沐云初喉间发紧，伸手握住他冰凉的指尖。萧霁清忽然转头看他，目光灼灼：“可我偏要争。阿初，你说我是不是疯了？”

“不是。”沐云初将他的手按在自己心口，那里正跳得急促，“若这世道容不得人不疯，那便疯得彻底些。”

佛前长明灯突然爆起灯花，将两人交叠的影子投在壁画上。萧霁清忽然倾身，鼻尖几乎要碰到他的：“阿初可愿与我一起？这江山万里，总有一处......”

话音未落，庵外忽然传来喧哗。寺门被撞开的声响惊飞了檐下宿鸟，沐云初瞳孔骤缩，只见数十名带刀侍卫举着火把冲入院落，为首之人竟是太子身边的贴身太监。

“三皇子深夜私会质子，意图不轨！”尖细的嗓音刺破夜色，侍卫们瞬间将佛堂团团围住，“奉陛下口谕，即刻将二人拿下！”

萧霁清瞬间挡在沐云初身前，袖中短刀已出鞘。烛火在刀刃上晃出冷光，他忽然低笑一声，却将刀柄转向沐云初：“抓活的。”

沐云初怔住的瞬间，已被他推到身后。刀剑相击的脆响中，萧霁清肩头被划开一道血口，却仍死死护着他退到供桌后。佛堂梁上突然跃下数道黑影，竟是暗卫装束，为首者甩出绳索缠住太子侍卫的脖颈，动作利落如猎鹰。

“是我的人。”萧霁清喘着气低语“太子想借父皇之手除我，倒忘了我母族暗卫尚未完全交权。”

沐云初这才惊觉，眼前这人从来不是任人拿捏的傀儡。那些藏在温柔表象下的锋芒，此刻终于毫不掩饰地展露出来。他摸到供桌下的暗格，竟触到一卷羊皮地图，展开时借着火光看去，竟是京畿布防图。

“阿初，”萧霁清忽然抓住他手腕，血珠滴在地图上晕开红梅般的印记，“若我今日带你杀出重围，你可敢与我一起谋反？”

庵外喊杀声渐猛，烛泪在供桌上堆成惨白的山。沐云初望着他眼中跳动的火光，忽然想起初见那日，这人站在宫墙下对他笑，说“以后我罩着你”时的模样。那时他只当是句戏言，却不知从那一刻起，两人的命数早已缠成死结。

“好。”他将地图塞进怀里，握住萧霁清染血的手

他低头吻沐云初的唇，像是给彼此打上一道永不解开的封印。暗卫们已杀到门前，火光将两人身影映得通红，恍若浴血的双生莲。

“记住，”萧霁清在他耳边低语，短刀划破他腰间红绳，“从今日起，你我只有君臣，再无其他。”

沐云初望着断成两截的红绳坠入尘埃，忽然想起《诗经》里那句“生死契阔，与子成说”。原来这世间最锋利的情丝，从来不是缠绵悱恻，而是刀刃相向时，仍要护你周全的孤勇。

佛堂外，五更天的梆子声混着厮杀声传来。沐云初握紧手中短刀，随萧霁清跃出佛堂的瞬间，瞥见天边将明未明的鱼肚白。那抹苍白里，竟隐隐透出几分血色，像极了他们即将踏上的，布满荆棘与刀光的路。

此去无论生死，他终究是要与这人一起，在这吃人的皇权场里，杀出一条血路来了。