容雅歌和亲卫们每日清晨一道挑水，摘些润着露水的花：野茉莉、杜鹃、风铃草……用狗尾草的叶子扎成一束，绑在扁担边沿。

没过两天，村里未嫁的姑娘们就和容雅歌搭起话来，问他是否婚配、家中还有何人，问他要扁担头上挂着的花。

他微垂视线，笑而不语。他目光锋锐，得时时留意隐藏。

“但有父母、小妹。”片刻后，他答，总不能失了礼数。

“那……我愿同你一道赡养父母，一并教养小妹！”相似的话，容雅歌听了好多次，都出自晨曦般美丽善良的姑娘。

他总是真诚而慎重地谢过了。一将终成万骨枯，他知道自己终有马革裹尸的一天，何必拖累旁人。

扁担头的花，他也未给过别人。待把木桶里的水注了水缸，他便把花儿放到容鹿鸣床头，她会撅着鼻子嗅一会儿，然后醒过来，开怀地捧着花儿去梳洗。

小院的主人是一对老夫妇，唯一的儿子死在战乱之中，对容雅歌他们慈爱异常。

容雅歌米糕蒸得不错，亲卫们负责烧火劈柴。

米糕甫一出锅，容鹿鸣伸着两根小细指头便去捏，也顾不得烫，然后把容雅歌做的桂花蜜浓浓地抹上两三勺。

“不能吃这么些蜜，仔细你的牙！”

容雅歌的话音撵不上她，她已捧了涂满桂花蜜的大块米糕跑远了，清晨芬香的花儿正束在她的腰带上。

早餐罢了，容鹿鸣规规矩矩地坐回简陋的木桌前，随容雅歌习画。画工笔菩萨像。

容雅歌拿不准她是幼时拜过名师，或是天分奇高，先前在家里教过她一些，现今的进步真是一日千里。

午后小憩罢，他牵着她去石窟崖。他们开的这方石窟不大，开窟之事，已由亲卫和几位经验丰富的村民一道完成。

容雅歌教她使刻刀，大部分时候，是他在刻，她在一旁看着。

“哥哥的雕工很好，和家里的哪位夫子学的？”容鹿鸣歪着头问，想起府里似乎有两位颇善刻章的大儒。

容雅歌吐出一个名字。容鹿鸣微微色变，是个北狄的名字。

“哥哥，你竟和北狄人……”

“鸣鸣，北狄人都是坏人吗？”容雅歌放下刻刀，问她。

“我……我不知道。”

“小院里的阿翁、阿婆，他们皆是北狄人。”

容鹿鸣惊得瞪大了眼睛。

容雅歌用手背擦去她额角的汗水，“鸣鸣，没有笼统的善，也没有笼统的恶，你不能简单地说，这些人是好人，那些人是坏人。善、恶都要通过你的眼睛来分辨。很多时候，恶人身上亦有善，好人身上尚存恶。”

容鹿鸣似懂非懂地点点头。

大半年过去了，秋日渐浓。容鹿鸣悟性极佳，已经可以顺着容雅歌的炭笔痕迹，刻出流畅的衣饰线条。

白檀又悄悄落了几片叶子，鸟鸣滑入耳中，熨贴极了。他们沉醉其间，感觉不到光阴流逝。

朝中下了道密旨，由北境营中书记官亲自送了来，装作是家书一封。容雅歌读了，让书记收好带回，什么也没说。

第二日，他开始为那方小小石窟里的地藏菩萨像开脸。容鹿鸣正沉醉于菩萨衣袖堆叠的纹路，蓦地直起身子问容雅歌：“哥哥，我们快要走了么？”

容雅歌未说话，菩萨的眉目在他心里印着。

“哥哥，我们不能一直留在这里吗？”

容雅歌放下刻刀，把大手轻轻印在她脸上，这样的眉眼、鼻端、唇角……默了良久，容鹿鸣懂了他的回答。

那晚，月色亮若白银。他们走了一条平日不常走的路。浸在月色之中，似乎连虫鸣都在发光。

蓦然间，容鹿鸣看到崖壁上一尊新凿的菩萨像。她看了一眼，仿佛被触到心底某处，松开哥哥的手，走了过去。

她站着看了一会儿，泪流了满脸。

“怎么了？”容雅歌跟在她身后，柔声问她。

“慈悲。”容鹿鸣无端地说。被菩萨悲悯的目光看着，她想，自己，也许是可以被宽恕的。

她把发上的一朵绒花虔诚地供在菩萨面前，这是阿娘为她亲手做的。

“哥哥，该走的时候，我同你一道回营。”