“雪球？”

江月明摸了摸小白猫的头，道：“你怎的还没睡，知道来这处寻我？”

雪球像是听懂了她的话，喵喵喵地叫个不停，又伸出前爪扒在江月明肩头，探着脑袋要去亲江月明的侧脸。

“我没事的，雪球。你瞧我这虽是贬官，可难得清闲。裴行之呢向来就是那个倔驴样，他不愿说的事情，我把刀架在他脖子上他也不会吐出半个字。”

江月明将它从肩头抱了下来，亲了一下它的小脑袋。

“倒是你，今日有未将给你买的小鱼干吃完？”

“喵。”雪球毛茸茸的尾巴尖勾在了她的手腕上。

雪球颇具灵性，还因与江月明长得有些神似，江昭便给它起了个与她乳名相似的名字——“小月儿”。

虽然江月明极力反对江昭这么喊它，对自己和猫一个名儿十分不满，但雪球似乎对这个名字格外受用，比她起的“雪球”还好用，一听便两眼闪着光芒。

想到此处，江月明便将它抱在怀里，试着轻声唤道：

“小月儿？”

“喵——”

“小月儿？”

“喵喵喵——”

……

她每唤一声，雪球便立时喵喵地应上好几声，仰着头瞧她，双眼璀璨好如两颗玲珑宝珠。

一人一猫有呼有应，可江月明唤着唤着，喉头却猛地发紧哽咽，再唤不出来半声。

她蓦地想到，会不会在她不在家的日子里，她爹爹便是这样一声一声地唤着雪球，就像在声声唤她“月儿”一般。

江月明还未记事时，她的娘亲贺兰初就与世长辞。那之后江昭也未再续弦，府中也更无宠姬美妾，独自一人将她带大。

她无端便想，当她出门在外之时，这秦王府里也太过孤寂清冷了些。

清冷孤寂到——

连她的爹爹去世时，她也未在身侧。

这位曾叱咤风云的秦王爷，在生命弥留之际却连个能陪他说真心话的人都没有。

那年夏日，她正准备端午休沐，盘算什么时候从京洛回云门州时，南霜衡敲响了阊阖门外的登闻鼓，圣上一纸诏书急如星火，命她带人去青州治水修堤。

待日夜守在离江畔的江月明收到家书，星夜驰骋赶回秦王府，草木繁茂的夏日里，她入目所见只是满天凄然寒怆的白——

白色的幡，白色的衣，飘飘洒洒的白色纸钱从她面前飞舞而过，甚至连这只蜷缩在乌黑漆棺旁的猫咪也是白色的。

明明在她出门去京洛上朝时，江昭还扶她上马，笑着问她等到端午休沐时，回府想吃些什么馅的粽子。

她那时只是随口应了一句，

“唔，什么都好。”

“那艾叶粽、红枣粽，还有杨梅粽……一样多来几个。”江昭与她笑道。

“爹爹什么时候也如此赶新，还知有杨梅粽？”

“月儿，你爹我又不是老古板，这些新花样一打听我就省得了。”

……

如此稀松平常的一天，她怎么也想不到，

这一面，竟是最后一面。

江月明回来时早已错过了端午，她愣愣地跪在沉重漆黑的棺木前，第一次觉得这秦王府里竟是如此空空荡荡，连带着她的心里也好似空出了一大块。

灵柩下葬后，江月明只是抬袖将脸上泪痕抹去，伸手往牌位前的火盆里添了一大把纸钱。

“爹爹，请恕女儿不孝……无法留在这儿戴孝守灵……我得回去了。”

青州水患刚除，但大小官员结党营私之风甚重，功与过还未分明。

重重叩首作拜别，懒顾府中成箱的金银珠玉，翡翠玛瑙，江月明只带了这只往日陪在他身旁的猫咪。

她将雪球紧紧拥在怀里，走出了这个她自小长大的秦王府。

……

*

清晨的阳光混杂着冰雪的清凉气息映进车帘一角，正巧照在江月明的脸上。

江月明揉了揉眼睛，迷蒙间四周一瞧，这才发现自己竟在这车中睡了一宿。

车中不知何时添了新炭，扔在地上七零八散的衣物也被人撤了下去，收拾的一干二净。

她刚坐起身，睡在她身侧的雪球便又跳进了她的怀里，毛茸茸的脑袋蹭来蹭去。

江月明抱着它，抬手在车窗边扣指轻敲两下。

声音刚落，帘子立刻便被掀开一角，缝隙里挤进半张俏丽的脸儿来。见江月明醒了，这俏脸顿时露出个灿然的笑。

“主子，你终于醒啦，可教春桃好等。若再醒晚些，这厨房备的午膳就要变成晚膳了。”

江月明讶然道，“如今是什么时辰？”

“刚过午时，主子。”

江月明听罢揉揉脸，有些难以置信，“我……睡了如此久么？”

以往天还未亮，她已然起床打着灯笼上早朝去了。虽然颇是不情不愿，但总归以为自己勉强算是个能早起的小鸟。

不想竟是个一觉能睡到日上三竿的懒猫儿。

自己竟和雪球有得一拼。

春桃瞧着江月明的满脸茫然便笑她，“主子今日又无需上朝议事，咱们晚些梳洗打扮，再去用膳也无事的。”

“说的有理，”江月明笑了一笑，“这日上三竿我独眠，谁是神仙，我是神仙。”

春桃闻言乐道：“我原还担心主子这次被圣上贬了官会忧心难过，不想还是主子心宽，倒是春桃狭隘了。”