沐云初攥紧蜜饯，忽然明白这是萧霁清对兄长的承诺：南诏与北临，终将像雪鹰与云纹般，互为羽翼，而非敌国。兄长的目光在两人之间逡巡，忽然叹气，从怀中取出个锦盒，里面是南诏王室的金印。

“通商文书，本宫准了。”他将金印按在萧霁清掌心，“但有个条件——”他忽然转头看向沐云初，“阿初要留在南诏，做通商大使。”

空气瞬间凝固。沐云初听见自己的心跳声，看见萧霁清指尖的金印反光，想起昨夜这人在客栈说“以后你的手，本宫来暖”。鎏金剑在萧霁清手中轻颤，却在此时，这人忽然轻笑，将金印塞进沐云初掌心：“好。但本宫要南诏王答应，让质子每隔三个月回北临述职。”

沐云澜挑眉：“三个月？北临到南诏，单程便要十五日。”

“所以本宫会亲自来接。”萧霁清忽然上前，指尖捏住沐云初下巴，迫使他仰起头，“顺便看看，有没有人敢欺负本宫的人。”

篝火噼啪作响，火星溅在沐云初眼底，映出萧霁清眼中的灼热。他忽然想起十二岁那年，这人也是这样替他出头，用银哨吓跑抢他蜜饯的孩童。此刻的承诺，比当年的糖霜更甜，更令人心安。

“成交。”沐云澜忽然甩袖，“三日后，在洱海之畔举行通商大典。至于你们……”他忽然看向帐外的星空，“别让南诏的雪，冻着北临的云。”

子时，王帐外响起细碎的脚步声。沐云初刚吹灭烛火，便听见帐帘轻响，萧霁清裹着一身风雪进来，披风上落满雪花，像撒了把碎钻。这人反手锁帐，忽然将他抵在毡毯上，鎏金剑鞘压在他小腹，却比不上这人眼中的热浪。

“阿清？”他轻声唤，伸手替这人拂去肩头的雪粒。

“嘘——”萧霁清的指尖按住他唇畔，“怕你被兄长拐跑。”他忽然低头，吻落在他唇角，带着雪水的凉意与松香的温暖，“所以要提前标记好，你是本宫的人。”

心跳陡然加速。沐云初感受到这人掌心的温度，想起白天在王帐里，萧霁清为了他与兄长对峙的模样，忽然觉得鼻尖发酸。他反手抱住这人的腰，触到冰蚕丝甲下的体温，轻声说：“我哪里都不去，就留在你身边。”

萧霁清浑身一颤，忽然加深这个吻。毡毯下的皮毛柔软，混着沉水香与松香，将两人裹成一个温暖的茧。沐云初听见自己的心跳声混着萧霁清的呼吸，忽然觉得这世间最安稳的地方，不是南诏的王帐，也不是北临的皇宫，而是这人的怀抱。

“阿初，”萧霁清忽然开口，声音低哑如琴丝震颤，“等通商大典结束，本宫带你去看洱海的日出。”他忽然攥紧沐云初的手，按在自己左胸，“那里有片梅林，是本宫让人提前种下的，等春天来了，会开得比北临的绿萼梅更盛。”

泪水忽然模糊视线。沐云初望着这人眼中的星光，想起十二岁那年的雪夜，他以为自己失去了家园，却不想遇见了另一个家园。此刻的萧霁清，不是北临的三皇子，只是他的清哥，是那个说要护他周全的人。

“好。”他轻声说，指尖划过这人眉间的朱砂痣，“我要第一个看到梅花开。”

帐外，雪又下了起来。沐云初裹着萧霁清的披风，听见这人在耳边轻声哼着南诏的民谣，那是他小时候听过的曲调，讲的是雪鹰与云雀的故事。他忽然明白，原来命运早有安排，让他在风雪中遇见这人，让雪鹰与云纹终成一体。

三日后，洱海之畔。

沐云初身着南诏王室的织金锦袍，站在萧霁清身侧。阳光洒在鎏金剑与雪鹰刀上，折射出七彩光芒。兄长的声音混着洱海的浪声，宣布通商大典正式开始，远处传来商队的驼铃声，惊起一群水鸟。

萧霁清忽然伸手，握住他的指尖。沐云初望着两人交缠的手，想起昨夜在王帐，这人用银哨在他掌心刻下“清”字，说这是北临的“定情信物”。此刻的阳光温暖，洱海的风轻柔，远处的梅林已冒出花苞，像极了这人眼中的温柔。

“看，”萧霁清忽然指向东方，“日出了。”

一轮红日跃出水面，将两人的影子拉得老长。沐云初望着漫天朝霞，忽然觉得这一路的风雪都值得——因为有这人在身边，再冷的冬天，也有温暖的火光；再险的前路，也有并肩的身影。

霜刃成双，云程发轫。他知道，属于他们的故事，才刚刚开始。而无论未来有多少风雨，只要牵着这人的手，便能踏碎冰雪，迎来春天。