。”

初羽轻叹一声，语气中带着无尽的惋惜：“假使这场战乱未起，或许还能觅得一线生机，只可惜，世间从无‘如果’二字。”

夜幕低垂，流放的队伍也已离开本省，踏入郊外。寒风袭来，带着丝丝凉意，官兵们吝啬地分予她们些许稻草以御寒。

火堆燃起，微弱的光芒下，所有流放之人紧紧相依，彼此取暖。在这思绪纷飞的时刻，每人手中被强行塞入一个干瘪的玉米饼。

那玉米饼不知道已经放了多久，早已失去了往日的柔软香甜，变得干硬无比。然而，在这困顿之中，众人依旧如狼似虎，大口吞咽。

官兵边啃着同样干硬的饼子，边含糊其辞地说：“带来的白面馒头已经吃完了，这几日大家就凑合着吃这饼子吧。待到目的地，你们便可自力更生，做工换粮了，到时候能吃什么就是你们的本事了。”

言罢，一旁的大叔不禁发出了一声惊叹：“能不被饿死，我便已感激不尽。昔日里，我从未敢想，连犯人的生活竟比我们这些贫苦百姓还要稍好一些。”

初羽闻言，目光转向那位大叔。只见他仅有一只手臂，另一边袖子空荡荡的。

可想而知他生活一定很是艰难。无论是劳作还是耕作，都比常人要付出多百倍劳动，这才迫使他走上了这条不归路。

初羽心生怜悯，可是她现在什么都做不了。

初羽找来数根细小木棍，凑近火堆，小心翼翼地点燃。她将几根木棍递给胡玉芳，自己则紧握剩余几根。

两人虔诚地围坐在火堆旁，为那遥远的大将军默默上了一炷心香，火光映照下，她们的身影显得格外坚毅而悲凉。

这个夜晚，星辰低垂，万籁俱寂，初羽与胡玉芳沉浸在梦乡之中，睡得格外香甜，宛如被温柔的夜色轻轻包裹，就连平日里对周遭动静敏感如丝的初羽，也仿佛被夜的宁静催眠，未曾捕捉到一丝异样的声响。

当晨曦前的黑暗仍牢牢占据天空，两人于混沌之中缓缓睁开双眸，映入眼帘的是一片深邃的漆黑，唯有几缕银白的月光，如同时间的细流，穿透破庙屋顶的裂缝，斑驳地洒落在尘土之上，他们目光交汇，无需言语，那份潜藏心底的不安与预感已悄然传递。

能将他们悄无声息地带至此处，唯有那些负责押送的官兵才有此等手段。在夜色掩护与换岗的间隙，官兵们便偷偷将两人迷晕，可是他们这样做的目的是什么呢？

此刻，他们置身于这座看起来荒废了好多年的破庙，周遭静谧得只能听见彼此沉稳的呼吸声，以及远处偶尔传来的夜鸟啼鸣，那声音在寂静中显得格外凄清。

胡玉芳挣扎着坐起身，目光在四周搜寻，想找一找有没有离开的方法，可是破庙的门被牢牢锁住，周围也根本逃不出去。

她声音中带着一丝不易察觉的颤抖：“初羽，我们似乎被刻意带到这里。现在这个地方看起来并不安全，我们必须尽快找到出路。”

初羽轻轻揉了揉太阳穴，试图驱散脑中的迷雾，让思维更加清晰。她回想起桑桑的承诺，一旦有机会便会前来营救。

“玉芳姐，是桑桑她们来救我们了吗？”

话一出口，初羽就意识到了不对这一切是否真的是桑桑她们的安排？即便她们有心相救，以她们目前的处境，又怎能实施如此复杂的计划？

更何况，眼前的情景显然已超出了正常营救的范畴，更像是一场精心策划的……灭口行动。

正当两人于绝望的深渊中低声商议，试图找到离开的办法的时候，庙外陡然间响起了一连串急促而沉重的脚步声，犹如夜幕之下骤然炸响的惊雷，将这份难得的宁静瞬间撕裂。

紧接着，庙门在一股蛮力的作用下猛然被撞开，两个身影如同从地狱之门窜出的幽灵，悄无声息地闯入了破庙之内。

来人正是那些曾负责押送他们的官兵，此刻，他们脸上的伪装已然卸下，取而代之的是如同寒冬般冷酷无情的面容，手中紧握的明晃晃的刀锋，在微弱的月光映照之下，闪烁着令人胆寒的寒芒。

“哼，真是没想到，你们这两个蝼蚁竟然醒得如此之快。”其中一个官兵嘴角微微上扬，勾勒出一抹轻蔑而又不屑的冷笑，语气中充满了对生命的漠视与玩弄。

初羽的心猛地一沉，犹如被千斤巨石压住，他毫不犹豫地挺身而出，将胡玉芳紧紧护在身后，声音虽低沉却坚定如铁：“究竟是谁派你们来的？你们为什么要带我们来这里？有什么目的？”

然而，两个官兵还未及开口回答，庙门再次被一股无形的力量猛然推开，伴随着一阵急促的风声，一个久违的身影赫然出现在众人眼前。

“元宝！”初羽和胡玉芳都忍不住惊呼出声。

而这一刻两个也明白了，元宝是来灭口的。那两个人就是他的手下，听命于他。

元宝的出现，瞬间为这紧张的氛围增添了几分难以言喻的诡异。他手中的火把在黑暗中摇曳生姿，为这场即将到来的风暴点燃了前奏的序曲。他的眼神中透露出一种不容置疑的坚定，仿佛一切都在他的掌控之中。

“动手吧。”元宝的声音低沉而冷酷，宛如来自深渊的呼唤，充满了死亡的气息。

随着他的一声令下，那两名官兵立刻如同被唤醒的野兽，露出了狰狞的面目，手中的刀刃在微弱的火光映照之下，闪烁着令人心悸的寒光，直指初羽和胡玉芳。