那寺正在几近窒息的关头骤然得救，整个人瘫在地上猛烈咳嗽起来，大口大口灌下新鲜空气。元稹看也不看他，一语不发地背起刘禹锡就往外走。

平白骂别人刘家人死绝，这不活该么。

随后几番折腾，总算把刘禹锡平安送回到家中。这座旧宅院多年未有踏足，此刻再见却是满目素白，凄恻又悲凉。

“卢夫人在去连州前就年事已高了，这样的结果，任谁也奈何不得，”李绅停在宅院门口，等来元稹一同离开，“至少等他们歇口气，再来祭拜吧。”

这都什么事啊。

没走几步，元稹抬头看看昏暗下来的天色，原来不知不觉间，竟已耽搁了这么久。

“糟了！”

他突然惊呼一声，似乎想起了什么重要的事，把李绅吓了一跳。

“怎么了……哦，想起来了，你说你今天得出城去接乐天，只能和我聚一小会儿来着？”

“下次，下次一定！”元稹歉然一笑，在街边小铺里随手借了一匹马，朝着南城门一骑绝尘而去。

李绅挠挠头，这忙的哟，自己今天真来的不是时候？

紧贴着行将关闭的城门溜出长安，又快马加鞭好一阵子，待赶到南山客舍的时候，夜幕已经彻底笼罩了上来。

古道连绵，山色不改。无数足迹被印在了南山脚下的这条黄土小路上，随后又被新的足迹埋没，来来往往，从未断绝。

有的人去而复返，有的人一去不返。

眼前是一座熟悉的小楼，一旁有竹亭相伴在侧。橙黄的烛光透过窗子，成为这墨染的南山脚下唯一一抹暖意。

那人就在这抹暖色的正中。

“乐天！”

白居易撑着下巴坐在小亭里，幽幽地望着元稹风尘仆仆赶来，勒缰、下马、步步上前，终于忍不住站起身朝他一顿戳。

“说好的过了午后来这儿接我，你人呢，你人呢，你人呢……”

“在呢。”甫一相见，弥漫心底的阴霾便一扫而空，元稹迫不及待迎上前任他玩闹，随后将他的双手一捉，仔细端详起眼前这张脸。

夷陵别后的大半年，他们真的在长安相见了。

他忽然觉得上天待自己其实也还不错。

“在这儿等了大半天，真的只为我一人嘛？”

元稹眨眨眼轻车熟路地装起可怜，同时又朝着一旁的桌案努努嘴。那桌案上，摆下的两杯茶盏还未收拾，一看便知这座小亭子在不久之前曾待过客。

白居易一如既往招架不住，除了数落他一声幼稚别无他法。

“好好好，不怨你！”两人相携回到客舍中，“我今天，遇到敦诗了。是去湖南任观察使途径这里的，说来阴差阳错，我们能回京几乎全仰仗他出力，没想到前脚帮了人，后脚自己却不得不离开。”

“只是观察使么？”

“他只有一事相托，那就是回朝后，若有人言及消兵，万万不可松口。”白居易在窗边坐下正色道，“这样看来，力主消兵的与害他离开的，当是同一人。”

这间客舍是他们多年前游南山时就频繁光顾的休憩之所，已不知翻新了多少次，唯有窗外的高山明月依旧如故，不曾老去。

元稹则习惯性地倚靠在了窗边，似是喃喃自语，“可这场仗，到底打得太久了。”

“王承宗的归降不足为信，只要他想，随时可以再反。”

“我知道，何况，若真到了消兵的好时机，也应当是让他们还耕故里，倘若不能使耕者有其田，将其放任在外不管，恐遗患无穷。”

他们心里都清楚，此时提出消兵的那个人，约莫只想着快速省下军费开销，断然不会顾及到这一层。

“好了，现在该轮到你来解释了吧？奔波了一天，可是哪方天塌下来了？”

“乐天可知道孙燮案？”

白居易面色一沉，“实不相瞒，你在我这里已是第三个提及此事的。”

“其中有一个是敦诗？”元稹问道，“另一个是谁？”

“内兄。”

就在回朝前，内兄杨虞卿特地去信叮嘱他，叫他回去后躲着点皇甫镈，半分交游也不要有。

“梦得他……”元稹迟疑半晌，满腹疑问得不到答案，也不知该如何开口，便只建议道，“不妨等几天，你陪我去向他登门致歉，顺便好好问清楚吧。”

“致歉？”这下白居易诧异了,“元微之，你对他做什么了？”