仪妃带着雪梨汤和小菜到的时候，太子正被太子侧妃揪着耳朵拎到饭桌前。
叶灵薇慌忙放开手行礼，“仪妃娘娘。”
仪妃对小夫妻的小动作视若不见，只示意他们坐下用膳。
“我才从你们父皇那里出来，雪梨汤炖得多，端来给你们也尝尝。”
太子极其捧场连连说甜。
仪妃优雅理衣袖，“太子。”
“诶！”
“国家之务，日难尽善，但一日不食……”
“……伤及根本，修远谨记。”
“翊远在户部如何？”
“这两日愈发上手了，眼下户部尚书之位由原本的右侍郎顶着，此人老实胆小，年纪也大了，待过两年翊远做些实绩，尚书告老还乡，便可彻底将户部交到翊远手中。”
闻此言，仪妃掏出一份圣旨，“看来岭南要我独去了。”
皇帝亲笔，封周翊远为安豫王，封地岭南，在皇帝驾崩后可带生母仪妃一同前往封地，若不愿前往，亦可留在王城。
太子点头，“父皇拟旨前找过我，岭南山高水远，远离王城清净。”
东宫简单一餐用完。
仪妃临走又问，“前段时间，林昭让钱庄送了一本书到边关，你可知此事？”
“翊远和我提过。”
“为方秀宁？”
“或许是，《云间旧轶残简》只是一本讲神话传说的话本，并无可疑。”
“嗯。”
等人走了，叶灵薇才悄悄对太子吐舌头，仪妃娘娘和善亲切，但她还是怕怕的。
太子失笑，“仪妃娘娘从前可是比你还皮，我父皇龙书案上缺那一角就是被她砍的，父皇非要留作纪念至今没修。”
叶灵薇惊讶张嘴，斜眼看他，似乎不信。
太子被逗得直笑，长叹一声抱住她。
“父皇别的不说，挑媳妇眼光顶好的，娘娘们个个贤能……爱妃啊，你可快来诱我享乐享乐。”
叶灵薇顾着里里外外的宫人，急得直揍他，“胡说八道！闭嘴，扇你了啊！”
最后太子还是没能荒淫无道，被爱妃不轻不重扇了几巴掌之后，连滚带爬到枢密院去。
密影司探子传回消息，薛林昭未回落日城的消息果然从兵部传出去了。
风沙拍在营帐上啪啦啪啦响，架子上的兰花被救出茅厕后蔫头耷脑，却顽强留着一口气。
苏岫宁窝在毛毯里，将手中书本翻过一页。
门便被人敲响。
薛林昭道，“他们说你晚饭没去。”
苏岫宁忙坐起来，看薛林昭提食盒进来。
看她一样样端出来，还冒着热气，便没好意思说。
其实是下午和芷苓去沙肆闲逛，零嘴吃多了，还偷吃块凉的甜瓜，这会儿正胃痛呢。
薛林昭又从最底层端出碗热汤药来。
苏岫宁，“……”
先喝药垫底，然后吃饭。
她不太饿，有一筷没一筷捡着米粒，悄悄打量薛林昭。
边关环境不比王城，烛火也少，照得她整个人也昏黄昏黄，使原本吃东西时就了无生趣的表情更加压抑。
她在看薛林昭的时候，薛林昭视线落在她手边。
“看出什么了？”
放在一起的书有两册，一个是灵犀清梦阁送来的手抄本，一个是驭灵使手稿。
薛林昭问的是哪个，不言而喻。
“内容上看不出什么，但这个纸是黄檗纸，虽然算不上顶级，但寻常人家也是用不起的。王城赏这个纸是让他们用来编纂蛊术书籍，若习傲真如右副使所言只是个低等级蛊吏，怎么能用上这么好的纸，南疆还有秘密。”
薛林昭道，“南疆内部似乎在找什么。”
“找什么？”
“还不知道。”
“南疆的正使和左副使哪去了？”
“传说缨灵王的陵墓中有一本《万蛊册》，正使和左副使最近几年都在奉圣命寻找缨灵王的陵墓。”
“南疆人自己不知道陵墓在哪里？”
“失传了。”
为什么失传，前几天她才知道是被薛家人打的。
苏岫宁小心问，“我记得听说当年前朝曾和南疆签订百年不互犯协定，当年，宣国为什么攻打南疆？”
“改国号为宣之时早已过百年。”
协定到期就打人家？就这么迫不及待吗？
薛林昭道，“当年南疆联合大凉，想在宣国内乱未定之时浑水摸鱼。”
“啊，原来是延续几百年的恩怨了啊，南疆对宣国想必也是爱恨交加，对你更是。”
薛林昭似乎不解，“只是打仗，为何爱恨？”
苏岫宁一时愣了。
“怎会没有爱恨？司南狼子野心，攻我们的城，杀我们的人，你不恨对方？”
薛林昭目光坦荡，“我方损失，便俘虏敌人为己所用，补充兵马。”
“很难轻易背叛自己国家吧？”
“或剖陈祸福示以生路，或惑以虚实攻其心防，大多数人都有弱点和在意之事物。”
“若是对方不从？”
“杀之。”
心平气和。
甚至又夹一筷子蘑菇吃。
对方抢我钱，那就双倍要回来。对方不肯给双倍？抢了钱再把人踹水里。
苏岫宁，“……”
沉默良久。
才又问，“你明天有空吗？”
“有事？”
“我今日去沙肆，栖月纸阁换了个伙计，说谢掌柜外出明日或许能来，兴许能带着那片《神示录》，所以我想叫你一起去看看。”
“嗯，村夫已经暗中带到落日城安顿，你明日先去哪里？”
“还是沙肆吧，我想再去蜃影坊看看，对了，不说朝廷派兵吗，何时到？”
“春芽传信已在路上，她们几个带一部分人快马先行。”
“她们……几个？”
“若不出意外，春芽，崔姨，纯钧。”
这几个名字个个出乎意料。
“寒月居然没来？春芽和崔姨居然来了？！”
“寒月龙雀留下照顾方……照顾你母亲。”
苏岫宁气哼哼，“那崔姨来干什么？还给你下药？生怕毒不死你？”
薛林昭似乎很奇怪她突然变了的态度，不过还是认真答道。
“不是来下药。”
苏岫宁，“……”我当然知道千里迢迢来不是为了下药！
要被她气死。
怕不是故意气人的。
薛林昭一时没做声。
又过许久，火焰晃动。
“我们好像真夫妻俩在商量事情。”
薛林昭闻言抬眼，“嗯？”
“啊，没有没有。”苏岫宁也不知道哪根筋没搭对，忙挖了口饭。
从南疆回来这几日她得空始终在想一个问题，思来想去只有一个合理的解释。
“薛林昭，你不想吃沈汐的药，是不是担心一旦毒性解了，武功也会尽失，没有办法再带兵打仗？”
薛林昭却摇头，“沈神医说不会。”
“那为什么……”
“苏岫宁。”
“啊。”
“我为什么不可以死？”
“……”
“宣国为什么不可以没有薛家人？”
“……我不知道，但全天下都这样说。”
打在营帐上的风似乎更急了，透进来的风甚至有丝丝凉意。
薛林昭脸上的表情平淡，她只是平静陈述道，“国家强大，要国库充盈，要将士勇猛，圣上连同宰相们都说宣国未来危局是因薛家势微，但正相反。”
第一次听她如此正经讨论国事，苏岫宁一时仿佛被人扼住喉咙，只呆愣愣看着她。
“你那么聪明，应该看得出来，宣国近年暴露出政荒民弊，内忧外患，恰恰是因此前国家太富，薛家过勇。”
随着她的话音，外面天空骤亮，下一瞬轰隆巨响。
薛林昭的眼睛在跳跃的烛火之后，像万丈深渊，将她所有思绪尽数吞噬。
片刻极致安静之后，细细密密的声响将营帐包裹。
“下雨了。”薛林昭道。