她听见跳蚤窝方向传来隐约的欢呼声，望着下方密密麻麻的人群，想起平日里跳蚤窝的孩子们举着破木板当盾牌，喊她“龙骑士大人”，想起慈幼院的嬷嬷们往她兜里塞烤面包，突然觉得那些挤在屋檐下的平民，比铁王座上的人更像活生生的神。

玛格娜心里想着，可看着戴蒙那副不可一世的模样，忍不住想逗逗他：“让我们的龙在黑水河上跳支舞如何？”她迎着戴蒙惊讶的目光，咧嘴笑了，“看谁的龙喷的火更凶！”

玛格娜的笑容带着戴蒙从未见过的狡黠，趁他失神的瞬间她一拍沃米索尔的脖颈，握紧缰绳，巨龙突然腾空而上，直接超越了戴蒙，龙翼带起的气流将云层撕成碎片，当戴蒙的狂笑声跟上时，两条巨龙同时俯冲，黑水河的水面被龙翼掀起巨浪，科拉克休的红鳞与沃米索尔的青铜鳞在阳光下交相辉映，像两团流动的岩浆，当它们在河面上空盘旋时，龙焰同时喷出，在晨空中交织成坦格利安的三头龙徽，红与金的火焰在空中燃烧，映得整座城市都成了背景板，君临的平民们发出山呼海啸般的欢呼，声音震得红堡的石墙嗡嗡作响。

雷妮拉的笑容在看见双龙戏舞时忽然僵住。她望着戴蒙和玛格娜在龙背上的身影，忽然想起小时候，她拉着戴蒙和玛格娜曾在红堡的神木林里玩“骑士”的游戏，那时她总是当“被困在高塔上的公主，而戴蒙和玛格娜扮演着拯救她的“骑士”，可此刻在天空中翻飞的两人，却像一对天生的征服者，让她觉得自己像个局外人。

“真是默契十足的一对。”阿莉森的声音从雷妮拉身后传来，金玫瑰项链在阳光下闪着冷光，声音带着特有的甜腻讽刺，“若不是戴蒙亲王早已成婚，真要以为这是诸神安排的姻缘呢。”

她转头望向韦赛里斯，却发现国王的眉头皱得更深，手指正紧紧抠着栏杆，缺了两根手指的掌心泛着青白。

伊耿和海伦娜在一旁拍手欢呼，三岁的伊蒙德却忽然抓住玛格娜的裙摆——当然，那只是他的错觉。现实中他正躲在阿莉森身后，望着天空的眼神里有崇拜，也有一丝说不出的阴郁。

他皱着眉头，小声反驳：“玛格娜会永远和我在一起的，才不会离开我。”大人们都只当这是孩子的胡话，没有人放在心上，除了雷妮拉，她转头看他，发现这孩子的一举一动竟越来越像玛格娜，连皱眉的神情都模仿的惟妙惟俏，这让她明白伊蒙德不是在说胡话，他是认真的。

巨龙降落在雷妮丝丘陵的龙穴时，玛格娜看见克里斯顿·科尔爵士站在入口处，白袍上的御林铁卫纹章在阴影中若隐若现。他的目光掠过她染血的战甲，落在她与戴蒙交叠的身影上，似乎想要说什么，却还是下颌绷得死紧，像在压抑着脱口而出的话。

“去照看沃米索尔。”她将缰绳甩给龙卫，转身和戴蒙骑马跟着金袍子往红堡骑去，沿街的百姓都在喊英雄。跳蚤窝的孩子们追着他们身后跑，手里举着破木板拼成的三头龙旗帜，有人朝玛格娜扔来野花，砸在战甲上发出轻响。戴蒙突然说：“尝到胜利的滋味了？等你尝到权力的甜头，这些都不算什么，当他们把你捧上云端，就再也没人敢叫你梅葛转世。”

玛格娜没接话，戴蒙永远不懂，她要守护的从来不是铁王座，她从未想过要舔食那蜜糖，却早已被卷入权力的漩涡，如同龙焰点燃的战船，一旦启航，便再难回头。

当他们到达红堡时，玛格娜看见雷妮拉的瞬间愣住了，雷妮拉从台阶上跑下来，银金色长发在晨风中飞扬，却在看见戴蒙替她整理披风时猛地停住脚步，她的笑容里带着从未有过的疏离，像隔了一层看不见的纱。

“欢迎回家，狭海的英雄们。”雷妮拉走上前，声音里带着刻意的温柔，却没像往常那样拥抱她，“父亲在王座厅等着你们呢，还有玛格娜，你的战甲该换换了，血渍会弄脏红堡的地毯。”

玛格娜望着她转身时扬起的裙摆，忽然想起在塔斯岛时，雷妮丝说过的那句话：“权力就像龙焰，能取暖也能焚城，别让它烧瞎了你的眼睛。”她低头看着掌心的道道疤痕，忽然觉得那些在战场上流过的血，此刻都成了刺向自己的针。

戴蒙站在她身旁轻笑：“雷妮拉看你的眼神，像在看偷了她玩具的小狼。”玛格娜转头盯着戴蒙肩上的新伤，她记得那是被三城同盟会的斧头砍的，伤口周围的皮肤泛着焦黑，像朵扭曲的花。

“她只是不喜欢别人分走属于她的目光。”玛格娜故意狠狠的扯下他沾血的绷带，布料撕裂的声响里，藏着句她没说出口的话：就像你不喜欢哥哥的王座上坐着别人。

王座厅的穹顶在阳光下投下巨大的阴影，铁王座上熔铸的宝剑像无数只悬空的手，等着撕裂闯入者的血肉。

玛格娜看见韦赛里斯站在台阶上，绣着黑红二色的王袍衬得他脸色更加苍白，阿莉森王后身着绿裙站在右侧，奥托像阴影般缩在王座阴影里。雷妮拉站在左侧，裙摆上的红宝石在阳光下滴血，而她的眼神，当与玛格娜对视时，那抹复杂的情绪一闪而过，快得像蜻蜓掠过水面。

“欢迎回家，我的女儿。”韦赛里斯的声音带着颤抖，目光落在她甲胄上的血迹，“还有你，戴蒙。”

玛格娜单膝跪地，听见戴蒙在身后同样行礼。当她抬头时，看见韦赛里斯走向她，伸出那只缺了两根手指的手，“父亲。”她低头吻了吻他的手背，闻到淡淡的罂粟花味，显然他今早又喝了罂粟花奶。

当玛格娜起身时，韦赛里斯抱住了她，他的拥抱带着罂粟花奶的气息，胡须蹭过玛格娜的战甲，声音发颤：“别再做这种傻事了，你母亲若知道...”后面的话被咳嗽打断，玛格娜感觉到父亲的手掌在她背上颤抖，那是握过铁王座的手，如今却像片风干的树叶。

“我们该庆祝胜利，”雷妮拉的笑容过于灿烂，“听说科利斯伯爵的舰队带回了无数珍宝，还有……”她瞥向戴蒙，“还说叔叔带回来的狭海之王的铁冠。”

戴蒙上前一步，从斗篷里取出那顶染血的铁冠。玛格娜看见韦赛里斯的瞳孔收缩，阿莉森的手指绞紧了手帕。就在所有人以为他会献给国王时，戴蒙忽然转身看向玛格娜：“哥哥，这顶王冠该属于真正的王者。”戴蒙的声音像蛇信般滑过空气，单刀直入的说道：“狭海女王玛格娜·坦格利安，她的龙焰烧毁了三城同盟会的舰队，她的剑劈开了石阶列岛的锁链，还有谁比她更配？”

王座厅响起倒抽冷气的声音。玛格娜听见奥托·海塔尔的吸气声，看见阿莉森的嘴角勾起幸灾乐祸的冷笑，雷妮拉猛地抬头，眼中闪过受伤的神情；最让她心惊的是韦赛里斯的眼神，那个总在她小时候做噩梦时哼摇篮曲的父亲，此刻盯着她的目光，像在看戴蒙的影子，带着忌惮的温柔，藏着温柔的忌惮。

韦赛里斯的脸涨得通红，缺指的手掌在扶手上敲出急促的节奏：“戴蒙，别开玩笑，她只是个孩子，不懂权力的重量”

“我没开玩笑。”戴蒙将铁冠扣在玛格娜头上，铁冠的重量压得玛格娜颈椎发疼，金属边缘的倒刺划破了她的耳后，而戴蒙的声音像淬了毒的匕首充满恶意：“看看她，哥哥，她才是真正的狭海女王，沃米索尔的爪子撕碎三城同盟会旗舰时，连海水都在为她沸腾。”

他转身面对群臣，高傲的看向他们，“难道你们没听见？狭海的浪花都在喊她的名字，玛格娜·坦格利安，狭海的女主人！”

玛格娜感觉王冠在头上发烫，像块烧红的烙铁，她伸手扯下铁冠，单膝跪地，将那顶沉重的金属冠冕捧在掌心：“父亲，这顶冠冕属于您。是您的智慧与仁慈，让坦格利安的怒火震慑狭海。”

“瞧瞧，多孝顺的女儿。”戴蒙忽然笑了，笑声在空旷的王座厅里回荡，他凑近韦赛里斯，与他拥抱在一起，压低声音虚情假意道：“哥哥，你最好祈祷小怪物对铁王座没兴趣，否则……”他露出尖牙一笑，“否则她手里的剑，可比我的更懂得怎么劈开挡路者。”

韦赛里斯仿佛听不到戴蒙所说的话，他死死盯着玛格娜，目光在她染血的战甲和苍白的脸上逡巡，玛格娜听见自己的心跳声在寂静的大厅里回响，像战鼓般催命，终于，国王伸出手，指尖颤抖着接过铁冠，金属相碰的声响让她肩膀绷紧。

“起来吧，玛格娜。”韦赛里斯的声音轻得像叹息，却努力装出威严：“你母亲若在，定会为你骄傲。”他转身将铁冠放在王座旁的高台上，动作迟缓得像老人，“至于奖赏——”他顿了顿，“去看看你的弟弟妹妹吧，伊蒙德把自己的木马漆成了青铜色，说要送给你当坐骑，不过伊耿又把伊蒙德的木马拆了。”

玛格娜站起身，听见戴蒙在身后低笑。她不用回头也知道，叔叔眼中定是玩味的光，像看一场有趣的木偶戏。

雷妮拉走上前，伸手搀住韦赛里斯的胳膊，脸上挂着比哭还难看的笑，语气中带着疏离：“父亲累了，今晚有庆功宴，庆祝我们的胜利，玛格娜，你去换件衣服吧，海伦娜昨天还说，要把新摘的矢车菊编成花环送你。”

玛格娜张开嘴想说什么，却只是轻轻碰了碰雷妮拉的手臂，指尖凉得像冰，就像她此刻心情一样。阿莉森王后的声音从身旁传来，带着虚假的温柔：“玛格娜，你的礼仪课该继续了，毕竟龙骑士也需要懂得宫廷的规矩。”

玛格娜望向比自己矮一些的阿莉森，看见对方眼中藏着轻蔑与算计，像无数细小的刀剑扎向玛格娜，“谢谢王后关心。”玛格娜居高临下的看着阿莉森，扯动嘴角冷笑道：“不过比起礼仪，我更担心伊耿的高级瓦雷利亚语——梅罗斯大学士跟我说了，他连最基本的高级瓦雷利亚语都说的不清不楚，想来王后您在这方面并不上心。”

阿莉森的脸色瞬间愠怒，奥托向前半步，鞋跟重重敲在地面：“公主殿下，请注意你的言辞，看来你该去修女院学习怎么样做一个好女儿——”

“够了。”韦赛里斯挥了挥手，赶走一切在他耳边吵闹的杂音，“都散了吧。玛格娜，去育婴塔看看孩子们。”

她转身离开时，听见戴蒙在身后几不可闻的笑声，听见韦赛里斯咳嗽着与大臣交谈，听见雷妮拉的裙摆掠过地面的沙沙声。但她最清楚的，是铁冠上的血迹正在她耳后凝固，像道永远无法愈合的伤口，那是权力留下的印记，比任何龙焰都更灼热，比任何刀剑都更锋利。

当她走进育婴塔，伊耿尖叫着扑进她怀里，小身子撞得她甲胄生疼，海伦娜摇摇晃晃地跑过来，小辫子上的矢车菊掉了一半，手里举着个歪歪扭扭的花环：“玛格娜姐姐！心树说这个能保护你！”

玛格娜蹲下身，任由小女孩把花环戴在她头上，矢车菊的清香混着奶香味扑面而来，让她想起母亲怀里的温暖。

而伊蒙德，那个总爱躲在角落的孩子，此刻正站在窗边，手里攥着把木剑，剑鞘上刻着歪歪扭扭的“M”，那是玛格娜名字的首字母。“他们说你是英雄，”伊蒙德仰头望着她，深紫眼眸里映着她的倒影，崇拜的说道：“说你骑着沃米索尔烧死了所有敌人。”

“英雄有时候也会害怕，玛格娜轻声温柔的说道，“但害怕的时候，就想想那些等着我们保护的人。”伊耿在她怀里扭来扭去，忽然指着她耳后的伤：“疼吗？我被伊蒙德咬的时候也疼！”

两个孩子立刻争吵起来，玛格娜笑着分开他们，海伦娜忽然伸手，摸了摸她甲胄上的龙纹，“玛格娜姐姐会永远陪着我们吗？”海伦娜仰头望着她，紫眼睛里映着窗台上的阳光，天真的问道：“就像神木林里的心树，永远不会倒下？”

玛格娜望着孩子纯真的眼睛，吻了吻她的额头，矢车菊的蓝和铃兰的白在她银白发丝间格外亮眼，花瓣落在她染血的战甲上，比起戴蒙的铁冠，比起韦赛里斯的忌惮，比起雷妮拉欲言又止的眼神，这顶用童真编就的花环，才真正让她觉得安稳，比任何王冠都珍贵。

“会的，小海伦娜。”她轻声说，握住海伦娜的小手，贴在自己胸前，那里能听见心跳声，像巨龙沉睡时的低吟：“只要我还活着，就没人能伤害你们，我会守护你们，就像守护雷妮拉姐姐那样。”

这时玛格娜听见远处传来庆功宴的号角声。她摸了摸海伦娜送的花环，站起身来，战甲上的血渍在夕阳下泛着暗红，像朵永不凋零的玫瑰，属于坦格利安的玫瑰，从来都带着刺。