“宋缺纳妾被拒？克死两任丈夫？接手巴陵帮短短三年就从籍籍无名的小帮派，一跃成为执掌巴陵江水运的霸主？”木言溪指尖轻叩案几，反复翻看着暗卫带回的密报，眉头渐渐紧锁："更奇的是，她拒了宋缺，宋阀也未能拿她如何……”

他忽然想起与柳卿卿结识以来的情景——柳卿卿从未提及与宋缺的纠葛。即便在楚地偶遇，二人也形同陌路。木言溪的手指突然顿住，一个惊人的念头闪过：当日宋缺遇险，传闻被一女子所救，而柳卿卿恰巧提前下山......

"莫非......"他猛地站起身，紫檀圈椅被带得晃了几晃。冷汗顺着背脊滑下，暗自庆幸："幸好未曾向姐姐提及撮合她与怀远之事。若叫姐姐知道此女克夫，只怕要撕了我的耳朵。楚地最重命理之说，纵有千般好，这'克夫'二字就断无可能。"

他来回踱步，越想越惊："更遑论她还拒过宋缺纳妾。若真与怀远有所牵扯，惹得那位'天刀'冲冠一怒......"想到宋缺血洗狂刀门的狠辣，木言溪不禁打了个寒颤。

"此事须与姐姐商议。"他整了整衣冠，匆匆往木氏院中行去。

听完弟弟的叙述，木氏却轻笑一声，手中绣绷上的牡丹纹样丝毫未乱："我与柳卿卿打过几次交道。此女看似八面玲珑，实则心气极高。"她抬眸瞥了弟弟一眼，"换作是你，有这般能耐，又为一帮之主，可愿给人做妾？"

"自然不愿。"

"这便是了。"木氏咬断丝线，"至于救人......"她意味深长地顿了顿，"若有人强要我为妾又被我拒绝，我巴不得他横死当场，岂会出手相救？那日山上倾慕宋缺的女子不知凡几，估计是哪个爱慕宋缺的女子舍身相救。”

木兰心指尖轻抚茶盏边缘，语气平静："我们与柳卿卿合作时日不长，却获利颇丰，可见此人精明能干，往后照常往来合作便是。"她唇角微扬，眼底却闪过一丝精明的算计。

“似宋缺那般天生高人一等，又处处优秀的男子，竟被一个二嫁的女子拒绝，这份不甘岂会轻易消弭？男女之事最是微妙，只要一方心有不甘，这出戏就远未落幕。”

她垂眸浅啜香茗，掩去眼中深意：“若这柳卿卿真有本事让宋缺念念不忘，今日结下的善缘，他日或许能成为怀远继承楚阀的一大助力。”

"阿弟且去安排明日与天衣阁的丝绸交易。"她抬眼看向木言溪，温声道："这些生意上的琐事，就不必再与怀远提起了。"

窗外的阳光透过雕花窗棂，在她裙裾上投下斑驳的影子。木兰心心道，“这些感情纠葛猜测就不必和弟弟解释了，说了他们男人的榆木脑袋也理解不了”。

十日后柳卿卿将楚地一切生意托给阿文，她打算启程前往关中，继续拓展商路 。

木言溪为她送行时也不禁感慨，此女精明强干不说，便是这份胆识气魄多少男人也比不得啊！

他抬手作揖，锦袖在晨风中猎猎作响："此去关中路远，愿卿卿妹子一路顺遂。若有用得着木某之处，只管遣人来信。"

柳卿卿回眸一笑，发间珊瑚牡丹簪映着朝阳熠熠生辉："木兄客气了。待我归来，定要与你痛饮三杯，细说这关中见闻。"