山风呼啸，吹散了云逸风额前的碎发。他站在悬崖边，手中的天机玉简在晨光中泛着温润的光泽。三天了，自从离开天机谷，他每晚都会梦见那幅壁画——襁褓中的婴儿被交到云家先祖手中，背景是燃烧的宫殿。

"少爷，该启程了。"小九的声音从身后传来，比往日多了几分小心翼翼。

云逸风没有回头，只是将玉简收入怀中。那里还放着修复完整的玉佩，现在他知道为什么这玉佩如此重要——这是前朝皇室的信物，背面本应刻着皇子的名讳，却在政变中被故意磨平。

"你早就知道。"这不是疑问，而是陈述。云逸风转身看向小九，少年在晨光中显得格外苍白，细细看他骨子里的那股气质——现在他明白了，那是暗卫世家培养出的特殊气场。

小九的双手握紧拳头："小九要保护少爷安全。"

"别叫我少爷。"云逸风声音突然提高，"我不是云家的人，也不是什么殿下！我只是..."他的声音哽住了，十八年的身份认同在一夕崩塌，这种痛苦比任何刀剑伤都要深刻。

小九跪了下来，额头触地："名分可以改变，但您永远是小九要守护的人。"

云逸风看着地上颤抖的小九，忽然想起他背上的伤是为谁而受，那些年他默默挡在自己身前的次数。他长叹一声，弯腰扶起她："起来吧，好兄弟，咱们该赶路了。"

两人沿着山路向下，谁都没有再提身份的事。但云逸风注意到，小九不再走在他身后半步，而是保持着整整一步的距离——这是暗卫对主子的标准礼仪。

七日后，他们乔装改扮来到江边的一个小镇。云逸风戴着斗笠，扮作游学的书生；小九则恢复了伴读的打扮，只是脸上涂了些许黄粉，显得平凡许多。

"过了江就是江城地界了。"小九指着远处的渡口，"听雨楼在江城外三十里的听雨湖畔，我们得先找船。"

云逸风点头，目光扫过熙攘的码头。自从离开天机谷，他总觉得有人在暗中窥视。玉简中提到听雨楼主叶知秋是云家故交，但经历了身份剧变后，他对任何人都难以完全信任。

"两位要过江？"一个驼背老船夫凑过来，眼睛却异常明亮，"小老儿的船又快又稳，只要三钱银子。"

小九正要还价，云逸风突然按住他的手腕。他敏锐地注意到老船夫虎口处的茧子——那是常年握刀才会留下的。

"不必了，我们等官船。"云逸风拉着小九快步离开。走出十几步后，他低声道："那人右手虎口有茧，不是普通船夫。"

小九眼中闪过一丝讶异："少爷...您怎么...少爷长大了！"

啪的一声，云逸风用力啪了一下小九的后脑勺。

"我也不知道。"云逸风皱眉，"自从接受传承后，我好像能注意到很多以前忽略的细节。"

正说着，身后传来一阵骚动。他们回头看去，只见那"老船夫"正带着几个壮汉朝这边追来，哪还有半分老态！