艾伦发现自己在黑暗中醒来，四肢冰凉，心脏却被火焰灼烧。那火仿佛从他的近心端缓缓燃起，一寸寸地沿着血管爬行，炽热而又缓慢，像某种有意识的惩罚，在体内悄然蔓延，最终占据四肢百骸，灼烧着他的头颅。他想要挣扎，想要喊叫，可身体却像被锁链缠绕一般无法动弹。在难以忍受的剧痛中，他听见自己牙齿咬合的声音，像冰块破裂，又像骨头在烈火中爆开。

眼前浮现出那片熟悉的穹顶，火光如潮水般卷来，尖叫、哭号、爆裂声混杂其中，黑塔的轮廓在火海中如幽灵般挺立，仿佛永远无法逃离的梦魇。

他又回到了这里——兜兜转转，困于此地。

焚烧的灰烬像黑色的大雪，遮天蔽日，他闭上眼，告诉自己这都不是真的，艾伦，赶紧回忆梦外的真实世界。到底发什么了什么？自己先是被碎石击中，从悬崖上坠落，随后陷入了意识丧失。这之后又过了多久？为什么现在只能感觉到疼痛，却什么都看不清？

我是瞎了吗？我的四肢还能用吗？姐姐在哪里？她一定因为我的失踪而深陷痛苦。我后悔了……不应该轻易接受挑衅，以后该怎么办？姐姐该怎么办？

他觉得有灼热的液体透过千疮百孔的身体缓缓渗出，是血吗？体温正在迅速流失，像被打开了无形的阀门，从他体表一点点被风带走。他强迫自己集中精神，尽可能关闭四肢末端的血液循环，把热量集中在内脏周围。

可残存的意识告诉他，这只是暂时的缓解，作为向导的能力虽强，却终究不是万能——尤其在这种失温和失血的状态下，持续操控身体在节能状态是不可能的事。

从来没有这么绝望过，后悔过。他不想死，也很怕死，还有很多事情要做，要和姐姐一起去gamma星，还不能死……要陪林赛完成实习，还不能死……

他开始颤抖，那是末梢血管开始关闭时本能的反应。肌肉抽动、呼吸急促，牵动全身的伤口，每一次吸气都像是从肺泡里撕出火焰。他听见自己疯狂的心跳开始减慢的声音。

血管痉挛带来的剧痛让他几乎彻底丧失了理智。他已经分辨不出自己是否还在继续失血，四肢的感知如同泡在冰浴中一样麻木。他尝试用手去压迫可能的伤口，却发现手指如同灌了铅，软绵无力。伤口太多，或者说，他连伤口的位置都不再确定——他的全身都像在流血，每一寸皮肤都像开裂了。

骨折的感觉是确凿的。他努力判断是哪几根断了——肋骨？胫骨？腓骨？只要不是骨盆或股骨，还不算最坏。他安慰自己。

忽然，在身体深处一阵新发的剧痛中，眼前白光乍现，记忆又翻涌而出——黑塔，冲天的火光，四窜的人群中，那名女人抱着他，泪水划过脸颊，却语气坚定：“永远不要暴露你的精神体。”

“为什么？”幻觉中的他问，“它从来没见过太阳，好可怜。为什么不能放它出来？”

“因为太阳会杀了它。”女人的声音已经远去，却如诅咒般回荡在幻觉中，“它不属于光明。”

他在焚天的大火中，看着年幼的自己，那么悲伤，那么疑惑——

他到底是谁？他在哪里？该往何处去？

就在他意识即将彻底熄灭的时候，他感觉到一股外力——有人在他的肋骨周围迅速而熟练地进行包扎，加压止血。那布料一圈又一圈缠绕，每一次收紧都像是在拧动他最后的神经。他想叫，但喉咙里只溢出一点破碎的气音。

然后，他被拖动了。疼痛再次像洪水一样涌来。他的后脑勺与粗糙的砂地反复摩擦，身体每一块断骨都在哀号，肌肉在撕裂的边缘剧烈地颤抖着。与那种多发骨折带来的剧痛相比，头皮的擦伤都已经微不足道了。

他无法看清拖着他的人是谁，甚至无法转头。他只能听见沙尘掠过上空的怒吼，以及脚步声，还有咒骂声。

听声音，应该是个素质非常低下的中年女性，骂出来的东西真是集天下脏话之大成，有些甚至从未听过。这个词和那个词还能这么组合吗？哈哈。

无法确认那人是出于善意，还是算计。但大脑因为缺血越来越迟钝，无法再进一步思考。

他心里升起最后一个念头：至少不会死在这里了。

随即，又陷入了更深的昏迷。

艾伦在昏沉与灼热中醒来，像是从一场持续焚烧的梦中挣脱出来。他觉得自己像一块被烘烤过度的湿抹布，浑身发烫，大汗淋漓，四肢仿佛不是自己的，沉重又毫无知觉。睁开眼，视野模糊，眼前的一切都像是透过高度散光的眼睛看到的世界。

鼻腔干得要流血，有什么东西硬邦邦地抵着鼻孔，他费力地吸了一口气，干燥、刺痛，像被粗砂摩擦。他低低地哼了一声，随即意识到——那是鼻导管，连接着一根旧得发黄、外壁还有灰尘痕迹的氧气管，氧气嗡嗡地输送进来。他一偏头，看到枕边的监护仪，心跳和血压的数字在闪烁，显示他“还活着”，虽然不算健康，但至少没死。

这显然不是正规医院。