大雪过后，天气开始放晴。

清源县隶属明州以南，一年四季分明，不似北边一入冬就冻上数月，这里下雪的日子有数，因此天一放晴村里人又开始走动。

妇人和哥儿在门前洗洗涮涮，勤快的汉子们则开始到处找活计做。

时逢冬日，许多地儿都休了工准备回家过年，因此村里的闲汉也不少。

村头的柳树底下就聚集了一群人。

沈德钦拢着袖子站在人群前，对着大家伙道：“今儿个叫你们来，是九溪涧那块地要开荒，主家托付我来选人。”

立时就有人反应道：“九溪涧，那不是萧漓家的地吗？”

沈德钦点头：“正是。”

“那地方如今全是滚下来的山石，就算将石头全都背走，那也收不了几成庄稼啊？”

“是啊，本就是下等地，再怎么收拾都没用。”

“那萧漓一瞧就是个弱不禁风的读书人，懂什么种地……”

汉子们正七嘴八舌地议论，就见沈德钦抬手一指：“主家来了，让他们给你们细说吧。”

众人齐刷刷望去，就见前方并肩走来两人，其中一人挨得那高大哥儿极近，侧头正在他耳边说些什么，眉眼间都是盈盈笑意。

反观陆石脚步僵硬，几次停顿都被萧漓拦腰带了回来。

“别紧张，按我们商量好的说就可以。”

“我——”

不待陆石开口，撑着他腰的手掌将他往前轻轻一推，让他站在了人群之前。

柳树下十数个汉子的视线瞬间定格在他身上，从未被如此关注过的陆石脊背绷直，转头下意识寻找那个熟悉的身影。

萧漓就站在身后一臂之远，朝他轻轻点了点头。

不知怎么，他那颗提到嗓子眼的心忽然就落了地。

陆石深吸一口气，转头看向下方神情各异的汉子们，清了清嗓。

“召集大家来，是想请你们将九溪涧那块地方开出来，工钱按十二文一天算。”

人群又一阵哗然，汉子们交头接耳，其中一人站出来，却不是对陆石说话，反而冲着他身后的萧漓喊：“萧当家的，十二文一天可作数？”

“是啊是啊，当真十二文一天？”

其他汉子纷纷应和，都管萧漓要个准信，将陆石晾在了一边。

看着自家夫郎垂下眼往后退，萧漓无声叹了口气，上前撑住了他的腰。

陆石抬眼，眼中失落之色顿显：“我不行。”

在汉子们的心中，哥儿就是家中的附属品，又怎会听他的呢？

“诸位——”

萧漓抬高音量，果然方才还躁动不休的汉子们立刻静了下来，齐齐看向他这个当家人。

“彭城的工钱长年都是十文一天，我家夫郎体恤大家冬日顶着寒冷上工，特地给你们加了两文钱——”

他顿了一顿，慢悠悠道：“若是问我，萧某觉得十文就够了。”

一听要少钱大家就急了，忙看向陆石，言语殷切。

“说好的十二文，石哥儿你可不能少！”

“是啊是啊，咱家可指着这点工钱过年呢！”

“你吩咐我干啥就干啥。”

望着三言两语就被扭转了的局面，陆石瞠目结舌地看向萧漓，却见对方朝他眨了眨眼，拔高了音量询问道：“你觉得多少钱合适？”

这是在给他壮势呢。

刹那间那些汉子个个都想明白了，纷纷收起轻慢之心，用央求的目光看向树下的高大哥儿。

连汉子们都能懂的道理，陆石岂会不明白。

方才还羞愧无措的心稳稳地落回原处，因有人托底而产生的暖意在浑身蔓延，他朝萧漓笑了笑，转身面向大家，再开口时声音平稳且坚定。

“就十二文，要来的找德钦叔记人头。”

“石哥儿你真是个大好人！”

汉子们开始欢呼，神情充满了感激。

因着要开荒的地皮较大，不仅来了的汉子，甚至本村的妇女和哥儿也能来干活，工钱算八成。

这下沈家村炸开了锅。

稍微壮年的都去报了名，干不动的老幼也跑去看热闹，一时喜悦的气氛充满了整个村子。

钱金莲站在自家院门口张望。

人们来来去去，个个喜笑颜开，讨论着陆石是如何地慷慨大方，挣了这笔钱家里过年更富足了云云。

“二婶子，您等等！”

那被叫做二婶子的妇人停下脚步，见是钱金莲脸上便闪过一丝嫌弃。

并非她拜高踩低，实在是钱金莲身上有股腐臭味，她还不自觉，堆起笑脸往她跟前凑。

“什么事，我还要赶着回家拿耙子哩。”

钱金莲粗胖的手指攥了攥衣裳，朝她打听道：“那开荒——还要人不？”

自从沈有志父子被砍断手指后，家里就彻底断了经济来源，钱金莲一个妇人左支右绌，连给他们买药的钱都凑不出来，只能眼睁睁看着他们伤口化脓，躺在家中日日哀嚎。