“夫人别说了！”

沈瑶缇正起劲，冷不防被小娘子当头低吼一声，她面上挂不住，压低声音嚷道:“我说的何错……”

触及小娘子红烈烈的一双血眸，她讪讪闭嘴。

加冠仪式快步入尾声，宋涟清抬手抹了眼角热泪，顾着最基本的礼数，“小女先行告辞了，夫人请便。”

小娘子提着裙裾走得飞快，沈瑶缇追不上她，暗骂自己这张啰嗦嘴，把准儿媳吓着了。

宋涟清并非喜好打听别人私事的小娘子，她了解一个人会摒弃他的流言蜚语。

她只记得新州田亩水患时，乌沉沉的天边，那道群青色的郎君负手立在田埂上，教训不愿帮百姓挖沟渠的卫兵:

卫兵不仅卫一府之兵，更是卫天下之兵。

后来她代为主簿，看他查办声东击西私茶案，敲打昏官，亲力亲为，虚心纳言，这样清正为民的好官，在朝堂竟是这般坏的风评。

凉风贯穿心膛，她心中的丝丝缕缕委屈没有半点消散，反而愈聚愈浓。

她抬眸，游廊影影绰绰的烛光下，拐出圆润、颀长两道身形，夹杂着愤懑的控诉声。

“陛下今日何故折辱？我陆渝在工部行得端坐得正，家中虽不是将门，但几位郎君亦恪尽职守。”

陆渝！！

宋涟清无措地四处张望，捷速猫着腰躲到离她最近的透瓶栏板下。

她不知的是，裴照林一眼认出她慌张的背影，刻意快了半步替她遮掩。

本就是来拱火，没什么不能听的，他勾起唇角，放声嘲谑:“裴某便要与陆大人说道说道，这所谓恪尽职守。”

“去岁冬末，北城兵马司陆洲陆指挥使，掠夺北城出了名的豆腐西施杨二娘，她不从，被殴打致死，其母散尽家产一纸状书告到顺天府，通判陆祁陆大人颠倒黑白，将人扣在狱中，使之含恨而死。”

陆三郎和陆五郎将这事做得密，早已瞒过陆渝，此时得知，他脸上的褶子煞白，“你……你从何而知？”

裴照林嗤笑一声，继续道:“去岁好收成，户部度支科郎中陆燃陆大人职责夏秋两季粮食税，折合纹银统共贪墨五千两，陆大人不妨猜猜，他今年可有故技重施？”

陆二郎陆燃是陆渝的胞弟所出，二房只得这位独子，他若下狱流放，胞弟比他更崩溃。

陆渝圆润的身体站不稳了，一手扶着廊柱，侥幸自己还未实行皮银换棉甲，也未答应长姐陆太后的计划，她信誓旦旦驻守西境的骁王会增援。

却不料，裴照林这厮简直如蛀蚀梁木无孔不入的白蚁，清俊的面皮吐出阴恻恻的话语:“贵府陆六娘子隔三日前去国安寺侍疾，陛下托裴某问问，这棺椁，太后娘娘想要金丝楠木还是盱眙玉？”

此话一出，陆渝吓得浑身虚汗淋漓，跌坐在游廊沿椅上，又慌忙立起执揖道:“老夫与太后娘娘毫无瓜葛，还请裴侍郎替老夫向陛下明鉴！”

灯火晦明晦暗，裴照林深而密的双睫掩下眼里浓稠的算计，淡淡道:“陆公好自为之。”

陆渝领会，一颗因恐惧肆意蹦跳的心稍稍安稳，自家把柄捏在他们手里，陛下明摆了敲打，他家若参与，满门皆不能善终，心下将长姐一行人骂了个遍，决计待会儿便飞鸽传书拒绝行动。

恭恭敬敬将人送走，他抬袖擦了擦额前的汗水。

宋涟清瞥见陆渝释然离去的背影，迅速蹿出陆府，躲躲藏藏跟在裴照林身后。

她的思绪乱糟糟的，陆家人闹出人命官官相护，贪墨百姓的血汗粮倒卖，裴思淼怎么能一句“好自为之”？

——他自己又有多干净

那位夫人的埋怨萦绕在宋涟清的脑海里，历代文臣向来惜视名节，可裴思淼执意走了一条人人喊打的官路，在此之前，她确实为他委屈。

宋涟清第一次发觉，朝堂犹如笼着雾霭的深谭，看不清，深不见底。

“与其遮掩怀疑，为何不现身质问？”郎君的声色是与平素无常的清润。

宋涟清愣神片刻，从花墙拐出，徐步上前，启唇问出口:“陆家人作恶多端，裴大人言之凿凿，为何还要层层妥协，不追究到底？”

她不敢与他对视，怕从他眼里看出半点对百姓的漠视，怕他心中只剩权势贪痴。

下颌微热，她的下颌被迫抬起，那双沉沉如浓墨的丹凤眸直视她，反问:“怕我？”

郎君少有的强硬，宋涟清一时不适应。

月光皎洁明亮，他瞳仁里透出紧张的小娘子，她实诚道:“有些怕。”

但她更怕他们是她自以为的志同道合，追问他:“所以为何，为何不追究？”

裴照林收回手，眼底的无奈化开，重新潋滟柔和，“陛下近日在择吉日……”

宋涟清一听便知他答非所问，有些微恼，听到那句“为你祖母追封谥号文忠”，乖乖咽下怨辞，静静听他说着。