今日冬日灯会将开的第一日，街头车水马龙，入目所见皆是谈笑赏灯的游人。

瞧着满街满巷的人，他忽地觉得这头有些痛。但好在他善于找人，尤其是江月明。

顺着香铺走出没多远，便在熙熙攘攘的人群里瞧见了那顶曼妙的白纱帷帽。

江月明的怀里抱着满满一桶的木投矢，正站在一处比试投壶的摊子前与身旁之人交谈。

与她说话的是个男子，玄衣白裳，眉目颇是深邃冷俊。此时站在江月明身侧，她的身上似是也染上了几分清冷疏离。

裴安只瞧了一眼便立刻认出了这人。

这身亘古不变的玄衣白裳，不是大理寺少卿南霜衡还能是谁。

南霜衡此人，秉性纯正刚强，办起案子来是六亲不认，用裴安的话来说便是“活脱脱的衙门门口石头獬豸成精，哪天他要是自己犯了事，无需旁人动手，自己便能抬了铡刀给自己来个先行了断。”

也正是因此，南霜衡在青州任司法参军时备受同僚排挤，还教州府的长官以桀骜不驯，顶撞上官的罪名给革职在家。

却不想那青州的长吏吞了朝廷拨下来修堤补坝的银子，到了夏日雨水季河水突然决堤改道，致使无数百姓流离失所。

这一朝东窗事发，长吏竟还想着遮掩了事，往上头递的折子只道天灾，半句不提人祸。朝廷拨了赈灾银款，派了官员，但不到几日功夫当地竟生了兵乱。

正在朝廷焦眉烂额，摸不清楚状况之时，阊阖门外的登闻鼓敲响了。

那日晴朗的夏日忽转了天气，霎时间乌云压城，狂风大作，紫电惊雷穿梭黑海之间。高台之上，只见一人头发散乱，衣袂烈烈飞扬，手执朱漆鼓槌将登闻鼓锤得震天响，鼓声震震，雷声阵阵，抖落鼓面上积攒的厚重尘灰，雕金描龙的巨鼓在黑暗之中迸发出耀眼的金光。

“你是什么人，因何诉冤！”慌忙闻声赶来的内侍们扯着嗓子高声相问，惊风拉长了他们的喊声散在风中。

那人停了动作转过身来，目眦欲裂，赤色的鼓槌带迎风而飞，像是两条劈开暗沉黑云的飞火。

“臣，青州司法参军南霜衡，状告青州府衙！”

也是那日，朝廷才知道原来拨下去的赈灾银两粮食因层层盘剥，到百姓的手里时不过是一碗两粒米的清汤。

而这些不过是冰山一角。

圣上听闻龙颜震怒，当即便罢了赈灾的官员，一道圣旨点了礼部郎中江月明作钦差大臣，彻查青州夏日离江发水一事。

因得此事，江月明做了宰相后便对南霜衡多有提拔照顾。大理寺卿一职常年空缺，便教他补了大理寺少卿的位置。

南霜衡此时手里正捧着一盆袖珍精巧的寒梅盆景教江月明看。

这盆红梅虽是小巧，但造型独特别致，这小小的一方花盆中，一树红梅傲雪怒放。

南霜衡道：“这寒梅盆景南某寻了许久才寻得这么一株，本想赠予大人补做生辰礼，却恰好撞在了这关头。若是大人还瞧得上眼，南某也算不枉费寻找的功夫。”

江月明则摆摆手：“江某谢过少卿美意，但这礼江某可收不得，还是收回去罢，专心秉公查案。”

南霜衡还未说话，这时身旁忽有人道：“我家大人向来不受贿。依裴某看，你这盆景还是罢了吧。”

江月明闻声一瞧，便看见裴安不知何时站在了她的身旁。

“原来是裴公子，南某送这盆景的缘由想来你也知晓，怎得会与受贿两个字相连？”

裴安道：“当年我家大人与去青州治水，后来做了青州知州处理陈年旧案，也为你洗了罪名又对你万般信任，你便说要寻个不一般的礼物做生辰礼，可这一晃过去多少年，现在才送岂不是晚了些？”

“何况，我家大人如今正是赋闲之时，被那群谏官盯着。你如此便要随意送礼，旁人不说受贿还能是何？”

南霜衡一想才知不妥，便道：“是南某考虑不周，望大人海涵。”

江月明知他是个直来直去的性子，并不与他介意。

“这些细枝末节无伤大雅。我日后若不在京做官，你可莫要这般草率行事。”

南霜衡应了声是，又道：“今日之事诸般蹊跷，虽是两边查验册录皆对的上，可我想江大人总不会扯谎，更不会徇私。”

“如今啊说什么都无用，这事情连个罪证兴许都难找。”江月明叹道。

“这世上多的是天衣有缝，”南霜衡一笑，“此事南某会暗自查办，相信一定会有结果。”

江月明点了点头，心中却想起了另一件事，如若她不做主事官员，渔翁得利的一定是太子李元乾，他一定会竭力要东宫接手云门的土地案。

与主家费劲心力利用御史台将她撇出朝堂，想来就是奔这个案子来的。

东宫若是接手土地案，这事情怕是永远都查办不清楚了。

这时裴安却从她怀中抱着的竹筒里取出一支投矢，长指捏着木杆在手中一转，“裴某倒是有个想法猜测……御史台弹劾大人徇私枉法是按规矩办事，可不管他们是否与东宫亲近，实际上都是给东宫开了道。圣上对此并不满意，却不想拆穿贼喊捉贼的把戏，所以才对大人从轻发落，只是暂时革职，随时都可起用。如此算来……”

“如此算来，即使是日后李元乾争来主办之位，圣上便不会只教御史台参办，可能会教大理寺参与其中。”江月明道。

这样一来……

裴安将手中的投矢一转，恰至平稳。

“两相牵制。”

随即他一抬手，将投矢掷了出去，当啷一声稳稳入壶。

南霜回听罢两人的话，见状便是一笑，“那日在雍州除乱，裴君的剑法令南某刮目相看，可似是从不愿与南某比剑法，却未想见这投壶的技艺也非同一般。择日不如撞日，我俩不如切磋一番，不比剑法，只比这投壶。”

江月明知晓若论剑法，裴安自是没怕过任何人。他不愿比试纯粹是因他觉手中长剑不过锦上添花之物，比来比去忒是无趣。

但南霜衡偏就是个较真的，他的武功本事也是万里挑一，可亦是个武痴，棋逢对手就总想着碰上一碰。

如今二人从比剑法争到比投壶。

“你们……”

江月明还未出言，这时南霜回却一句话将她给噎了回去——

“江大人方才同我说，她想要顶上挂着的那盏八角琉璃灯。咱两个不如比比谁投中的最多，最先赢得那盏灯如何？”

南霜衡，你是懂如何一句话便能把裴安拉上赌桌的……

江月明心中默默给他比了个大拇指。