陆美到了宫外，先去与坐街摆摊的朋友汇合。

朋友在太学门口已混熟了，又给他介绍太学里打头的几位，还有码头上做工又明事的几个青壮。

这日已是下午，所以回去吃晏饭的人一走，门口倒不剩多少人，坐得井井有条。有一个机灵的纨绔还朝太学里新认识的女小友挤眉弄眼地打眼色：快快，这是可上达天听的人物，快叫我们的人出来与他说道说道。

陆美一时炙手可热，很尝了一场子他父母般的牌面。小郎君同人一一见过，又留心底细。

听青壮的说法，原来搬运之费，码头得七成，中人得其二，剩下一成，由工头留下部分，再分派给力夫。

他心道，这分法也过于黑心。农户种地不过三十税一，如今京中，商工艺文盘剥十五已叫人诟病，陛下属意更动，要仿帮主那面的做法，不想这力气活里还有更盘剥的。

又听说手工活里按分厘计，中人又有抽成，手工更有难做的、易做的差别，中人多把容易的材料留下，费劲费心的再往下递。

这时候又步出两个太学生，一个官话里仍带着口音，望见这里围了一些人，走近来看，见是个小郎君手拿着纸笔记录，一手是支炸毛的秃笔，一掌垫着张软塌塌麻沙纸，张头一望，那纸上字迹横劈竖叉，甚是好玩，这太学生同人感叹道：“你瞧我们所为，总是有用的，格就传道于未学之士辈了。”他朋友道：“这正是‘虽曰未学，吾必谓之学矣’。”

旁边太学里打头的学生听到，笑着捂过两人脸道：“快别胡说！这是国子监的师弟。”

那有口音的学子笑道：“未学之士亦士矣，师兄莫棱个狭隘了。自古就学之士坎坷，走运道时，高官富贾藏书收画、来附风雅，自称饱读之士，不走运道时，太学生首当其冲，藏书毁得伤心，夫‘儒者释耒耜而学不验之语’，有学识之辈倒成了罪过。”

他朋友笑道：“这种日子毕竟不多，纵百业竟改其道，回过头又敦促子女认字读书为要，既认了字，哪里不算读书人呢。总归这天下的本领呐，口耳相传不易，见识还是载于书册，这便是读书人读的书了。”

陆美听了他们一番读书见识之论，笑道：“难道还有人嫌读书人不好？”

那太学生笑道：“往常是没有的，但闹出事来，或缺了钱了，总有人骂两句书生，以显得他卓尔不群的。”

带口音的太学生道：“对头，但当面仍然要做人样，多半是匿名么。”

陆美的朋友见他写满了一张纸，说道：“你既然要记，总不能只写这些，还有一些虽然人不多，但奇出怪状的也可以写上去。”

陆美正要给递陛下的章程凑字数，问道：“有多怪？”

纨绔朋友道：“替人做工，但感佩恩德，磕头谢老爷们给机会养活他，怪不怪？”

陆美眨了眨眼，他朋友又道：“一是工贼，二是庸人，怪状太多懒得讲他，不如你明天日间再来，明日晨起有热闹。”

陆美在帮主家养了睡到三竿的习性，闻言想道，也不是起不来，于是应下。

另一位纨绔家里中过进士，而非全凭恩荫，听他们商量就知道是何事，想到此前几回同来所见的奇景，顺嘴说道：“这却也没法子，这世上总是极聪明的人最少，次一等的稍多，再往下中人之姿车载斗量，下里巴人数无可数。到最次一第，那悍匪奸贼么，却也说多不多、说少不少，总是比聪明绝顶的要多上不少的。这样算来，莫说要挣开从前活法这样难得的体悟，就是茶馆戏楼歌台，也是最热闹处最俗下罢了。所谓通俗通俗，自然是通行俗世，雅不了多少的。”

这话若不是他自居次等，比中人往上些，倒显得尖刻，平实犀利处与陆夫人谢郡主异曲同工。

说的也不是名利地位的高下，却是私德明智之分了，位卑贱者内中若有知事之明、自知之德，则绝不在碌碌无持的庸俗之流，反之亦然。

那建议陆美次日来看热闹的朋友笑道：“人多势众，自然如此，高士瞧不上陋词淫伎贻害世风，劳苦人也赏不通阳春白雪，倒不必假作谦虚。”

陆美又问：“最早那姑娘呢，似未曾见她？”众人只说不知，大约是首当其冲里的首当其冲，不晓得被局促在哪里。一人道：“索性我们为自己的道理，也有自己的不服意气在，并不全用她的主张。”

陆美点点头，这就约了第二日的会面。

他心道，不知司业那方又有什么主张，明日既热闹，想来能听到苗头，否则哪里去专门问他。那司业也不知做什么怪，莫非他家在码头也有产业，或者如今奴仆月钱见涨，他生出付钱的同理之心来？只听说那司业持的是太学生多管闲事的论调，竟不知哪年多管闲事也成了过错。

陆美到家正遇到陆真，将话一说，陆真道：“可见你做诗文题的糊涂，此事不应围绕着那学子，去驳她有没有过错，而应该围绕司业和祭酒，瞧他们的毛脚。”

陆美恍然大悟。

第二日陆美过去太学，果然极热闹。各人□□杂走动，又有好事之士写了牌子挤在旁边，又有做买卖小摊贩，饮水吃食、板凳盖伞不一而足，又有虎头虎脑的儿童穿梭，左近市民聚集观望。

两面搭着两个及膝的石墩，有人站在上面踮脚。

陆美看去，短褐者亦三两驻足，小厮前去问了一声，原来各处薪按件出、工不能停，又怕惹是非，不肯做出头椽子，故而来的不多，零散混在人堆里头，只来打听情形，回去告之众人。