“元微之！哈哈哈，”门外的人影还没见着，激动振奋的呼唤就直冲冲贯入耳中，“回来这么多天也不来找我，你个没良心的，只闻新人笑不管旧人哭是不是……”

“你胡说八道什么呢！”

将自己收拾得容光焕发的元稹刚一推门，就见李绅风风火火闯入自家院中，面对久别重逢的故友嘴里却吐不出象牙。

“哎，打不到！”

李绅仗着身材短小灵巧地躲过一只戳上来的手，同他玩闹两下后方才停下来，从头到脚将眼前人打量了一番。

他的脊梁依旧那么直，一如多年前未经风雨时那般清孤傲然的模样，可那眼光中却满是岁月磋磨的痕迹，哪怕换上干净雅致的新装也掩盖不住。

“连着两个五年……微之，你受苦了。”

“老啦，”元稹一笑置之，仰起头伸了个懒腰，“今年谷雨一过，阿保就要出嫁了。”

“喂，你身边可还有一群比你年长的呢，你若是算老，那我们直接入土得了！”

两人谈笑着走出门去，打算寻个热闹的坊市把酒叙旧。

今天的天气着实不好，头顶上阴霾遮天蔽日，脚下的沙尘偏偏还随风肆虐，好不安分。就在这时，前方拐角处忽然出现一个急匆匆的身影，他似是慌不择路，没来得及避开来人，就这样一头撞在了元稹身上。

“抱、抱歉……”那人抬起头，发觉眼前竟是主人在长安的故友，如见到救星一般连忙抓住元稹的袖口，几乎就要跪下，“元先生，帮帮我家主人吧，他独自去了大理寺还不让我跟着，我实在担心啊……”

“你是刘家人？梦得回来了？”

元稹也认出了他，震惊之余根本来不及询问任何事，果断便跟着他朝北边的皇城跑去。

“刘梦得你发什么疯！”

时值晌午，正是皇城中各个衙门里当职的官差放松休憩的时候，可大理寺偏偏迎来了一个不速之客——先是一阵堂鼓招来了寺正，只道自己有冤要鸣，那寺正知他尚且有些身份，也不好像对待普通人一样直接置之不理，便耐着性子问他有何冤屈。

谁知刘禹锡张口便要告皇甫镈纵侄行凶擅杀朝官，该当偿命。

“我哪里疯了？大理寺难道不是明是非辨奸伥的地方么？”他冷静得好似在温言相劝，可那眼神却凌厉如一个即将歇斯底里的猛兽，望之令人胆寒。

“皇甫相国是你攀咬得起的吗！”寺正被逼得紧，反而先一步咆哮起来，“想找死就滚远点，没人拦你！再这样扰乱公务，当心我治你罪！”

“哈，”刘禹锡冷哼一声，“我说得明明白白，皇甫镈徇私枉法，残害忠良，已犯唐律，早该经由大理寺审理定罪，哪里是在寻死呢？”

“那你倒说说，皇甫相国他害谁了？”

“吉州长史裴墐。”

“他是你什么人？”

“他不是我什么人。”

“那你闹什么闹？！”

寺正恼火归恼火，可记性还算好，隐约记得这裴墐好像是柳家的女婿，便猜测着问他，“难不成你在替柳家出头？”

刘禹锡瞬间红了眼眶。

“柳刺史临终所托……岂敢不为。”

“哟，他也死了？”寺正略一吃惊，随即气不打一处来，指着他大骂，“我看你简直不可理喻！柳家人都死绝了，你还为他们得罪皇甫相国，图什么！”

周遭变得一片死寂。

几个围观的府吏纷纷看向刘禹锡，只见他像是愣住了，就那样一动不动僵立着，一双黑白分明的眼睛死死注视着寺正。他明明面无表情，可那目光却仿佛生出强硬的力道，骇得人动弹不得。

谁知眨眼间，刘禹锡身形突然一动，一只手紧紧掐住了寺正的咽喉，随即逼近两步，将他整个人重重扣在了身后的梁柱上！

“既然阁下打定主意不作为，那我就在皇甫镈之前，先杀了你！”

寺正被勒得已然发不出声响，几个府吏无一不大惊失色，慌忙上前想将两人拉开，可一靠近刘禹锡，就被无端震慑得不敢前行半步。

他离开朝堂太久了，久到似乎再没有人记得，他也曾金戈烈马荡贼寇，也曾秉笔诏敕安天下！

“走开走开，这一个个的，还真当大理寺是菜市了？”

“我是礼部的，真不是闲人，我朋友在里边我找到他就马上带他离开，你行行好……”

元稹一面听着院中嘈杂不清的吵嚷声，一面又在门口与守门人纠缠不休，急得几乎要冒火，根本没注意到一旁出现的人。

那人开口解围，“让他进去。”

“陈少卿，可……”

“多谢了。”他松了一口气，急匆匆向那人行一礼，连对方面貌都没看清，就闪身跑向了照壁背后的院落——

眼前的景象令他不由倒吸一口凉气，刘禹锡青筋都暴起了，完完全全下了死手，被他掐住的人脸色通红得似要滴下血来，双手有气无力地捶打着颈上的桎梏，连眼神都散了。

元稹什么也来不及思考，果断冲上前一掌劈在他后颈上，刘禹锡毫无防备，被这突如其来一闷子砸得眼前一黑，瞬间没了意识，软软地倒在元稹怀里。