一时间，丝竹声起，众人开始互相恭维吹捧，杯盏交错间，酒香混上了脂粉香，弥漫出奢华与放纵的味道。

四周琉璃灯发出的暖光，为众人在暗夜中隔绝出的这一方天地，逐渐被欢乐和欲望填满。

顾洲身边的人自然是海棠，她从后门进入，混入舞姬中间。

酒过三巡，席上已有人蠢蠢欲动，但碍于大殿下未离席，不敢造次，可手脚已开始有动作。

大殿下设的筵席，媚春楼哪敢不尽心，安排的女子都是绝色，一颦一笑间就能将人的魂儿勾走，这群青年人早已是□□焚身。

见时机已到，顾洲装作醉酒，由海棠扶着离开，前脚迈出亭子，后脚里面就传来了粗重的喘息声和女子娇呼声。

顾洲的手虽虚揽着海棠，但还是感觉她身体在微微颤抖，待转过弯，他松了手，海棠也自觉地慢下一步跟在他身后。

侍卫已在约定好的地方等待，接过大殿下手中折扇，为其除下身上装饰，换掉气味杂糅的外袍。

顾洲命海棠回去休息，带着两个侍卫穿门过巷，到了一处隐秘的院子。

推开正堂的门，徐茂正在坐在案几前，左手握书、右收执棋，凝神研究着棋盘上的《孙策诏吕范弈棋局》。【2】

门轴转动声打断了徐茂，他抬头见到来人后赶紧行礼，“老臣见过大殿下。”

“舅父，该外甥给舅父行礼。”顾洲说着也行了一礼。

“王侯在国公之上，这礼该老臣为殿下而行。”

“舅父这是何意？”顾洲扶起徐茂，请他坐下。

落座后徐茂才说道：“今日圣上召见臣，得知圣上已经决定封殿下为绍王，估计圣旨明日就会传旨。”

“圣旨一传，殿下会是整个邺京的焦点，加上之后的赐婚，殿下可要占尽邺京的风头了，但殿下要知道，荣宠越盛，危险越多，日后需谨慎行事。”

顾洲捏着一粒白子，思忖着最后几个字。

谨慎行事！

安庆之战的军功已令有些人不满，细作一事就是证明，虽未查出背后之人是谁，但无外乎秦王与晋王。

若不是因退婚一事惹得圣上大怒，抵消了军功，不知他二人还会在背地里出什么损招。

还真是阴差阳错。

他正想到此事，就听徐茂也提到此事。

“殿下归京，真的是因为臣的那封信吗？”

徐茂的手停在半空，等待答案，在这时间里他竟有些紧张，既想得到肯定的回答，又想得到否定的答案。

他希望自己的话有力度，但更希望顾洲是有心智坚定、有主见之人。

“我看到信时已经离开营州大营。”

顾洲如实回答，信到营州后，徐铭因海棠在没有及时将信上交，而他正沉浸在找到沈明月的喜悦之中，见到徐铭后，随后将信一放，立即吩咐他去准备出发。

徐茂似乎不死心，“这退婚一事是殿下故意为之？还是另有其因？”

顾洲目光闪躲一下，本不想说出实情，但知道逃不过舅父的眼睛。

“是……另有其因。”

他以为对方会深问，正犹豫要不要说将沈明月说出来，却见徐茂拿起一子，语重心长道：“殿下须知，一子落错、满盘皆输。”

棋子落到棋盘上，发出告诫声，徐茂抬头看着顾洲，眼中精光暗闪，刚刚的满意又带上失望。

“殿下可还记得当初去北境的目的？”

“记得，承平不敢忘。”

他当然不会忘记，那次他父皇交给他一桩贪腐案，其中牵扯官员众多，办不好会得罪一众人，加上秦王在中间使绊子，案子很久都没有进展，倒让自己陷入两难之地。

为将这个烫手的山芋扔出去，他故意在媚春楼打来丞相之子，在徐茂的推波助澜之下，被发配到营州。

“希望殿下也不要忘了最初心，既然殿下回来了，臣也就不再多说，至于那女子，殿下若对她是是真心，就请放手，如此她还有条生路。”

顾洲点点头，觉得后怕，也觉得幸运，若沈明月不是柳慕云，他要怎么办？不要说圣上，就是徐茂也不会放过她。

在北境战事紧张，他几乎要将那些勾心斗角忘却，自己此前不归京的想法真是幼稚，只要他还有这个身份，他那些兄弟们不会放过他。

这两年上，身边美女如云，可他从未动过情，但沈明月却让他生出长相厮守的念头，这绝不是他的一时冲动。

现在想想，若沈明月不是柳慕云，他也不该留在营州，而是该回京，坐稳亲王的位置，才有能力保护、弥补所爱之人。

徐茂看着大殿下若有所思，以为他听了进去，知道了其中的利害关系，是时候将一些事情告诉他了。

他犹豫了一下，说道：“殿下能明白最好，皇后娘娘与小公主的死因，还要等殿下来查清。”

顾洲正心事复杂，此言一出如巨石入湖，激荡起的水花覆没了所有的粼粼细波，沉闷的声音给他沉重一击。

他骤然抬眸，瞳孔紧缩，手中棋子掉在棋盘上，清脆的声响如同一记惊雷劈在大树上。

“舅父……在说什么？”

徐茂将多年疑惑全部说出，房中的氛围逐渐渐凝重起来。

顾洲回忆当年的事，回京后，他就被安排了专人教养照顾，国子监的老师给他安排了繁重的课业，每次去看母亲，都觉得她愈发憔悴。

他又确认道：“舅父是说，我母亲和妹妹是被宫中之人所害？”

徐茂将那颗掉落的棋子摆正，“臣是这样怀疑，可没有证据。那时你太小，不懂大人的事，不知你母亲的处境，也不知有多少人在觊觎这皇后这位。”

“难产之事，臣一直觉得蹊跷，臣虽不懂妇人生产之事，但也见到过孩童诞生。徐家是将门，你母亲自小习武，身体康健，生你时虽是头胎，却也平安顺利。

“你们被找回时，衣衫整洁，不像是受难的样子，反而是回宫安定后身子弱起来，以致难产而亡。”

接着他又拿出一枚箭簇，“这是当年臣派出人马带回来的箭簇，他们在找你们的路上遭到叛军。大殿下可能看出其中的问题？”

顾洲接过，箭簇光亮如新，上面雕刻着精美纹饰。

“这不是军战箭，是围猎时用的猎箭。”

虽然都是箭，但战箭的目标是敌人，猎箭的目标是猎物，两者对付目标的不同，在形制上有许多差别，很容易分辨。

顾洲立即明白，“这是有人假扮叛军阻止舅舅寻人？”

徐茂点点头：“娘娘得知此事，怕给恩人带来灾祸，便下令不再寻找。”

这些都与顾洲知道的一致，而他至今都没找到恩人，只怕那家人早已惨遭毒手。

突如其来的真相，顾洲有一刻的慌乱，但很快就镇定下来，一时间许多可疑的人物撞入脑中，让他捋不出头绪。

“舅舅，我该怎么办？”

徐茂长叹一声，站起背对着顾洲，不想让这孩子看到自己老谋深算的嘴脸，压低声音，“洲儿，你要知道，地位越高权利越大，有了权利就不会受制于人，才能做你想做的事。”

他一顿，转过身直视顾洲，眼中几乎迸出火星：“殿下是嫡长子，有些位置也是殿下该得的。”

二人的目的回归一致，顾洲心中为之所动，十分清楚，这位置是现在的太子之位，未来的帝王之位。

有了权利才能去做想做之事，才能保护要保护之人。

只这一瞬间，决心就已定下来，他起身端然一礼，“请舅父助承平一臂之力。”