“进去吧你！什么时候发芽了再放你出来！”

“喂……！”

康斯坦丝被毫不客气地一把推进木屋仓库里，失去平衡栽倒进一堆草垛。她挣动双臂，背后的绳子却毫不松动。

仓库的木门被轰隆一声关上，随后是铁链哗啦哗啦的响声，然后是确认木门是否被锁好的晃动声，最后是几个佣兵安排看守的叫喝声。

她被关在这里了。

一句咒骂脱口而出，那群家伙简直无耻到超乎她的想象。

门外的光亮从木板的缝隙中透进来，康斯坦丝尝试性地在仓库里摸索了一圈，这里似乎只有几堆干燥的草垛，并没有任何可以利用的工具。从门缝朝外看去，几个看守正站在门外，短时间内并不准备玩忽职守。

她又试图在地面或墙角摩擦身后捆住双臂的绳子，努力许久却收效甚微。

汗水从额头滴落，康斯坦丝深吸一口气，又悠悠叹出，最终放任自己瘫倒在草垛上，扬起一个自嘲的笑容。

这次还真是有点冒险了。

*

“你不能去！”

莫里斯双手拍在桌面上，几乎就要翻脸。

她怎么也不听听她说的是什么？这太危险了！

而康斯坦丝本人却抱持着一种置身事外的冷静。

“紫甘蓝，绝佳的纯天然染料，再加上点小苏打……怎么样？染出来的小麦种子和祖父笔记里记载的盐藻麦一模一样，短时间内没人能区分。”

她带着近乎欣赏某种艺术品的眼神，伸手展示了一捧蓝紫色的种子，又将它们小心地装进一个小布袋里。

她比自己想象中还要冷静而有序。

她做完了所有该做的事情。

谨慎地思考她即将说的话、即将做的事，将祖父笔记中的每一个字刻在脑海里，把普通小麦的种子染色伪造成盐藻麦的种子。

还有轻轻抚摸塞西尔快要变为双腿形状的鱼尾，温柔地拥抱他让他放松身体安心地沉睡，留下应当能够让他冷静下来的解释的文字。

然后把家中所有的门窗都仔细锁好，连大门也缠上铁链，最后动身出发。

她甚至连花园傍晚时分的那次浇灌也没有忘记，还有心情再度关照那盆祖父留下的花。

怀着平和的心情为它浇水时，康斯坦丝有一瞬间微微怔住。

记忆中的花的颜色，塞西尔眼睛的颜色，祖父笔记中描述的盐藻麦种子的颜色，在她脑海中悄然重合，一个假设逐渐清晰起来。

说不定这盆花也具有和盐藻麦相同的特性，可以在海水的浇灌下生长，或者说，需要海水浇灌才会生长？

但是她没有时间去验证了。

她要去海崖别墅完成交易。

“他们威胁你了是吗？你不该理会！这是他们的惯用手段！他们威胁你什么了？不管是什么，至少该先向警署申请庇护，不论乡绅目前有没有犯罪实质，至少他在警署的眼皮底下不能轻举妄动……”

莫里斯焦虑地来回踱步，却被一句平静的话语打断。

“我没法儿不理会，莫里斯。”康斯坦丝嫩绿色的眼睛在夕阳的照射下混出一种不知名的色彩，仿佛有某种光泽流转，“我有要保护的东西。”

但是她眼里的气氛显然没能平息莫里斯的焦急，他险些将康斯坦丝与无数案卷中的受害者重合了，“我不能同意！就算是老肯特在这儿也不会同意你……”

“莫里斯。”汉娜出声叫住了他。

莫里斯猛然扭过头转向汉娜，瞳孔因讶异而微微放大。

他以为汉娜至少会是支持他的那个。平心而论，她对康斯坦丝的关心比自己还要多，她怎么会支持康斯坦丝去冒险？

但是汉娜没有说话，只是静静地看着他，这次他看懂了那种平静而坚定的眼神。

他的嘴唇颤动了两下，最终再也说不出什么。

双手被捏紧又放松，然后再度捏紧，他们难道真的不能为康斯坦丝做些什么吗？

急吸一口气，莫里斯拎上外套和帽子就往外跑。

“我去警署申请搜查令！哪怕是税收检查都让他们今晚往别墅跑一趟……”

他的话音消散在空气里，突然安静下来的空间里，康斯坦丝和汉娜静静对视。

康斯坦丝在微笑，眼里带了些亮晶晶的什么，像是愉快和感激。

但是汉娜没有看上去那样平静。

她明白，她知道康斯坦丝已经下定了决心，她无法左右，只有给她一些支持。

她也想对友人回以微笑，可是眉眼刚扬起来，嘴角却不受控制地向下撇去。

“康斯坦丝，这不代表我不担心你……”

她的话语被模糊的哽咽所吞噬，只有上前几步把脸埋在康斯坦丝的肩膀。

“我知道，汉娜，我知道，”康斯坦丝轻轻拍拍友人的肩膀，“谢谢你。”

*

“喂！那边是什么动静！”

“这边也有！”

“你去那边看看！”

门外好像发生了什么骚动，康斯坦丝屏住呼吸凝神静听，寻找可能的出逃时机。

她并不怕被关在这里，目前的情况暂时没有那么糟糕。

她相信莫里斯的行动力，不论是以什么理由，他会说服警署的上司派人出动调查，今晚，或者明早，警署的队伍肯定会来。

但是她并不能坐以待毙地等待救援。

她给出的盐藻麦种子是赝品，而那些家伙几乎是一刻也不能等，立刻将她控制住，就要验证种子的真假。

如果他们今晚就把种子泡水浸种，等到染料渗出，就算是傻子也会发现不对，到时候她可就危险了。

门外的看守好像已经走远，连带着提灯的灯光也渐渐远去，康斯坦丝一个翻身从草垛滑下顺势站起，在黑暗里警惕地移动至门口观察情况。

突然一声闷响，好像有什么人直直撞到了门板上，连带着锁住木门的铁链也细碎地颤动起来。

康斯坦丝被吓了一跳，赶紧侧身躲在门旁。

她不知道门外是谁，双臂也依旧被绳子捆住，但是一旦有人打开木门，她就说不定有机会跑出去，她耐心等待着时机。

门外铁链的颤动声更加强烈，其中又夹杂上金属的碰撞声。那种碰撞声是那样尖锐，好像每一次都积蓄了门外人的全部力量一般。

而伴随着每一次声响，门外传来隐约的喘息声，越发无法遮掩。

有那么一刻，康斯坦丝头脑一片空白。

这是她所熟悉的、听过很多次的声音，有时是在她的手下带着痛苦和隐忍的，有时是在她的耳边藏着羞耻和热意的，还有在她内心深处牵扯着丝丝心疼的地方徘徊不去的，但她没想到会在这里听到。

喉咙好像被哽住了，她的脚步却走向门口。

一声轰响，铁链应声而断的同时木门也被撞开，门外的人直直倒了进来。康斯坦丝下意识用身体去迎，两人在冲击中齐齐倒在铺着杂乱草叶的地面上。

那人仿佛早已预料到他无法站稳，撞向木门和倒向地面的姿势都是那样的决绝而无保留。但他似乎并未预料到会被一个温暖柔软的怀抱接住，因此泄出一声脆弱的闷哼。

他知道会这么做的、会在他坠落时稳稳接住他的只有一个人，那个他想要保护的人，为此，他可以让痛苦和疲惫将自己尽情榨取。

于是他逼迫着自己一般，一刻也不肯停下身体的动作，以一种几乎是挣扎的姿态操纵着手中的什么器具，试图剪开捆住康斯坦丝双臂的绳子。