希望，希望，这世上最缥缈也最坚定的东西。
它能让人生出无穷无尽的力量，亦能使死物生出娇嫩的心，是柔嫩或干瘪的种子，也是天上的急雨、石下的暗流。
在那看似坚无可破的黑暗里，无声的嫩芽盘结成蔓，攀附，随即钻入细小的缝隙里干枯成岩，等待着共同复苏的机会。
“你和以前不一样了。”飞回的青鸟落在高楼的窗棂，像是立在监牢外，更像是蒙在另一个监牢里。
姣女拾起落在地上的翠羽，脸上是掩藏不住的温柔笑意。
“你回来了。”不知怎的，她好像并不意外。
破灭的初遇以冷漠的背对为终结，又以灼热的灌溉为伊始，从似有似无游丝一线，到红绸遮掩暗中牵绊。
“请尽情使用我吧。”那时的姣女还不知道什么叫守望相助，亦或者朋友之交。
她走过缦川楼的漫漫长路，看着鲜花在这间阴暗的牢笼里沤烂，散发出初闻甜美、细嗅糜烂的“香”。
她身上裹满了花楼的甜腥黏腻，亦铭刻着许多青鸟需要的记忆与消息。
那份坦诚反而叫青鸟有些措手不及。她注视着她，而后道：“你一定遇见了一个很好的人。”
“一定是。”姣女也是如此坚信的。
她告诉青鸟楼主与宾客的喜好，教她润物细无声的技巧。
而青鸟听过，也并不拘泥于此，大胆地横冲直撞、热烈燃烧，撩起的尘烟足以没过悄无声息的姣女，让她有更多的时间会见情郎。
“还没回来吗？”姣女等在自由的地窖里。
虽然董先生将整个院子都遮蔽在同样的保护里，但她依然最喜欢这儿。
“还没回来吗？”她知道董先生总是隔三差五出去，每次都会为她带来礼物。
尽管不是每个外物都能挑起鬼物的欲望，但他的礼物总是精心挑选，让她心痒难耐。
“还没回来吗？”她幻想着外面的景象，白雪，春风，热闹繁华的城池，忙碌的农妇或是纺织的妻子，身上是与她不同的浓烈生机，美的像阳光一样耀眼。
“还没回来吗？”她迫不及待，想依偎在他的身旁。或许出去后她要学的东西会很多，但没关系，他说什么便是什么，自己都会去做的。
“你爱上男人了吗？”有些奇怪的问法，尤其是在缦川楼，尤其是出于游滕公子的手中。
姣女快步行过长廊，被声音惊住，缓下，停步，背后的阴影里走出缦川的楼主。
三更的三更人烟稀少，天黑无月，他早已等候多时。
“公子。”姣女不知道自己是什么时候被他盯上的，或许是青鸟降临的时候，但更有可能是更早之前。
她于他而言本是个不起眼的装饰，而如今或许赋予了更多微妙的感情。
“是董先生吗？”他不冷不淡，依然优雅，姣女听不出更多的情绪。
她等着他走到自己的面前，阴影覆盖住自己全身，抬头，应上一对透黄的蛇瞳。
伸手，游滕公子抚摸上她的面颊，指尖勾绕过右眼下的那点，撩人，而不自知。
“董先生，我如约来交易了！”年轻女孩的声音总是活泼，棠唐扯下虫虫帮的长袍，里面五指帮的衣物还没来得及替换。
不过没关系，身为贼头子汤三爷的徒子徒孙，这种东西她想偷多少就能偷多少。
即便她的亲师父已经死了，投奔师伯师叔又赶上糟糕的内斗，甚至耳朵上的伤再偏一点就足以让她整个毁容——但终究她活了下来，孑然一身。
现下，她最想的便是践行自己先前的誓言，要活的随心所欲，再不被其他所束缚！
所以在她被董先生所制衣服吸引时，也就设法混进了董宅，虽不幸被发现，但还好董先生是个和善的。他与棠唐立下交易，棠唐为他取来“毫珠”，他将堂中那件最斑斓的长裙赠送予她，如若食言，天打雷劈。
“给，这是你要的珠子。”所以见到董先生时，棠唐格外开心。
“嗯。”董先生接过验货，果然分毫不差。
他当着棠唐的面取来一个箱子，撤下架子上刚刚绣好的长裙，看来是没少被出行耽误了进度。
棠唐想给他打下手，被他一眼瞪开，霎时间有些心悸，再看董先生又恢复了往常沉默寡言的模样。
她看着他像变戏法一般，那么大一件衣服这样那样，就折收在了不大的箱子里，提着厚重且安心，还真让人有些迫不及待。
“给。”而且随着还有个小礼物，是个旧了但完整干净的红灰袍。董先生专程叮嘱她，今日三更不安全，你可以跟着红灰去地下的雕像，风头避过自能出门。
“好呀。”棠唐真有点喜欢董先生了。
要知道她此行之所以如此顺畅，说来还少不得董先生与缦川楼红女的帮忙，有这样靠谱又稳重的交易对象，她都恨不得再多来几次了。
“慢走不送。”但董先生礼貌里带着疏离，三两句给她送出了门外。
在院子的保护下，他将毫珠吞入腹中，身上接着荡开了某种刺骨的冰冷。
“啊……啊……”他几乎瞬间蜷缩摔在地上，整个人叫都叫不出声。
毕竟那物和他先前吃下以把自己变成恶鬼的“毫玉”类似，但凝结了蛛网与种子的力量而更为猛烈，是三更被击破后最有价值且危险的“掉落物”。
尤其是它包含的这两股相冲的力量，先前被强行按在一起静着还好，这下进了董先生的身体得以孵化，几乎是瞬间互相撕咬起来，都想把他据为己有。
“那股力量太过危险，你驾驭不了它的。”回到夜幕下的亭台，杨陆几乎是一眼看穿了董先生的打算——
他想吞下豪珠，变成一个能在外界日间活动的鬼，极恶之鬼。
后者想破头也没明白为什么。
或许是因为他看见了自己鬼化后还不能完全驾驭的身体？又或者是因为其他？
还好他一早承认自己的愚笨，此刻也绝不会让杨陆插手坏了他的好事。