永宁六年，端敬元皇后薨于内宫，葬于景陵，殉葬者超千数。

这位圣祖皇帝的元配皇后，一生以勤俭治宫，却始终不得陛下喜爱，然其死后的丧仪却极尽奢靡，耗费近十分之一的国库，举朝哗然，圣祖皇帝因此举，颇为后世史家所诟病。

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转眼，已至隆冬。

银絮飞天，琼瑶匝地，四下里尽是白茫茫一片。

眼下还有月余便是除夕了，阖宫上下，却无一丝将要过年的喜气，甚至，也无一人敢提出采买置办的话头来。

乾元殿外。

小内侍掀开那厚实的狐皮毡，外头的侍女捧着漆盘匆匆入内，身后的毡子又很快地放下，免叫哪怕一丝寒气钻了进来。

外头数九寒天，殿内摆着数个燃着银丝炭的大火盆，却是暖意融融，反倒叫人生出些闷热之感来。

侍女行至重重幔帐后，却是朝安亲自出了来，将那装着药碗的漆盘接了去。

朝安看着那漆黑的汤药，犹自冒着白色的热气。

药气充斥在鼻尖,光只闻着，便叫人心头泛起苦涩。

他叹了口气，双手捧着漆盘入了内殿。

转过屏风，只闻得一阵压抑着的极难受的闷咳。

朝安心下一提，忙疾行几步。

在床边跪下了，高举着漆盘过眉，

“陛下，您该用药了。”

“咳咳……”

赵衍川摆摆手，却是咳得愈发撕心裂肺了。

他随意拿锦帕掩了唇，

下一刻，

那雪白的帕子上便染上一片刺目的猩红。

“陛下！”

朝安大惊失色，低呼了声。

忙扭头冲外头扬声喊道，

“快传御医来！”

半晌，那揪心的咳嗽方才缓缓歇了。

赵衍川疲惫地仰靠在身后的野鸭毛软枕上。

而这边，老太医也已匆匆赶到。

朝安听了徒弟的转达，方才回到内殿，小心翼翼地躬身请示，

“陛下，宗院判已在外间候着了，现下可是要传他进来？”

赵衍川却只是凝视着掌心那块染血的帕子，

他的脸色惨白之中透着隐隐黑气，

连眼下都是一片浓重的阴影。

单只看着，便教人暗自心惊。

朝安许久都不曾闻得主子开口，

半天，方听皇帝陛下道，

“都让他们下去。”

他垂下手，将那帕子随意扔至漆盘上。

朝安正欲开口再劝，

却听皇帝有些疲乏地续道，

“往后，也不必再来了。”

朝安猛地抬起头，

“陛下！”

他望着赵衍川，

“陛下不过是感染了风寒，仔细将养，不日必定会好转起来的呀！”

赵衍川轻笑了声，

“现如今…连你也会说这些来骗朕了。”

他顿了顿，

“朕心里有数，这病，是治不好了…”

语气淡然，并无一丝哀伤。

朝安噗通一声跪下，

“陛下！”

他哐哐磕着头，

“千岁已然去了，若千岁泉下有知，得知陛下如此，怕也不会心安啊陛下！”

“求陛下就算念着千岁往日的情分，也要保重龙体啊！”

说着，眼泪已是簌簌落下。

赵衍川听完，

喃喃道，

“往日的情分…”

他自嘲地笑了声，

“这一世，到底，是朕…全然辜负了皇后的情分…”

说完，

却似已无太多气力，他疲惫至极地阖上眼睛，无力地摆了摆手，

淡淡道，

“你也下去吧。”

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乾元殿外，

等候多时的众御医纵使焦急如焚，也是无可奈何。

新上任的宗院判叹了口气，

“陛下之病在于心，已非我等力所能及了。”

众人听罢，心中不由腹诽，若是当年陛下顾念旧情，如今皇后千岁仍在，又何致现在这般意冷心灰。

造化弄人，因果报应。

真真是，屡试不爽。

众人皆是无奈长叹一声，当下再无言语。

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这一日，雪下得尤其大。

纷纷扬扬鹅毛大雪，转瞬那松树的枝干已被厚厚白雪压断了。

满朝文武却跪在紧闭的宫门外，口中高声苦求，更有甚者涕泗横流。而不远处，大雪已将几具官员的尸体覆上了厚厚一层惨白，禁军执剑严阵以待，若有欲闯宫死谏者，立即就如一旁的尸体一样，成了这刀下亡魂。

“陛下！”

为首的是赵衍川的老师，当年的太子太傅何明礼，

本已告老还乡的花甲老人两鬓花白，脸上却因情绪激动而涨得通红。

他高喊道，

“陛下！为君者当心怀天下苍生，以社稷江山为重啊！”

“您的肩上，还有天下万千的黎民百姓啊！您的身后，是本朝的太祖皇帝，高祖皇帝，祖祖辈辈的先皇都在看着您啊！”

而那厚厚的宫门却依旧紧闭着，没有一丝要打开的迹象。

何明礼一向极受自己这位学生尊敬，朝中上下俱是礼敬之。

如今竟受了半日冷遇，不由心生怨怼，

只见他花白的胡子气得抖动着，

“陛下！”

“沈氏皇后出自逆臣一脉，如今沈氏虽身故，却仍累陛下龙体受恙，那便是沈氏无德，此等罪行难容，老臣恳求陛下，收回沈氏追封谥号，撤去神牌庙享！”

此话一出，众臣也是面面相觑，顿时鸦雀无声。

大殿内。

这番话虽是遥遥传来，却是一字不差落入赵衍川耳中。

他靠在床头冷哼一声。

“真真是朕的好老师啊。”