他越说头越低，最终干脆闭口不言。

谢忱听得额角抽搐，一时竟不知怎样开口。

惹得谢忱不快，自是没有好下场的，不过在谢忱身边多年，莫风深谙谢忱的脾性。

他见谢忱不语，忙趁热打铁道：“大人息怒，是属下一时糊涂，还望大人给属下一个将功补过的机会。”

谢忱尴尬的沉默片刻，方才缓缓道：“罚去俸禄三个月，领二十杖责。”

莫风心下稍松，连忙躬身领命。

桑莞在一侧听着却忍不住翻了翻白眼。

谢忱抬眼淡淡的看她，一副没当回事的样子，“廷尉府还有事，我先走了。”

谢忱淡漠说完，旋即上了马车。

桑莞目送着他的背影，没想到临走时他特意掀开车帘看了她一眼。

“下次，别再像老鼠见了猫一样，这国子监可不是动物园。”

老鼠？

这个比喻...似乎还挺恰当。

*

外面日光已斜，车马粼粼，街景逐渐消退于身后。

桑莞刚到了府邸，一进门便见宁锦淮急忙便迎了上来，像是等了大半晌了，语气不由得有些埋怨，“本想亲自去接你，可父亲不让，非要我在府里等你，怎的来的这样的慢，莫不是又去哪儿玩了吧。”

“今日下学被司业留了一会，知道你来，我可是一刻不敢耽搁。”

刚刚耽搁的时间，她可不敢告诉他是因为谢忱。

两人一路说着话，一路往里走。

桑沚跟宁威坐在正位喝着茶。

进了正厅，桑莞规规矩矩的朝着二人行了礼，唤了声：“宁伯伯、父亲。”

宁威摆摆手示意她免礼，笑意盈盈地道：“莞莞啊，快过来坐。”

桑莞抿唇笑了笑，走到宁威右手边坐下，宁锦淮紧挨着她。

他们二人都是宁威从小看着长大的，桑莞对他来说也像是半个女儿一般，所以相处起来格外随意，也不拘束。

“自我回来还未登府拜访，实在是惭愧，今日借着淮儿婚事的这个由头，也不算唐突。”宁威喝了口手边的茶水，含笑道。

桑莞闻言几分的不自在，想到宁威口中的婚事，八成指的就是她和宁锦淮。

宁氏今日，是来下聘的。

她抬头看向父亲时，桑沚的脸上同样有些不知所措。

桑沚轻咳一声：“宁兄啊，孩子们的婚事就让他们自己做主好了，其实我们桑家不会太过在意这些礼数，你看你来还带着这么多东西......”

宁威笑了笑，打断了桑沚的话，“你放心，礼数是礼数，但该有的聘礼我们宁家必不会少的，毕竟莞莞是我从小看着长大的，永阳侯的嫡女岂能委屈了去。”

说话间他招招手，示意下人将早已准备好的箱笼搬进来。

数不清的金丝楠木打造的精致箱笼摆满了堂屋。

“莞丫头瞧瞧可喜欢？”

宁威拿起茶杯呷了一口茶，语气略显得意。

桑莞嘴角狠狠一抽。

宁锦淮见她一副不变喜厌的模样，以为是不满意，忙帮腔道：“若是没有喜欢的也无妨，莞莞喜欢什么，我都能找来，就算是天上的星星，只要你说你想要，我也能摘给你。”

好一个浓情蜜意的少年郎。

这一刻，桑莞的心里像是有两个小人儿，互掐不停。

一个说，“嫁吧，嫁吧，宁锦淮会爱你一生一世的！”

另一个则说，“他这番的情深义重，若是你不能同样真心待他，岂非辜负了人家？”

她这一辈子最不愿辜负的人便是宁锦淮。

思及此，桑莞抬眼看向少年，正巧撞上他温柔的注视，她顿了顿，点头道：“喜欢，很喜欢，但是........”

她咬着唇，犹豫着要如何表达她内心的纠结与难受。

“但是什么？”宁锦淮问。

宁威不等桑莞回答，便抢先道：“莞丫头不必有顾虑，先前是我们宁家蒙冤，你和淮儿的婚事才被耽误了下来，不然你早就是我宁府的世子妃了，如今我们两家再续前缘，旁人也不会说些什么，毕竟这婚事曾是太后亲自为你们二人赐下的。”

这话虽然有些偏颇，但也算得上公允。

桑莞皱眉，仍是迟疑，可看着面前一脸期待的少年，到底还是硬着头皮说出了一句令他们都震惊不已的话：

“但是我不想嫁。”

她不想嫁。

大抵是因为她现在还没弄明白自己对宁锦淮的感情。

她不愿欺骗他，更不愿伤害他。

可二者兼而有之时，她只能选择取舍。

宁锦淮怔住了。

宁威也愣住了。

桑沚知道自家女儿的脾性，但却又怕场面闹僵了，忙笑着打圆场道：“莞莞的意思是，她现在还不想嫁，家中有我这个老父亲和两个妹妹，她自是舍不得的。”

桑莞本意是想拒绝，奈何没有料到父亲居然会变着法的替她解释。

眼见宁威又要劝慰，她只好心下一狠道：“不，不是的，是我本身就无意嫁给他。”