搂了搂身旁已经睡着的妹妹，薛时星望向门外的旷野和星空。月光照射进屋内，将他的背影拉长。黑夜中他小小的身影，像一块碑。薛时星静静地等待黎明的到来。

第二天一早，族长就组织起人来为薛跃夫妇送葬。长长的送葬队伍绵延了一里。薛时星披麻戴孝，捧着父母的灵位走在队伍最前面。

族里的沈婶娘趁人不注意，偷偷给薛时星兄妹塞了两个鸡蛋并几个小饼子。无独有偶，族里的李婶子，村里的容大妈，也都分别趁人不注意，为他们兄妹送过一点吃的。这里当然有一部分关心的成分，但是更多的，还是为下午争夺俩兄妹的“抚养权”做准备。薛时星是薛家所有财产的继承人。跟薛家兄妹亲近一点，只要薛时星点了头，很多事情就好办了。

出于同样的原因，薛跃夫妇的葬礼办得庄重而体面。墓地选在薛家祖坟东边的一小块地，那里靠近大名山下的小叶潭，是一块风水宝地。薛跃是薛家的旁支，按例是不能葬在那里的。但是族长坚持，说薛跃年轻能干，活着的时候便给族里长脸，又屡次出资帮助族人，对薛氏家族有功。其他人见族长一心坚持，有些人又正惦记着薛家的财产，面子上总要过得去，便也没再说什么。

等一切都忙完，已经中午了。薛时星带着小棠回家，稍作休息。

不一会儿，沈婶娘就端着两碗热汤面过来了。这是父母过世后兄妹俩吃的第一顿正经餐饭，两个人都吃的头冒热汗。沈婶娘看着两个孩子，心里也有点不忍。

兄妹俩吃面时，她站起来在屋子和院子里走了走，不时用手摸了摸墙面和窗子，见都是好砖好瓦好木头，不禁在心里感叹果然是套好房子。

薛时星见沈婶娘的样子，大概是已经把这里当成了她自己的家。沈婶娘见薛时星看着她，反应过来，一时也有点尴尬。不过她是个老油条，很快就把这点尴尬掩藏好。临走之前，还给薛家兄妹留个几个糖块。

薛时星看着沈婶娘远走的背景，不禁在心里感叹人性的复杂。沈婶娘心疼他们兄妹是真，贪图他们家的财产也是真。

沈婶娘走后，薛时星就带着妹妹收拾父母的遗物。

下午申时，族长家派人来请薛家兄妹过去说话。

薛时星心想，“终于来了！”