是几株挨得相近的杏树，树冠枝干间挂满了累累果子，看起来煞是诱人。

方志嘴里嘟囔着“正好秋英想吃些酸的。”伸手飞快摘下一堆，用衣衫兜着，挑了两个大的，扔给了曲河映莲二人。

曲河伸手准确接住，随意擦了擦放进口中咬下。

“几位大哥，请问……”

曲河正吃着酸杏，被酸的眯起了眼。闻声回头，发现是几个穿着荆门山宗弟子服的修士。

当即怔住，手一松，酸杏滚落于地。

一个修士问道：“请问你们可曾见过一位面带血色莲花纹或半边银质面具的青年？”

曲河呆呆不答，还是映莲回答了没有。

他看着面前几人，瞳孔一缩，往事翻天覆地地涌来，他僵在原地。

为首之人他还有些眼熟，是比他早入宗门十几年的掌门座下大弟子。

对方年纪比他大许多，如今却喊他大哥。

——风吹日晒的农人看上去总会显老些。

脑中百转千回，心跳剧烈，隐隐作痛。刻意避开的痛苦地回忆仿佛应该沉淀在湖底，却又被搅翻的淤泥，浑浊一片。

宗里的人寻来了。

曲河缓缓抬手，将草帽压紧了，面容越发被遮住。

几个修士气质出尘，鲜衣洁净。反观曲河灰头土脸，头发微乱，被炙烤得皮肤黑了些，不似以前俊洁模样，是以离得这般近，也将其认出来。

几人见曲河眼睛虽亮，面容俊秀，却打着赤膊，满腿泥点，却只当他是个凡夫俗子。

原本在口中弥漫的酸顿时涌到了心里，胸口好似被轻轻撞了一下。

几人没问出什么，行了个平礼，转身缓缓离去。

交谈声隐隐传来，隐约夹杂着“执夙仙尊”等词语。

再次听到这个称呼，好似一根刺猛地扎进心里，曲河浑身一震，久久站在原地，方志连喊了好几声都没反应。

直到微凉的手指轻轻碰了一下手背，他惊醒般，语无伦次喃喃自语。

“我，我……先……回去一躺，有事……”

说着，不待几人询问回应，便朝着前方奔了过去，直追着几位修士的背影而去。

热辣辣的太阳悬在当空，大地好似被照成一片炽金色，空气扭曲，热浪蒸腾。

汗水自额上滑落，有几滴落进眸中，迷糊了视线。

曲河跟着他们一路，最终进了山里。

几人在树荫下的石上坐着休息。他远远藏在一株树后，悄悄听着。

一人仰头看了一圈，深深吐息，道：“此地山脉不广，灵气倒还算充裕。”

另一人闻言，想起什么，不悦道：“哼，要说灵气充裕，哪里比得过万阳宗，要不是那入魔叛逃的尹觉铃，咱们还能趁机在万阳宗借助灵气多修行几日，如今可到好，他自己闯下祸一逃了事，让整个宗门，让执夙仙尊为他赔罪，不禁要对万阳宗开放万剑冢，执夙仙尊还替他受罚，受了那齐芳雎几鞭不说，还以一己之力承九天雷霆，强开混元秘境补偿众仙门，仙尊当初怎么会收下这么个忘恩负义、狼心狗肺的玩意儿……”

“师弟。”

正在休憩的为首弟子缓缓睁眼，打断了他忿忿不平的抱怨。

过于炎热沉闷的天气，外加连日奔波，就算是修行的弟子，也不免心生怨意，被几句话勾动的有些焦躁起来。

又有人道：“我们明明是跟着万阳宗的弟子而来，他们的灵犬已经找到了尹觉铃的踪迹，只要我们先他们找到，交出去任他们处置就行了，那样就不用……”

为首弟子站起身，语气平静：“多说无益，执夙仙尊开启混元秘境，不仅是为了其他仙门，也是给了我们本宗弟子一个机会，机遇难得，我们要好好珍惜才对，找了几日也没有线索，如今便先将周围的山脉探查完，然后回禀宗门，以助仙尊布阵开秘境。寻人之事，之后再说。”

混元秘境近百年才得开启一次，其中天材地宝，珍禽异兽数不胜数，更收纳了不少几百年前仙魔大战时各仙尊大魔遗留的法器秘籍，众修士无不向往。

如今距下一次秘境开启还有几十年光景，并未到时候。然而秘境虽是自然显现，却亦可由人力而开。

毕竟是逆天而行，若有人要强开秘境，除了耗费大量灵力、选定几处灵气充裕的山脉布阵之外，还要承受天雷之罚。

撑多久，混元秘境便强开多久，若撑不住，混元秘境随即便关闭。

然而就算能久久抗住天雷，也并非是所有人都有能力开秘境。——只有少数修为高深者，才能隐约感受到混元秘境的存在，并借助这一丝联系，以大阵运转配合，打开秘境之门。

维持大阵运转需全神贯注，小心翼翼，若一不小心，就会被混元仙境反噬自身，毁其修为，凶险至极。

修真界心照不宣，任何一个修士都不得擅自强开秘境，为自身及所在宗门图利。

仙宗大会被迫终止，众多弟子未来得及切磋磨练，万阳宗死伤惨重，入魔的弟子逃离在外，封印着魔头白央的邪却剑也不知所踪。

荆门山宗给不出一个合理的交代，处在了风口浪尖，面对齐芳雎的质问，彼时尹师道站出来，轻描淡写地抛下了要开秘境做补偿的话，堵住了悠悠众口。