不是疑问，而是陈述。

月光下，季蔚白看见青年眼底闪过一丝慌乱。

“雪夜那日，你身上的梅香，是乾元信香，可却弱似坤泽……”

“我被追杀时割伤了腺体，又服用了敛息丹来掩藏身份。脉象紊乱也是正常。”

“呵。”

季蔚白突然笑了。

厘追说漏了一点，还有他那极具欺骗性的外表，让季蔚白误以为这只是个伤了腺体的坤泽。

将乾元认作坤泽，还有比他更傻的人么？

“后来，你也是服用的敛息丹？”

厘追的沉默更像是承认，季蔚白想到顺芳公主来府后厘追的异常：“乾元信香相斥，所以顺芳公主，所以，你那日是受了顺芳公主的信香影响才会失控？”

“不是，”厘追望向季蔚白，“顺芳公主的信香对我无甚影响，是兄长，我闻到了兄长身上的桂花香。”

“原来那么早啊？”

季蔚白笑容冰冷刺骨，与平日里温和的御史中丞判若两人，“所以从始至终，我都是你棋盘上的子？

你口口声声说欢喜，可是，你难道不知我最是厌恶乾元？你说爱，又为何要把我变成一个坤泽？让我只能依附于你！”

“不是！”厘追猛地抓住季蔚白的手腕，“我从未……”

“放手。”

季蔚白的声音很轻，却让厘追如遭雷击般松开手。

夜风拂过庭院，带来一阵桂花浓香。

季蔚白转身走向卧房，却在迈步的瞬间腿软。一双手从身后环住他，很快便被他推开。

“别碰我！”季蔚白厉声喝道。

厘追的手臂僵在半空，最后缓缓放下：“兄长……季大人需要休息。”

季蔚白没有回答，径直走向卧房。

关门的瞬间，那满室桂花与腊梅交杂的气味无不在告诉他，他有多么可笑。

季蔚白顺着门板滑坐在地，终于放任自己颤抖起来。腹中隐约的温热提醒着他那个荒诞的事实，他怀了那个骗子的孩子。

门外，厘追身形挺拔，月光将他的影子拉得很长。

季蔚白靠在窗边，看着树下那个身影。

桂花的香气萦绕不去，混着那一丝始终挥之不去的梅香。

季蔚白缓缓抬手抚上小腹，突然明白了为何近日总对这气息产生依赖。

胎儿需要父亲的信香。

“为什么？”

细细回想，之前的异常或许都有了解释。

厘追为他求来冲喜旨意。

大婚当夜乃至除夕时所饮的梅子酿，翌日厘追的剖白。

礼部尚书事发，厘追送亲，平叛，南济割让城池。

柳停楼里祈望与尘寰的配合，回府颈后的变化，夜半厘追的主动，厘追的接连索取……

如此一桩桩、一件件，哪是他“乖巧”的弟弟能做的事。

季蔚白在窗前站了一夜，季蔚白也醒了一夜。

桂花的香气愈加浓烈，几乎盖过了那缕梅香，腹中的不适越发明显。

季蔚白扶着窗棂，指尖发白，冷汗浸透了里衣。

门外，厘追的影子始终未动。

天色渐亮时，季蔚白终于支撑不住，扶着桌沿缓缓坐下。

“季大人。”

门外厘追的声音响起，低哑得几乎听不清。

季蔚白没有回应。

“药……煎好了。”

依旧沉默。

许久，门外传来一声极轻的叹息，随后是脚步声渐渐远去。

季蔚白闭了闭眼，终于站起身，拉开门。

药碗放在廊下的矮几上，还冒着热气。他盯着那碗药看了许久，最终伸手端起，一饮而尽。

苦涩的味道在舌尖蔓延，却奇异地缓解了腹中的不适。

似有所感，季蔚白放下碗，抬头看向院中。

厘追站在树下，肩头落了几片枯叶，目光沉沉地望着他。

四目相对，谁都没有开口。

季蔚白觉得可笑至极。

他厌恶乾元，厌恶被掌控，厌恶这世间所有的不公。

可如今，他却怀了一个乾元的孩子，甚至……身体已经依赖对方的气息。

“为什么？”

厘追的指尖微微颤了一下。

“为什么是我？”季蔚白又问了一遍，“你明明可以选择任何人。”

“因为，”厘追声音很低，“只有你。”

“只有你，会在我浑身是血的时候，把我带回家。”

“只有你，会在我伪装成坤泽时，护着我，不让我受半点委屈。”

“只有你……”

厘追顿了顿，喉结滚动，最终只是轻声道：“是我想要的。”

季蔚白冷笑了一声。

“所以，你就用这种方式？”

“把我变成一个坤泽，让我怀上你的孩子，让我……再也离不开你？”

厘追的瞳孔骤然紧缩。

“不是！”厘追上前一步，却又硬生生停住，“我从未想过强迫你，我只是……”

“只是什么？”季蔚白打断他，“只是‘不小心’让我分化？只是‘恰好’让我有孕？只是‘无意’让我依赖你的信香？”

季蔚白嗓音淡淡，眼底泛起一丝红。

“厘追，你到底……把我当什么？”

满院桂花香中，梅香忽然浓烈起来，像是某种无声的宣告。

厘追站在原地，指尖深深掐进掌心。

“对不起。”

季蔚白别过脸，不再看他：

“滚。”