“陛下，皇后娘娘怕是魇住了。”

“快！昙现，取支虎头茉莉来。”

茉莉落在她枕畔，浓香忽地散开。容鹿鸣渐渐平静下来。萧正则想收回手臂，又舍不得，就让容鹿鸣那样枕着。

先前在王府里也曾如此，不若这般严重，他当她是过多思虑所致。现在看来……刚刚一刹的，他想起当年战场初遇，容雅歌曾担心她夜不能寐，派人送过茉莉。前些日子，他特意着人去见过前任太医院院判陆徐。陆徐说，她的心疾恐会诱发热症。

那么小就被带去战场，兵戎之间、拼杀之中，她究竟都经历了些什么？

知晓了她的脆弱之处，他痛得如同一根锐刺锥入心脏。他收紧手臂，隔着一小段距离，如今她在他怀里，他定是要护好她。

萧正则只看到她光华展现，军功赫然，未曾见过她如何拼杀。

当年，容鹿鸣刚被带到军营，尚不清楚发生了什么。阿耶、阿娘明明忧心忡忡，却强笑着，要她随哥哥去军中待几日。临别时，若不是阿耶执意阻拦，阿娘直想同她一道去。

容雅歌表面上镇定自若，却把他的亲兵拨了一半，来保护容鹿鸣。不敢让她睡在别的帐中，就在他自己的军帐里摆了个她喜欢的天水碧的屏风，将空间一分为二。

夜里，他都枕剑而眠，军队明明在休整期，他和自己的亲卫们却如临大敌。

许多小时候的事，容鹿鸣都记不起了，只是怕血怕得厉害。刚到军营时，容雅歌每次回了营，都是先洗净血污，熏了白檀香才敢来抱她。

那一回，与北狄激战初歇，有个敌方奸细扮作容家军，溜进了容雅歌的军帐。容鹿鸣睡得轻，立即觉察了。可她不能叫护卫，那人的利刃已趋近兄长的咽喉，若她出声，那人拼力一刺……

“要保护哥哥！” 她想，出于本能的，从床另一侧悄然迂回到那人身后，紧握匕首猛力刺向他后心，奋力一搏之中，扎入了那人内侧的胸骨之上！

鲜血满手，那人激烈地挣扎着。她忘记了惶恐，只念着不能让他伤害容雅歌。

哪里来的勇气？她试图用膝盖将那人压在地上，猛然间想起医书上心脏的位置，两手紧握刀柄，全力把刀尖往上一挑，“噗”地轻颤，刀尖终于扎进那心脏。

然后她颓坐在血泊里哀哀地哭，连紧压刀刃的手掌被削去了皮肉都浑然未觉。

容雅歌被惊醒，浓烈的血腥味中仍余淡淡迷香。他迅疾起身，抱起容鹿鸣，检查她是否受伤，然后把人紧紧抱在怀里。

“没事了，没事了……”他抚着她瘦削的脊背，幸好她没事，一般的迷药于她无用。

那人已经死了。

容大虎拔出匕首时，才知道容鹿鸣下了死力，刀尖刻过胸骨，利刃竟已卷边。

容鹿鸣当夜开始发热，整整三天三夜，高热不退，药、食通通灌不下去。容雅歌一直守着她，拨动腕上佛珠，发愿为地藏菩萨开一方石窟。

第四日，容鹿鸣方才醒转。军医官陆徐已是杏林圣手，诊过脉，看她饮过药睡下。他才对容雅歌道：“令妹此疾，恐是心疾，不易痊愈……”

接下来的几场硬仗，容雅歌如同罗刹附体，直杀得北狄大皇子溃不成军，被围剿于两国交界的穹心阙下。

北狄皇帝手书休战书，以换回爱子的尸首。

纵使北狄向来狡猾善变，此次大败也足够他们颓丧年余。

如此大功，容雅歌没有随副将一道返京受赏，他给皇帝上了一道折子，然后，带着大病初愈的容鹿鸣去了穹心阙。

穹心阙一侧的山崖上有数处石窟。两国边民，信奉大乘、小乘佛教者皆众。

把马留在山下的农家，容雅歌背着容鹿鸣往山上走。他只带了两个亲卫，但剑不离手。即使容鹿鸣牵了他的手去摘花，他的另一只手也牢牢按在剑柄上。

他并不担忧自己的安危，谁敢对他动手？

他担心容鹿鸣，从相府到北境，这个女孩的安危和秘密始终压在他心上。

“哥哥，花，好多……”容鹿鸣喊他。热症之后，她明显的话少了。军营之中，常常一坐一整日，只偶尔同他和容大虎说话。

他复又抱起她和她手中的花，担心她走多了疲乏。愈往上走，见树木蓊郁，心愈澄静。山间白檀遍植，气息悠然。午后的日光透过叶间，洒在他们身上。

到石窟崖了，容雅歌放下她。她学着他的样子，虔诚地拜过端坐须弥座上的佛像。

“鸣鸣，我们也在这里开一方石窟，可好？”

容鹿鸣点点头。

“就刻地藏菩萨吧。”

容鹿鸣困惑地抬头望他。

“地狱不空，誓不成佛。”他既是和容鹿鸣说，也是同他自己说。那一刻，他已隐然地预感到，容鹿鸣会成为和他一样的人，背负同样沉重的枷锁，而不得逃脱。

他轻柔地抚了抚小妹柔顺的发心，心中悲苦难以言说。于是抽出袖间炭笔，借着在崖壁圈出窟洞大小的片刻，忍去了眼眶里的温热。

他知众生皆苦，唯不忍小妹亦受此苦。

极难得的，余出了大把时光。他们一行人都在山脚下的农家住下，俱是麻衣草履。无人知晓，名动天下的晋国大将军竟身在此处。