一夜风声到天亮。

陆石从干草堆上坐起，难得睡眼惺忪地打了个哈欠。

反观萧漓父子还在酣睡，显然是习惯了这四处漏风的茅屋。

早上他煮了几个在菜园子里刨出来的山芋，把药包拆开煎上，拎着榔头继续把昨天没打完的桩打上。

萧漓醒来时，锅里的山芋刚好煮熟。

父子俩颇有默契地“对视”一眼，小宝撇撇嘴，没有再说某人的坏话。

今日天不太好，阴沉沉的，北风呜咽着穿过旷野，刮在人身上刀子似的疼。

时已冬至，只会一天比一天冷。

陆石干完活，回屋给灶上添了把柴，招呼一大一小冻得直哆嗦的两人靠近取暖。

“趁天还不太冷，我去买些菜种撒上。”他像是叙家常一般，说着自己的规划：“屋子需修缮一番，往后下起大雨大雪来人才不遭罪。”

“天太冷了。你们在屋子里不要出去，没火了就添柴，不用担心没得烧。”

“我去城里买点米面粮油。”

他嘱咐这父子二人，坐下没一会儿就要离开，走到门口时被叫住了。

萧漓从枕下拿出一枚玉扳指递给他：“把它当了，应该能抵几个钱。”

萧小宝一听急了：“阿父，那是你最后的物件了。”

萧漓却道：“物件不比人重要。”

他对陆石说：“既是搭伙过日子，怎有一方出钱出力，另一方坐享其成的道理，那岂不成地主老爷剥削长工了。”

他说着自己笑了起来。

陆石本不愿要这扳指，但许是被他说的话感染，便接过去，口中道：“好，我先替你收着。”

出得门来，外头风刮得又猛了些。

陆石照常先去山里打了一捆干柴，好不冻着父子俩，又去相熟的婶子家换了点干面粉带回家，这才朝进城的方向走去。

沈家村不算偏远，距离最近的彭城脚程只有半个时辰，但因为这次出门囤货，他特地租了辆牛车。

进城先交五文钱，自有小倌牵了牛车去一旁安置。

城内道路俱由青石板拼成，主路可容四驾并驱，居中两道走马车，两侧行人，临街商铺鳞次栉比，人流如织，吃食玩乐应有尽有，不愧是楚州数一数二的大城。

经过当铺时，陆石摸了摸怀里的玉扳指，最终还是没舍得当。

这东西对萧漓一定很重要，才会在过得如此穷困潦倒的情况下都没把它卖掉。

再想想别的办法。

他脚跟一转，去了别的铺子。

“哟嗬，什么风把你给吹来了？”书铺内，无聊透顶的江怀玉正搂着暖炉打哈欠，泪眼朦胧中看见陆石走了进来，不由揶揄道。

“可有三年了吧。”他围着陆石上下打量，笑着打趣：“这次来有何贵干？”

陆石与他倒是相熟，没想这人竟跑来书铺躲清闲，语气颇为意外：“江小公子？”

江怀玉连忙打断他：“停！家里那帮老头老太太催我成亲已经够烦了，你少来！”

他生得俊俏，眉间一点红痣鲜艳欲滴，脸颊气得鼓鼓，瞧来颇为可爱。

陆石从善如流，道出此番前来的目的：“今日我来，是想预支点工钱，过段时日替你做工抵上。”

江怀玉让他坐了，唤小厮去备茶。

闻言脸上的欢欣一收，闲闲剔起了指甲：“又是你那对黑了良心的哥嫂撺掇你来的？这次是什么借口，生病？孩子要念书？还是在外头欠了赌债逼你还呢？”

他说得阴阳怪气，陆石却不恼。

见他那副吃了亏还无所谓的模样，江怀玉恨不得敲开这人脑袋瞧瞧是什么馅做的。

他把剔甲刀一丢：“先说好，若又是为着他们，我是一个子儿都不会掏。先前你为了那沈秀才吃了多少苦也罢了，现下人都死了三年了，也该为自己打算一二……”

陆石摇摇头：“不是他们，我已从那个家分出来了。”

江怀玉：“……你说什么？”

他斟茶的手一抖，差点将一壶热茶倒在自己身上，陆石忙接过去，在茶碗里注满茶水，手稳极了。

“我出了孝期，官府叫我再嫁，我便找了一人搭伙过日子，现下手里缺些银钱，想把屋子修缮一番。”

他简略说了一下自己的遭遇，江怀玉眼珠子都快瞪出来了。

“病秧子、不举、茅屋、带个拖油瓶……”

他喃喃自语：“你这朝廷救济官呢！”

陆石不理会他这张猝了毒的的嘴，只道：“他也是可怜人，就当是抱团取暖。”

“可这——”

江怀玉突然想到什么，神秘兮兮地凑过来问他：“你那个怎么办？”