第4章

春末的雷雨来得突然

秦凌洲正在宁王府后院习武，刀锋劈开雨幕的刹那，一声震耳欲聋的爆响撕裂天际，他猛地回头，只见东侧院落腾起冲天火光，黑烟翻滚着吞噬了半边天空

手中的砍刀哐当落地

爆炸的余波震碎了半面墙

秦凌洲冲进浓烟弥漫的机关房时，满地都是焦黑的木屑与金属碎片，三名暗卫倒在血泊中，最年轻的那个还保持着将人护在怀里的姿势，后背插着三寸长的铜片

秦吹岚被他们牢牢护在身下，蓝发从染血的臂弯里漏出一缕，天晶冠碎了一半，额角汩汩淌下的血染红了半边脸颊

“兄长……”

秦凌洲踉跄着跪下，膝盖猛的砸在碎瓷片上，他却浑然不觉，只颤抖着去探秦吹岚的鼻息，温热的气流拂过指尖的瞬间，喉间涌起铁锈味，指尖一片温热的黏腻，秦吹岚额角豁开一道狰狞伤口，血混着雨水顺着下巴往下淌，天晶冠碎了一半，剩下的还倔强地勾着几缕发丝

“来人！传太医！”他厉声喝道，扯下外袍裹住秦吹岚不断渗血的右臂，那截手腕软绵绵地垂着，腕上还戴着今早他亲手系上的平安绳

圣上的龙辇带着御医一同到来

明渊帝踏进院门时，暴雨冲刷着地上的血水，在他玄色龙纹靴边汇成淡红色的小溪，老皇帝一眼就看见墙角那枚扭曲的青铜机簧——本该是平滑的曲面被人为挫薄了三成

“好得很。”圣上轻笑一声，四周侍卫齐刷刷跪了一地

秦凌洲正抱着昏迷的秦吹岚，少年脸色比怀中之人还要惨白，唯有眼底烧着骇人的暗火，他右臂衣袖全被血浸透，却将秦吹岚护得纹丝不动

两人视线相撞的刹那，圣上瞳孔微缩——那绝不是弟弟看兄长的眼神

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临时收拾出来的厢房里，太医手忙脚乱地止血，“骨裂，右臂火药灼伤……”老太医抖着胡子，“万幸内腑无碍，但需静养百日……”

秦凌洲跪在榻边，用沾了温水的软布一点点擦去秦吹岚发上的血污

圣上龙袍下摆扫过满地血水，伸手接过药棉按在孙儿伤口上，声音沉得吓人：“查。”又看向低着头的秦凌洲，“看出什么了？”

“机簧被动过手脚，”秦凌洲声音嘶哑，“火石仓被换成受潮的劣品，爆燃时……”

“朕问的不是这个。”

屋内陡然死寂

秦凌洲缓缓抬头，与九五之尊对视，雨声忽然变得很远，他听见自己心跳如擂鼓

“是陈王余党，”他终于开口，“三日前有生面孔接触过府中匠人。”

圣上摩挲着玉扳指，忽然笑了：“你倒清楚。”

榻上的秦吹岚在昏迷中无意识呻吟一声，两人同时转头，秦吹岚在昏迷中蹙眉，染血的手摸索着抓住秦凌洲手腕

“岚儿，”圣上俯身握住孙儿另一只手，“跟爷爷回宫好不好？“

少年迷迷糊糊“嗯”了一声，眼泪混着血滑下来：“…疼……”

就这么一个字，让杀伐一生的帝王红了眼眶，皇帝亲自用龙纹斗篷裹住他，转身时瞥见秦凌洲还在淌血的手指，方才抱人时被机关碎片割得深可见骨，此刻正死死攥着那块染血的帕子，圣上看着皇孙惨白的唇色，眼底杀意暴涨：“人往南逃了，给你三天。”

当夜，安乐王被圣上亲自抱回揽月殿

秦凌洲立在阶下淋雨，看着龙辇消失在宫道尽头，雨水冲淡了他袖上的血迹，却冲不散掌心里那截平安绳的温度

“殿下，”暗卫首领无声出现，“南边传来消息，疑似……”

“我知道，”秦凌洲拔出插在泥水里的刀，雨水顺着锋刃淌成一条线，“备马。”

他最后望了一眼揽月殿的方向，转身没入雨夜

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五日后，南境驿站的血案震惊朝野

而揽月殿内，秦吹岚终于睁开眼，对着守在一旁的圣上迷迷糊糊道：“皇爷爷……凌洲弟弟呢？”

圣上抚着他消瘦的脸颊，温声道：“给岚儿找新的材料去了。”

窗外的海棠开得正艳，一枝粉色探进窗棂，落在少年枕边，谁都没提那些被血浸透的平安绳碎片，也没提南境驿站里七具面目全非的尸体

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秦吹岚昏迷的第三十天，揽月殿的药香仍未散去

明渊帝坐在床畔，指腹轻轻摩挲着孙儿苍白的手腕，那里原本戴着串精巧的机关铃铛，如今只剩一道浅浅的勒痕

“陛下，”齐总管躬身入内，声音压得极低，“南道密报。”

皇帝展开绢帛，扫过上面凌厉的字迹，眼底寒光乍现

——秦凌洲独自带队屠了南道三座暗桩，领首那枚染血的头颅，此刻正在归京的快马上