霍问想去看看厨房里面还有没有刚煮好的热着的粥，便走入了厨房的灶台。

见里头还有一锅“咕嘟咕嘟”冒着热气的稠粥，忙取了只粗陶碗，小心翼翼地舀满一碗。

热气升腾间，他又瞥见角落放着的木盆：

里头仅剩七八个个白馒头，麦饼堆得高高的，显然是厨房特意为大家留的。

他咬了咬牙，自己方才也瞧见了这馒头，这样的情形下，白面最是难得，他虽也眼馋但也没有动过这馒头的心思。

可如今是替澜庭蕴拿的吃食，想到澜庭蕴与他不同世家大族富养大的天之骄子怎么舍得让他吃粗糙简陋的麦饼呢？

便伸手就拿了两个白馒头，垫在叠好的粗布帕子上，捧着碗粥便疾步返回。

澜庭蕴寻了个角落的位置坐下，见霍问急急忙忙地捧了一碗粥和两个大白馒头回来，面部微怔：“知之，这馒头......”

槐州如今受灾如此严重，连个馒头都成了稀罕物，澜庭蕴不会不清楚这馒头已经算得上这里最好的食物了。

他清楚霍问的为人，绝不会去抢馒头不愿吃那麦饼，想来这馒头是特意给他拿的了……

“明澜兄莫要推辞！”霍问将粥碗与馒头塞进澜庭蕴手里，指尖还带着方才掀开锅盖时蒸腾米粥的余温：

“你连日奔波，受累了，来吃些热乎的，可别熬坏了身子。这白馒头今早才蒸的，厨房统共就做了几个，你快趁热吃！”

澜庭蕴望着碗里浓稠的米粥，又看看掌心雪白的馒头，喉间发紧。

他记得前日厨房也做了些馒头，霍问盯着麦饼上的几个馒头咽口水的模样历历在目：

那时霍问就只是看着迟迟没有伸手去拿而是拿了旁边堆着的麦饼。

此刻这少年却毫不犹豫地将难得的细粮塞给自己。

“你呢？”澜庭蕴轻声问，“你也还饿着。”

“我早吃饱啦！”霍问拍了拍肚子，笑得眉眼弯弯，“方才你没来时，我连汤都喝得一滴不剩。倒是你，快些吃，凉了就不好了。”

说着，他又往澜庭蕴身边凑了凑，“明澜兄，你且安心吃着，我与你说说这几日观察和询问到的民情，说不定对疏通河道的法子有帮助。”

澜庭蕴垂眸望着碗中升腾的热气，终是抿了口粥。

暖意顺着喉咙淌下，他忽觉连日的疲惫都化作了唇角的笑意。

霍问坐在一旁，絮絮叨叨地讲着这几日见闻，那双清亮的眸子，驱散了澜庭蕴心头的雾霾。

不多时，霍问又见张华业顶着雨气，湿漉漉地跑了进来，板着个脸，一副苦大仇深的样子。

“实绩兄！”霍问向张华业招了招手示意他们在那里。

张华业望了过来，朝他点了点头，示意自己看到了，走入去长桌上舀了一碗粥拿了两块麦饼，朝他们走了过去。

澜庭蕴见了他，也颔首示意：“实绩兄。”

见张华业也只是拿了两块麦饼，自己却拿着两个馒头，顿时有些急促了起来，与这急促随之而来的，竟不是不安而是一丝丝隐秘的得意和欣喜。

张华业倒是没多注意他，坐下啃了一口麦饼又喝了口热粥，才叹了口气，示意二人凑近，低声道：

“这槐州的情况恐怕比我们想象的要复杂。”

“实绩兄此话怎讲？”澜庭蕴也低声问，他也觉着槐州有异，想听听张华业发现了什么。

“疑点有三。”张华业把声音放得更低了些。

霍问和澜庭蕴皆作洗耳恭听状。

张华业压低声音，指尖在桌面上轻点三下：“其一，赈灾粮册记录详实，每日发放数量与难民登记数吻合，可城郊乱葬岗的尸首却以肉眼可见的速度增多。”

他眉头紧锁，从袖中抽出半卷皱巴巴的布帛，“我暗中查访，发现部分流民根本未领到米粥，这些赈灾粮去了哪里？”

三人面面相觑，良久，澜庭蕴才道：“赈灾粮……的确有问题。”

“实绩兄请接着往下说。”霍问认真看着张华业。

“这其二，”张华业望向窗外愈发汹涌的雨幕：

“此雨来得蹊跷。前日同来的钦天监登高观测天象，云层中竟藏着金铁寒光，绝非自然所成。更诡异的是，每到子夜时分，雨声便会化作某种规律的鼓点，像是……”他顿了顿，“像是有人在以雨水为符，行秘术之事。”

澜庭蕴心绪一悸，寒意从周身蔓延，他如此分析：“能操控天象的，除了仙门大宗便是妖魔鬼怪。但仙门向来不问俗世，怎么可能插手槐州？”

霍问有了个可怕的猜想：“二位是怀疑……有妖祟作怪？”

张华业微微点头接着往下说：

“最可怕的是第三点。”张华业像是陷入了什么不好的回忆：

“前日裴靖安在乱葬岗查验尸首时，说是发现所有死者的七窍都残留着蛛网状的冰纹，既不像中毒，也不似溺亡。而这些冰纹，竟与二十年前北境妖邪之乱的死者症状，一模一样！”

张华业话音未落，屋顶传来瓦片碎裂的声响。

三人抬头，只见雨滴在半空凝成冰锥，透过破损的天窗，竟直直刺向霍问眉心！