当薛时星在知春学馆里“冲刺”科举时，薛家村就是另外一幅景象了。

薛家人很快就发现薛时星兄妹不见了，众人四下找寻。

没过几天，突然有人看到邓大磊在薛跃的地上耕地。薛家人以为邓家来霸占薛家的地了。两家人很快在田埂上对峙起来。

在众人的叫骂声中，邓大磊拿出了和薛时星签订的契约。这下薛家人全懵了。在老族长的追问下，众人才知道薛时星兄妹早就去了镇上张夫子家。

薛时星的师父张夫子，是县里顶顶有名的读书人。他自己虽然没有功名，但是教出了好几个有功名的秀才。薛家村大部分还是普通农人，对读书人有一种天然的敬畏。薛家人听到薛时星被张夫子接走了，也不敢造次。

围观的人群散后。薛青山跟在族长后面，不经意地问：“你们说邓大磊说的是真的吗？”

老族长也不知道邓大磊说的是不是真的。但有一点是很明确的：薛时星不想受薛家人的摆布。

否则不会不跟族里打招呼，就把地租给邓大磊了，更加不会一声不吭，就跟张夫子跑了。

第二天一早，老族长带着人去知春学馆拜访张夫子，想把事情问个明白。

张夫子在院落的正厅里，接待了薛家一行人。

张家正厅里摆着全套上好的黄花梨木，上首一张大方桌和两张大圈椅。下方分别摆着两排座椅。两边人见了礼。张夫子气定神闲地坐在上首。薛时星和薛家一行分别在两边落座。

族长没有立刻开口，而是意味深长地望了薛时星一眼。随后才开口道：“张夫子。老朽此次冒昧前来，是为了星哥儿兄妹俩的事。孩子父母走了，族人也心疼他们，不仅帮忙安葬了父母。还准备在族里给他们找一个妥善的人家抚养。只是没想到您把两个孩子接来了。但是为何不告知乡亲们？这两天，大家以为两个孩子丢了，心急如焚，都准备报官了。”

张夫子听了族长这一番说辞，和薛时星交换了一下眼神，才慢慢开口回复道：“老先生辛苦了，也受委屈了。这原是我的不是。我担心两个孩子，一时忘了通知乡邻，是我的过错。这里给老先生陪个不是。”

薛时星也站起来，对老族长一拜，说道：“时星一时大意，忘了给族人去信儿。害的族长和族人们为我和妹妹担心，时星给族长和族亲们赔罪。”

族长见薛时星态度十分恭谨。但是不知道为什么，总觉得他这话不可全信。

他不敢惹张夫子，只继续拿薛时星开刀，继续说道：“这事先不说。张夫子是你师父，他要接你过来，怕你也不敢不来。只是星哥儿，你现在有主意了。那邓大磊说你把家里的地全租给他种了。这么大的事情，你怎么不跟族里商量呢？怎么能把地租给外姓人？”

薛时星在心中腹诽道：“本来就是我的地，我想租给谁就租给谁。况且要不是你们先逼我，我何必把地租给邓大磊？”但是面上仍然是一派恭谨，向老族长解释道：“原是我不懂，没有想到这一层。邓大哥来找我，说家里田地不够，我见邓大哥为人豪爽，又是真心实意。便答应他了。”