于是两个人只逛不买。累了就找一个路边的茶水铺子，点一壶最便宜的菊花茶润润喉。一整天下来，只花了五百文，给张雨福买了两双好棉布鞋。他为了照顾两师徒，每天跑来跑去，从随云镇带来的鞋子已经坏了。

等回到客栈。张夫子见薛时星只给张雨福买了两双鞋，心里酸溜溜的。又想起前几天张雨福要花二两银子给薛时星租轿子，心里更酸了。又想起，鞋和轿子都是花得自己的钱。“酸”就变成了“恨”。然而薛时星对此毫无反应。在他的心目中，师父是一个“谪仙人”。他根本没有领会到师父的傲娇。于是张夫子更加恨恨地了。

逛了两天，薛时星就不再逛了，把心神恢复到读书中来。虽然府试还没有正式放榜，但此时离院试只有一个多月了。

从院试开始，策论成为了重点考察题目。张夫子每天早上仍然给薛时星讲五经。像府试那么幸运的事情，不会总是出现。下午则由张夫子出题，薛时星写一篇策论。然后再由张夫子批改讲解。晚上则仍是背书。

很快就到了府试放榜的日子。薛时星一大早就带着张雨福去看榜。

此时老百姓没有什么娱乐活动。科举放榜是少有的大众都关心的话题。所以看热闹的人很多。一大早，试院外的布告栏前就挤满了人。大家脑袋贴着脑袋。

人群外，卖货的小商贩云集。卖糖水的，卖零食的，卖花的，卖小玩意儿的，应有尽有。

巳时一到，榜单即开。

人群都往前面挤，想早点看到。这次连张雨福也挤不进去了。府城的老百姓太热情了。薛时星好不容易才挤到前面，在榜单上找自己的名字。他从头开始看，一个一个看去，都没有看到自己的名字。一时就有点心急。不过张雨福很快在榜单上看到了薛时星，叫着：“星哥儿，星哥儿，在这儿。你在这儿，你考上啦！”

薛时星挤到张雨福那里，果然看到自己的名字写在榜单上：“薛时星，第三十七名。”

薛时星很高兴，近一年的努力终于有了阶段性的成功。同时也舒了一口气，任务总算完成了一半。

可高兴之余，他又有一点点感伤。

这次获得府案首的，是一个叫李子明的府城考生。如果可以的话，谁不想名次高一些呢？他知道自己是被覆场的两篇五经文拖累了。如果按照一早和张夫子制定的计划，等学完了五经再来考试。说不定也能争一争府案首。

“世间没有十全十美的事情。有得必有失。”薛时星安慰自己道，“等以后我去参加乡试，说不定能中个解元亚元。”

薛时星给自己打了气，又精神起来。