“你叫什么名字？”

“席清。”

“多大了？”

“……十四。”

一身破烂布衫的瘦小女孩忍不住动了动腿。

四周的目光没多少恶意，但她已经恐惧到有人看她就想找个地缝钻进去。

“嗯……”叼着杆旱烟的老鸨仔细端详了一番她的脸，对旁边龟公道，“是个不错的货色。去，带她去洗洗，然后送到花月那里去，让她带带。”

其他立在一旁围着看热闹的女孩闻言，却都面露惊诧之色。

花月是她们这儿的头牌，妈妈这样安排，摆明了是对这孩子的脸满意极了。

“从今往后，你就叫袭卿，知道了吗？”老鸨对女孩道。

“是……”女孩呐呐，声音低不可闻。

“官爷，官爷！你不能这么进去！”门口揽客的姑娘焦急道，“我们花楼还要做生意的呀！”

“锦衣卫办案！”领头人凶狠的目光紧紧锁定在她身上，眸子里没有丝毫温度，仿佛眼前不是一个娇软美人，而是一具没有温度的冰冷尸体。

“妨碍办案，莫非你是同伙？”

“不是、不是……”那姑娘急得快哭了。

“那就让开。”

领头人丢下这句话，直接撞开她走了进去。

在他身后，一队锦衣青绿便服的人跟在身着飞鱼服的千户长身后。

这条花街人流量不少，锦衣卫办案，其他人不敢凑近，一堆人围在远处指指点点。

“这是出什么事了？”

“这些官老爷抓人来了……”

堂内，寻欢作乐的富商官员们一个个遮着脸，老老实实缩到了角落。他们可没底气与锦衣卫杠上，何况那千户长甫一进门便亮出令牌，言明自己是要抓逃犯，谁敢置喙？

蒋文和大刀阔斧往椅子上一坐，手下都立在他身后，呈扇形将出口牢牢把住。

他环视一周，也不说多余的话，直接问老鸨：“你们这儿，是不是有个叫花月的？”

“姐姐，姐姐。”

一女孩慌慌张张推开三楼角落一处房间，那名叫花月的头牌背对着门，正拿一把梳子将一头秀发从头梳到尾。

“姐姐，快跑吧！底下有官爷来抓你来了！”

小铃是花楼打杂的，平日里就跟在花月身后，做些跑腿伺候的活儿。

锦衣卫进来的时候，她正端了个空托盘给小厨房送回去，还没走出拐角，就看见了堂下有些冷凝的场景。

再一听那官爷的话，小铃吓得魂都要飞了。

花月平日里对她很不错，小铃咬咬牙，冒着被发现的风险，悄悄跑过来通风报信。

花月放下梳子，站起身。

小铃的目光跟着她动了动，只见花月将一只尖头的素簪揣进了袖子里。

“姐姐，你……”

“别管我了，小铃。”花月对她笑笑，“平时跟在我身边的只有你一个，我不爱跟她们来往，她们并不知道我待你如何。”

“出了这个门，只管说我对你不好，你与我不和，知道了吗？”

花月知道，这些话可能起不到一点儿作用，但她也只能尽自己努力，试着去挽救一条被她连累的无辜的生命。

急促的脚步声响起，一队人马上楼来了。

花月眼神一肃，突然掀翻了桌上的果盘茶盏，而后便是狠狠一巴掌，将小铃打偏了头。

锦衣卫的人“嘭”地推开门，只见一盛装妩媚女子颐指气使地站在桌边，地上跪着一杂役打扮的女孩，捂着脸，头偏向了一边。

“花月，是吗？”蒋文和上前一步，“跟我们走一趟。”

花月捏紧袖中的簪子，强撑着脸上的笑，后退些许：“官爷，您……”

蒋文和脾气不算好，他径直上前几步，伸手就要去抓她的胳膊。花月将身子一扭，反手将簪子刺向他脖颈。

一只大手在半空中硬生生截停了凶器，那簪子将蒋文和的手戳了个对穿，鲜血淋漓。

花月咬舌的动作一顿，蒋文和的另一只手狠狠掐住她两腮，竟使她嘴微张，无法再动作。

“带走。”

一左一右上来两人将花月瘫软的身子架起来，拖着出了门。

蒋文和面无表情的拔出簪子，将头转向地上愣愣跪着的小铃：“你，和犯人什么关系？”

他的脸上还有簪子带出时溅上的血，加上刚刚那死狗一般被拖行出去的花月，衬得这人如同地狱爬出来的阎罗一般。

小铃浑身一颤。

这一瞬，她脑海里闪过很多。

有平日里花月如何对她笑，把楼里分给接客姑娘们的点心给她吃的画面；有花月摸着她的头，说她就像自己的小妹妹一般的场景；还有刚刚，花月说的那些话，那从上而下的一巴掌，和那一瞬花月眼中闪动的泪花……

小铃睫毛颤了颤，落下一颗泪来。

“官、官爷……奴平日里是伺候花魁的，她、她……”

＊

“啧。”

魏时不爽地咂舌。

“听说锦衣卫又抓了一个银莲的同党，据说是安插在一家花楼的探子。”他双手抱胸，“哼，圣上好一顿夸，说什么没他们不行。”

“明德堂难道就没有为国效力？我们抓的还是国家的蛀虫、延误军机、贪赃枉法的烂人，不比他们抓几个女人来得有用？”

“你口里的‘几个女人’，当年差点让圣上没能坐稳皇位，他当然害怕了。”谢辞微抬了抬眼，“何况陛下看着这些人，就会想起长公主，就会想起……”

“咳咳！”魏时紧急叫停，“哎哟我的左都使诶！虽然我们确实在背后讨论过咳咳那潜什么龙咳咳卫的，但这些话可不兴说啊！”

谢辞微挑了挑眉。

她自然不是无的放矢，也不是不谨慎。别说这种话本身就掉脑袋了，她身上还有个罪臣之后的名头呢，虽然被赦免，总归是不暴露的好。