他的请求刚说出口。“哦,达西,你怎么可以,竟然在这种时候,扔下你可怜的小妹妹吗!?”凯瑟琳·德·包尔夫人气急败坏的声音立马响起。这位喜好华丽的夫人,即使身着丧服,帽子上的面纱也是用编织着繁复花纹的高级蕾丝做成的。黑色庄严的服饰,非但没有给这位夫人增添柔弱的气质,反倒更加衬托出了一位寡居多年,久居上位的贵妇人颐指气使的气度。达西只见自己的姨妈——凯瑟琳·德·包尔夫人坐在沙发上,两手紧握扶手,眼睛瞪圆了盯着他,一连串的数落脱口而出,好似达西不解释出个二四六来,她就会马上给他好看。
达西也知道自己姨妈的性子,她只是脾气急躁了些,但对自家人的心是百分之百好的,所以耐着性子请求姨妈平静下来,毕竟气大伤身,向姨妈解释这次实在是事出突然且情况紧急,必须自己亲自去处理。当然,详细的情况是不会对女士说的——这是绅士的品德:不让家中女眷为生计操心。
凯瑟琳·德·包尔夫人还是气呼呼地坐在那儿,扭着头也不看达西,好像真的挺生气的,坐在一旁的安妮看到母亲和表哥的争吵,担心不已,本就孱弱的身体再加上连天劳累,竟不由自主地咳了起来。凯瑟琳·德·包尔夫人一看爱女身体不好,立马坐过去将宝贝女儿揽入怀里,轻拍其背,接过女仆手中的温水,慢慢地喂安妮喝下。
这时,女仆请来了最近一直住在庄园里的克里曼斯大夫,他是为达西家族服务的老人了,对安妮小姐的身体情况十分了解,看了看,只说是劳累加心思过重,凯瑟琳马上让安妮回房休息。安妮已经习惯了妈妈对自己身体的在乎了,为了让她安心,也只得从善如流地回房休息。起身时,她对站在那儿也很担心的达西表哥说:“表哥,我和妈妈会好好陪伴乔治安娜的,你就放心去吧,路上小心。”
达西点点头:“谢谢。安妮,你也好好照顾自己的身体,别太累着了。”
目送女儿走上楼梯直至消失的凯瑟琳,这时也只冷冷地看着达西:“安妮说的对,再怎么我也是乔治安娜的姨妈,是她在这个世上最亲的亲人了,我会好好照顾她的。”说着,坐到乔治安娜身边,轻抚她的金发。
达西得到承诺,这才稍微松了口气,看到一直眼含热泪的妹妹,走到她身前,蹲下,看着她:“乔治安娜,对不起。你会原谅哥哥的,是吗?”乔治安娜点点头,泪水就像断了线的珠子,大滴大滴地滚落下来。达西忙伸手去擦,泪水灼痛了他的心,他搂住妹妹,不住地道歉:“对不起,对不起.......”最后,还是放开妹妹,嘱托她好好照顾自己,大步转身离开。
坐在马车上的达西,看着彭伯里的大门,微红了眼眶:自己留下年幼的妹妹在家,真的好吗?希望姨妈能好好照顾妹妹,应该可以的吧?想到姨妈说一不二的脾气,达西又不放心了:真担心乔治安娜会被她吓到,变得更加腼腆羞涩。唉,自己真是对不起她。怀着对妹妹深深的挂念,达西奔上了前往飞利浦,也奔向自己未来人生的道路。
在利物浦的事情果然不好解决,幸而得到了宾利的帮助,那批货总算是及时交付了。达西又留在那里为了重建新工厂的事情忙碌,加上多方调停工厂主和工人们之间的矛盾,真是举步维艰。
达西一直在努力为工人们争取更好的待遇,这也让他受到了其他工厂主的排挤:你这样做了,岂不是让他们以为我们怕了他们?以后只要他们有什么不满,就罢工怎么办,到时候怎么解决。就是,年轻人还是太冲动天真了,别以为你这样做,他们就会感激你,人的贪婪是永远无法满足的!就是,小伙子,我劝你最好别挡了我们的财路,否则,有你好看的。......万幸的是,在他们发现达西先生和默西塞德郡的领主斯特林伯爵关系匪浅之后,对达西的打压和嘲讽渐渐不敢再放到明面上来,只是暗地里的小动作不断。
达西在利物浦的产业逐渐走上了正轨,在他忙忙碌碌的空隙里,迎来了一位访客——表兄安德鲁·费茨威廉,他是舅舅的小儿子,没有继承权,现在正在英国海军军队中服役,25岁的年纪已是海军中校了。一见到达西,他就走上来照着达西的肚子给了一拳,才拥抱着达西使劲儿拍打他的背,嘴里念叨着:“你小子,居然跑这儿来了,扔着乔治安娜这么久也不管。”
原来,达西出发的那一天,正好舅舅家从法国赶回来了,大家路上错过了。根据法律,乔治安娜的监护人是达西和费茨威廉表兄,可怜的小姑娘受到了大家的一致怜惜。经过商讨,本想由乔治安娜跟着舅舅和姨妈到两家各住一段时间,但腼腆的小姑娘这时态度却很坚决——她想留在彭伯里,在自己的家里等哥哥。
一句话说的大家都直抹眼泪,于是,凯瑟琳夫人拍板了:就由自己和安妮继续住在彭伯里庄园陪伴小乔治安娜,反正一开始达西也是这么拜托的。至于哥哥,您有事就请忙去吧,反正男人都靠不住。那哪儿行啊,再怎么说,我也是乔治安娜的亲娘舅啊。于是,舅舅家也隔三差五地就到彭伯里小住一段时间,探望乔治安娜。后来,舅妈更是长期住在了彭伯里。费茨威廉表兄也继续回军中服役了。
这次放假,他先去探望了乔治安娜才改道过来找达西算账的。达西听了乔治安娜的近况,这才稍放下心,对费茨威廉表兄说起自己近段时间发生的事儿。
等到局势稍定,达西再回到家见到乔治安娜时,发现自己本就乖巧的小妹妹变得更加腼腆了,她羞涩内敛,心思敏感,看着不再抱着自己撒娇的小妹妹,达西心中酸涩:是自己没有照顾好乔治安娜啊。
于是,在事情告一段落后,达西决定放下手中的事,好好陪一陪自己的小妹妹,挽回亲密无间的兄妹情,这才有了现在达西带着小妹妹出门游历的事。