适六月，皇贵妃感念乡律，然宫廷收录不齐，特向陛下请旨，令宫廷乐师前往收寻编录，以成完备。
蒋娉云挨近付轻舟轻声叮嘱道：“我都安排妥当了，你出宫后就跟队伍分道扬镳就好，过个三五月等他们回宫时再假称你因疾病故，不会有事的。”
若不细推，确实是可行的。
“好，多谢。”
付轻舟颔首。
她将随身带来的的小包裹的系带解开，露出里面的东西，难得有些不好意思起来：“我无以为报，也没什么拿得出手的，只想着我这个做姨母的来不及见孩子一面，也不知道是男孩还是女孩，就给小孩做了件肚兜。”
是一件红色的肚兜，鲜艳喜庆的颜色男孩女孩都合适，上边绣了一只憨态可掬的小老虎，四周围着“五毒”，有辟邪之意，象征着保护孩子健康安全，寄予了刺绣之人的祝愿。
“怎么会拿不出手，有你这份心意我不知有多开心呢。”
蒋娉云当然不会嫌弃，她欣喜地拿起拿起那件红色肚兜，对着光仔细瞧着，只觉颜色花样样样都好。
“看起来轻舟你的绣工大有长进啊。”
蒋娉云显然对那条目光呆滞死板的小锦鲤仍然记忆犹新，笑着打趣了一句，又低下头摸了摸挺着的小腹，像是在同肚子里的小生命对话：“小宝，你也是有姨姨惦记的小孩子啦。”
付轻舟微微歪头看着这一幅画面，脑中是系统的好感度提醒，她突然觉得有些惋惜：似乎她们的的缘分总是差了一步，直到临近离别时她们才真正地做了谈心密友，才开始彼此毫无芥蒂却又要道别。
“不止是孩子，我也会一直挂牵你的，你一定保护好你自己。”她强打起气，不让自己陷入悲伤的情绪中。但她从小就不善于表达，，还没学会怎样轻松地告别，最后也只能说出这些干巴巴的话。
蒋娉云却很受用，“好，我答应你。”
“不过你放心好啦，我知道宫中多的是人想要动手脚，所以我向陛下讨了旨，过段时间我就出宫待产，那里都是我的心腹人手，不会给他人可乘之机的。”蒋娉云如墨般的眸子里闪过一丝深沉，“他们也要有胆子动手才行。”
“你别担心啦。现在你最重要的是好好想想你出宫以后的事。”
女主毕竟是女主，做事肯定心思缜密，既然阿云都这么说了，她担心也无济于事，那便相信阿云好啦。
付轻舟放下心来。
最后离开时，蒋娉云冲她摇了摇手以示告别，语气诚挚：“轻舟，此去我便祝你一帆风顺，得偿所愿。”
“你也是。”付轻舟笑了下，“我也祝你，得偿所愿。”
命运的转盘在此刻悄然转动，将曾有着一段相同经历的好友二人的人生彼此分隔，两条交叉线从此走向了完全不同的人生轨迹。
蒋娉云踩着刀尖一步步靠近权力的巅峰，而“付轻舟”清醒地沉沦，期冀在沼泽深处得到她想要的。
*
付轻舟离开前还去了一趟东厂。
她收拾行囊时无意翻出了那对已经完工了却没被送出去的护膝——那时她还将小福视作这个世界里最亲的人，笨拙地捏着针线缝合，满心希望这对护膝能早点送到他手上，就当做她迟来的生辰贺礼。
这才过去多久，竟已时过境迁。
再见到这对护膝，只觉恍如隔世。她将护膝拿起捏在手里，眼里闪过一丝迷茫。
还要送吗？
送罢，反正她留着也没多大用处了，权当在离开前彻底做个交代好了。付轻舟抿了抿唇，心里做好了打算。
自从江瑞离宫暗查，她已经有一段时间没有踏足过东厂了，顺来显得很意外，忙不迭地将人迎进了院子。
“姑姑，您好长时间没来了，不知道今个吹的什么风竟把您吹来了，姑姑快请上座……”
付轻舟止住顺来那殷勤的动作，语气客气：“你们事务繁忙我不多叨扰，只是来送样东西而已，你别忙活了。”
“有劳。”
付轻舟把东西交给顺来，只见他双手接过，爽快一笑说：“是给督公的吗？姑姑放心，小侄一定送到干爹手里，保管万无一失！”
“不是什么要紧的东西，你等他回来后再给他好啦。”
她接着往下问道：“对了，还不知道他什么时候回来呢，顺来，你有收到什么消息吗？”
“可惜如今还没有音信传回来，若是有，我一定第一个告诉姑姑您。”
那只能寄希望于她到时候已经遁走了。
付轻舟干笑了下：“没事，等他回来时我自然也就知晓了，你平日里事忙，不要跑这一趟了。”
她不给他说话的机会，站起身立即接道：“我太乐署还有一点事就先告辞了，有劳你替我保管一段时日。”
“不必送了，几步路的事，你去忙你的就好。”
……
李顺来拿着东西向内走去，忽然一缕思绪掠过心头：既然反正都要等干爹回来，为什么不干脆等他回来再送？这个问题没再深入，顺来思路转了个弯暗自敲打着自己：这还没爬上多高的位置呢就整日想着偷懒耍滑，还要不要前途了？
*
初夏，邘州——
骤雨初歇，天空放晴。
一架牛车晃晃悠悠地走在乡间泥泞的土路上，牛脚一脚深一脚浅地陷在水洼里，溅起浑浊的泥浆。
说是牛车，但也不过是四个车轱辘架着一块木板，由一头牛拉着往前走，十分简陋。
一个老者还披着蓑衣，蓑衣上不时有雨滴滴答滑落，水滴在阳光的折射下显得晶莹剔透，显然他们不久前才经历了一场突如其来的大雨。
他握着牵引牛绳的手抬起向前指着：“喏，姑娘，前边就是遥家村了，这一片啊姓杂得很，姓什么的都有好难找的嘞。好在老汉认的人多，您具体要找哪一户喽？”
太阳实在晒得厉害，付轻舟受不了了，只好半蹲着费劲抖抖伞，重新撑开了那把刚收起没多久的油伞。
她身子微微移动，纸伞自然地向老者倾斜，恰好遮住了外头毒辣的阳光和热度，她迟疑片刻才像确定了什么道：“我要找的亲戚就是秀山上那户人家，劳烦您了。”
“嗬，秀山那家猎户啊。”老头面露难色，连连摇头说：“这不行啊姑娘。不是老汉不想载你，是这天刚落了雨地滑溜溜的，我这头老牛爬不动坡的。”
“姑娘你看，我送你到坡前，你自个走成不？”
“钱我也不收那么多了，成不？”老头打着商量。
付轻舟低下头望了眼这条坑坑洼洼又泥泞的小路，这一脚踩下去鞋子肯定要遭殃，万一爬山的时候再摔上一跤那画面简直不能见人。