萧绩还未来得及听到回答，南蛮突袭边境，容鹿鸣点齐容家军精锐，立即走了。清晨还在弘文馆讲《通鉴》，卯时的书批，墨迹未干。

皇帝最疼爱的子侄，捧了书就要追她同去，被静妃着人拦下，扣在了弘文馆。

闻听此事，萧绩有些怒意，“传容止进宫，我要赐婚。”

“陛下……”静妃轻扯他衣袖，朝御前太监使了个眼色。“鹿鸣曾和臣妾说过，外忧未解，何以家为？”

静了片刻，萧绩想起，她的兄长容雅歌，也说过类似的话。由此赐婚之事暂且作罢。

一别至今，难道则儿也在念着她？他那时才多大！不可能，这不合礼数，萧绩不愿再想。

容鹿鸣这样的臣子，对，她更像个立于朝堂的臣子，而非相府高门内的庶出娘子。把她放在眼前最好，驯服便罢了，不驯的话，在深宫里，除掉她的方法多得是。

“那么，要赐给谁呢？”萧绩暗想，转动右手上的翡翠扳指，“刺杀老七的事，老三做得过分了。不如就赐了老七，也算是成全了他几许痴心？”

曾经的女讲郎和皇子，又差着这么些岁数，真逾矩啊，萧正则想。他自己一生未做过什么逾矩的事，被框在皇宫金黄的框子里直到今日。不如，就让他这个儿子肆意一回吧。

萧绩是了解儿子的，萧正则看上去谦和有礼，内里其实最是冷漠无情。说他心系容家庶女，若她外无容家依傍内无兵权在握，他又能心系些什么呢？

萧绩饮尽杯中物，这药茶尝在他嘴里，有鼓灰烬的味道。

宋桓想借求得赐婚拉拢老三，怎能让她如愿？自己和宋桓这种怨侣，在皇室之中，莫要有了吧。

萧正则是静妃养子，既无簪缨母族，亦无外戚之忧。容鹿鸣这柄利剑，就这样交给他吗？

自己只怕已时日无多了，萧绩想，可用这婚事试一试容家，也再磨一磨老七这把刀。而老三也并非一无是处，还有小九、小十……皇权的斗争就是如此残酷，只关欲望，无关情感。不到血肉模糊，怎知可将权柄交于谁手？

萧绩忽而想到他最心爱的二儿子，他和静妃唯一的孩子。片刻间的，心有悔意。心中唯二眷念的皆已逝去，念着静妃，他亦该善待养在她身侧的萧正则。

这婚就赐了吧，若不能制衡，便殉了容鹿鸣。不管是否真的心悦，也可叫萧正则知晓，王权必当孤独。

御前太监们承了口谕，分头去了三王府、七王府传旨。萧正昀、萧正则都跪地接了。

萧正昀解了禁足，觉得刺杀的事大概就算是结了，又庆幸又悔恨，怎么就没把萧正则了结了呢？他还得谋划其他机会！

萧正则谦恭地跪在床下，由御前太监和昙现一起搀了起来。

“昙现，为我更衣，我要进宫谢恩。”

看他气息恹恹的样子，御前太监继续道：“陛下还说，念在王爷病体未愈，谢恩之事可免。”

萧正则有气无力地笑了笑，差昙现送贵客出门。脚步声渐远，他收起病弱之态，立在回纹锦花格长窗前，修长俊挺，望向庭中花木。芳香阵阵，他低声对昙现说：“走，进宫。”

传来的口谕说是讲择日赐婚。可念及先前差点赐婚三王之事，他要尽快把这桩婚事定死。

特地挑了散朝时分，萧正则乘了肩舆入宫，斜靠了琥珀色镜花绫软垫，一路不断掩口短咳。前来问病者甚众，萧正则一一回了。昙现于一旁应道：“王爷说纵使伤重，也当亲自入宫谢陛下赐婚之恩。”

萧绩靠在太极殿暖阁的龙榻上，见萧正则由昙现扶着，缓缓走了进来，在他面前，谦恭地跪了。本是面如冠玉，此刻却苍白得不像话。

“起来吧，刚刚好了些，也不在府里将养着。”萧绩把侍从端来的药一口饮尽。

“儿臣当来，谢父皇赐婚。”萧正则稽首罢，方才让昙现扶自己起身。

圣旨尚未草拟，亦未支会容家。只是一时地怜他伤重，告知他赐婚的意图，好教他安心。没想到立刻就来谢恩了。

萧绩瞧着这个本以为不甚出众的儿子，突然想看看，他会怎样挥动容家这柄“利刃”？病势愈沉，他得在自己尚且清醒时处理好这些事。

“则儿，到父皇身边来。”萧正则往前挪了挪。

容家势大，如双刃之剑，把那庶女赐予你做个侧妃，也不算委屈。若有异动，也好处置了。”

萧正则闻言，有些讶异，但极快地掩饰住了。他缓缓站了起来，跪在萧绩面前，“父皇，儿臣愿以正妃之礼迎娶容家庶女。”