正德二十六年，白沙洲大旱，朝廷开京仓赈灾。

骡马车队半刻不歇，顶着酷暑昼夜赶路。

天色渐渐转暗，马上就要日落了，燥热的风吹过山野，树枝上零星的几片叶子跟着掉下来。

少年骑马在前方领队，一身干练的黑色短打，腰上扣着雪色长刀，豆大的汗珠顺着脸颊凝成水线。

“主子。”近卫燕云抹了把额头，抬手指向前方，“过了苍凉山今晚上就能到白沙洲。”

明晏摘下遮阳的草帽扇风，面色严肃：“白沙洲临海，竟然也会有三月不雨的稀罕事。”

燕云倾身过来，神秘兮兮地接话：“自入夏以来至立秋，滴雨未落，民间开始流传起一些传闻，说白沙洲今年是旱鬼过境，所至不雨，必须得请高人驱邪镇恶。”

“旱鬼？”明晏不以为然，“我朝严禁鬼神乱力之说，谁传的这种谣言，当心脑袋不保！”

燕云压根没听，一脸憧憬：“白沙洲还真有这么一位高人，是苍王时磐的三公子，名为时浅，据说那位小公子天生一双青瞳，尤其一手绝学天卦神算，准得不得了！反正来都来了，我也想让他算一算，财运、福气……姻缘！”

明晏笑了起来：“你好歹也是武将出身，信这种东西丢不丢人？”

燕云哼着小曲调侃：“你才多大啊，运送灾粮这事砸也砸不到你头上，若不是好奇小公子的神算之力，你至于死皮赖脸地主动请缨、大老远亲自跑这一趟？”

明晏嘴硬的给了他一个白眼：“父皇对我委以重任有何不妥？”

燕云笑嘻嘻的恭维：“啊对对对，你是主子，你说的都对。”

明晏侧头，果然还是按耐不住地追问：“以前怎么没听过时磐还有个小儿子？”

“是庶出。”燕云稍稍压低声音，解释道，“时浅的生母是舞伎，时家镇守东海战线，时磐怎么说也是咱们的天下四王之一，宠妾轻妻传出去多不好听，所以三公子一直养在家中，没带去过京城，主子自然没见过。”

“哦？”明晏眉梢轻挑，抬眸扫过晴空万里的白沙洲上空，“我看就是装神弄鬼，他要真这么有本事，那现在就让老天爷下场雨让我开开眼界……”

话音还没落地，天空中闪电一晃，大片的乌云从海边卷来，山雨欲来的味道浮动在树林里。

衣摆猎猎飞舞，骡马受惊开始骚动，不过半刻，狂风平地而起，天空中砸下硕大的雨珠，一滴滴飞坠过明晏的眼前。

燕云被吹得几乎睁不开眼，大笑起来：“主子，我看你才像高人，这张嘴是开过光了吧？下雨了！大旱三个月竟然真的下雨了！快，快把灾粮挡上别淋雨！”

明晏却已经勒马停住，目光紧凝，正色道：“燕云，你有没有听到什么声音？”

“什么？”燕云费力地听着他的话，风太大，他根本一个字也听不清，喊道，“你大点声！”

明晏闭上眼睛，瞬间将耳朵用到了极致。

雨打声，飞叶声，虫鸣声，还有……鼓角声？

骤然间有了不好的预感，明晏一鞭子抽在马屁股上，嗓音陡然凌厉，命令：“燕云，就近找掩体躲起来，我去前面看看情况！”

骏马在山间飞奔，很快跃到了高处。

明晏绷紧了身体，瞳孔在雨中剧烈收缩——三柱狼烟穿过层层雨幕从白沙洲方向冲天而起，火光已经烧红了半边天。

“三柱狼烟，三柱求援！”明晏调转马头狂奔，高呼，“有敌军入侵，白沙洲遇袭！”

***

电闪雷鸣，雨泼成帘，两种截然相反的景色正在吞噬夜空，赤红的火星子在雨中被卷飞百米高，又化作焦黑的灰尘散落下来。

一夜之间，城门大开，白沙洲失守。

明晏心惊肉跳，他听见了火舌的噼啪声，听见了房屋倒塌的轰隆声，却唯独听不见人的呼救，没有哀嚎，没有哭泣，安静的可怕。

气氛诡异，让他后背发麻。

稍微定了定神，明晏换好轻甲趁乱入城，他想先去找苍王时磐，然而火烧得像一条长龙，他连东南西北都无法分清。

这种时候他更需要冷静。

白沙洲是太曦的东海边陲，有两万军士镇守，怎么可能放任敌人长驱直入毫无抵抗？

东海外的敌国名为万流，要真是他们偷袭入侵，这会战船怕不是已经停在海岸上了！

往前走不过两步，明晏踉跄了一下，暴雨淋透了他，火一烧湿热难耐，眼前跟着泛起了麻点，他赶紧翻身下马，雪色长刀铮然出鞘。

不对劲……这火中似乎掺杂了让人眩晕的毒药。

明晏紧咬牙关，撕下衣摆做成布条，又沾着地上的泥水打湿快速覆住了自己的口鼻。

烟雾弥漫过来，他遥遥听见了由远及近的马蹄声，赶紧往旁边的巷道里躲，隐约看到地上躺了个毛茸茸的银色东西。

明晏眉头紧蹙——狐狸？

不，好像是一个穿着银狐裘的人。