翻了年，便到了隆熙十一年，县主府里也少不得些迎来送往，几番折腾，方才清净下来。

府里有汪嬷嬷管着，外面的生意大多归入了商号统一管理，内外都有人把持，自也无需喜娘多操心。年上喜娘不喜热闹，城里各家下的帖子能推的便都推了，亲近的左右不过几家，初八在府里摆了酒，小小热闹了一番，喜娘瞧着各家的孩子，倒也欢喜，赏了不少东西。

期间，喜娘接了徐夫人的帖子，从其口中知道那位严大人的动向，此番徐知府并未露面，显然他是不准备再插手此事，他是朝廷命官，任期一到，这些年的履历因着喜娘的生意加上运河之事，实在好看，只需运作一二便能入京，便如那严大人之言，入户部做个侍郎也是大有可能，但夫妇一体，徐夫人将徐知府交代的事一一说来，喜娘听后并不言语，只如今不管如何，暂且动不得，只得等那位洪大人回信，方能行事。

而徐夫人也并不需要喜娘什么言语，她只是把自家老爷交代的事说清楚便可，同时她还透露，古家私盐一事已经处理干净......

另一边刑庄带着人于正月初十离开的白林城，去了武成关，临行前喜娘交代了许多事情，此去可不是为了做生意，而是寻找生机，自是不敢马虎。

书房里，隔着屏风，喜娘端坐在书案前，刑庄坐在外间。

只听喜娘说道：“刑管事这些年忙着关外的生意，又接手了商号的事，好不威风......”

说完停下，外间刑庄不见内里动静，内心却是七上八下，不知县主到底是何意，要说追究生意上的事，那是万不能的，他这些年也算兢兢业业，虽得了些额外的银子，也算是大家默许的事情，从严重不到让县主亲自耳提面命。

其正坐立不安，却听屋里县主继续说道：“可知树大招风，一个不谨慎便会命落黄泉。”

刑庄听闻这话哪里还坐得住，心思急转，忙起身说道：“县主，可是京城有什么异动，梁州城那位......”

喜娘很满意刑庄的敏锐，便说道：“西北境内疏通运河，兹事体大，已然入了朝廷各位官员的眼，梁州城那位更是不用说，王府眼瞧着是不准备再回来，东边府上俨然成了弃子，或许老王爷已经把西北的命脉交了出去，朝廷有意变革，氏族林立，终究越不过皇权，而我等依仗王府生存的蝼蚁便成了众矢之的，如今西北局势不明，徐知府已不准备插手，所以我们需要另寻他路。”

“县主的意思是指关外？”

“不错，武成关设立商署司，足以支撑三关城的军费，朝廷断不会舍了这条财路，商号经营的关外商路，与军队的来往，是我们最后的依仗，此去武成关，便是为了此事，木娘子那里有我下一步的计划，等到了武成关，寻她便可，你二人商议着，务必今年之内完成必要的安排。”

刑庄心下许多疑问，却是不敢多问，只得回道“是”。

“不必太过忧心，这只是最坏的打算，给大家谋一条回转之路，或许事情并没有想象中那般严重，即便落下了，也落不到你们头上......此事暂时不必和别人提起。”

刑庄出了县主府，回到家中，妻子齐修茗见其神色有异，知道定是县主安排了什么，却并没有多问，如此第二日刑庄便领着人去了武成关，临行前还是放心不下，悄悄交代了几句，让妻子齐修茗带着孩子多去岳家走动走动。

......

说着转眼便到了元宵佳节。

又是一年元宵灯会，因着要回京城的缘故，朱世晴并不甚欢喜，喜娘并未多问，此事要小姑娘自己想得明白，府里喜娘本就不爱热闹，往年也是由着几个小的胡闹，今年蒋玉行离府，朱世晴心里有事，县主府倒是显得有几分冷清。

朱世晴身边的瑛儿劝了几句，说道：“小姐，如今元宵佳节当是热闹时节，府里只有姑娘和县主两位主子，姑娘当在县主身边”

然见着勉强便不再多说什么。

自瑛儿被指给了朱世晴，一直是尽心尽责，她本就无父无母，年幼时得了武馆接纳，学了一身本事，又在喜娘跟前伺候过，也有几分脸面，屏儿自上次黄妈妈之时后，更是尽心，两人一同伺候朱世晴，倒也没再犯什么差错，朱世晴也跟二人亲厚着，自然上京之事也是知晓。

二人同样看得明白，小姐日渐大了，心思终究是偏向了京城，自县主言明上京之事，已是见小姐翻阅过许多回与京城的书信，她们是小姐的贴身丫鬟，将来定是要跟去京城的，内心不免有些忐忑，私下里屏儿曾跟瑛儿询问过此事，瑛儿只言一切听县主的安排。