这几日，乾元殿上下当差的，无不是如履薄冰。

有那机灵点的内侍便早早发现，陛下自那日从废后处回来，便一直铁青着脸，个中缘由，实在是不言而喻。

人人皆是提心吊胆伺候着，唯恐一个不小心就触怒了龙颜。

就说今儿个早间，有那没眼力见的倒霉小内侍，躬着身进了偏殿去，捧着玉盘要换下茶膳房每日新做的糕点。可偏巧，今儿个做的却是一味玉露霜方酥。

前些日子，陛下因着这点心还赏赐了一番祝贵人，引得阖宫眼红。茶膳房的人便费了千方百计，新近才从蘅芜轩侍女那儿讨得了方子，这不刚做出来便巴巴地奉上来想要讨好陛下。

谁知，陛下本是批着折子的，许是有些劳累，便停了下来，随意端过青玉茶盏用了些。只那一下，就叫陛下瞅见了，玉盘里整整齐齐码放着的莹白如雪的精致糕点，上头还颇具匠心地点缀着鲜红的梅瓣，实在是可爱得很。

大庆总管看了一眼，脸色便已变了。

忙呵斥道，

“没眼力见的东西，还不快些撤下去！”

那小内侍已知怕是坏了事，更是吓得抖如糠筛，噗通一声跪下，手忙脚乱地，那玉盘里的糕点也随之洒了一地。

“奴才该死！奴才该死！”

那小内侍忙磕头如捣蒜。

赵衍川盯着那滚落在波斯织毯上的糕点，眯了眯眼。

过了半晌，他才开口，

“罢了。”

“今日做这糕点的厨子，曲意谄上，杖责五十，废了他的手逐出宫去。”

大庆心下一惊，只道陛下是真的有些动怒了。

下头跪着的小内侍已然吓得昏死过去。

赵衍川复又提起笔，低头批起折子了。

“这等粗笨奴才，打发到御马监去喂马罢。”

有了这等前车之鉴，乾元殿上下的奴才自是噤若寒蝉，战战兢兢地伺候着。

——————————————————————

夜半无人，万籁俱寂。

乾西所。

上头新派来看门的老嬷子，此刻正靠坐在廊下，呼噜声震天，早已是睡死过去了。

眨眼之间，

一道娇小的黑影悄无声息地落在乾西所屋顶，那黑影身轻如燕，踏着陈旧的瓦片一路疾行向东，瓦片上的尘土却连半丝都不曾落下。

那黑影到了东边角落便停了下来，她趴伏在屋顶上，掀了几片瓦片露出堪堪可容一人通过的小洞，便纵身轻盈落下。

屋子里还燃着一豆昏黄欲灭的残烛。

映照着床上那人的睡颜，寂静如画。

那黑衣人站立在那儿，一时屏息竟忘了靠近。

沈曦岚近来身子愈发沉了，夜里睡得极浅。

此时他稍听得动静，便缓缓睁开了眼睛。

见着那不速之客站在不远处，他眨了眨眼，满是疲惫倦意的脸上浮起一丝温和欣慰的笑容来，似是等待已久。

“你来了。”

说着便要强撑着身子坐起来，

那黑衣人见着沈曦岚要撑着起来，趋步上前便要制止。

“夜里天冷，千岁仔细莫要着凉了。”

她一把扯下面巾，露出那张明艳的脸颊来。

来人正是祝云。

沈曦岚已然靠坐起来，袖子掩去压抑的一阵低低闷咳，才道，

“不妨事的。”

他纤长的羽睫下是一片淡淡的黑晕，想来这段日子怕是无一日歇息好的。

祝云见了，心里不由暗骂了皇帝一通，只是眼下时间有限，哪里肯将口舌耗费在这些无用的言辞上。

她叹了口气，径自解了包袱，铺在床上小心翼翼展开了。

里头是一包锦帕包着的糕点干粮，还有一小纸包的银丝炭。

自那日后，阖宫便知晓了，这废后不知怎么又一次惹恼了陛下，后宫中不管是主子还是奴才，此时都巴不得来作践这昔日的皇后千岁。

内务府的奴才们最是见风使舵，又因着陛下之前有谕，不敢太过克扣。

但自那以后，供应给乾西所的吃穿用度，虽不至于让人忍饥挨饿，却绝称不上是好的了。

只那炭火，一旦点着了，滚滚黑烟便管保呛得人咳嗽连连，睁不开眼来。

其他更是不提也罢。

祝云有些羞赧地低下头，

“飞霜殿派的人盯得紧…今日来得匆忙…便只有这些了……”