“哈哈……”棠采突然仰头大笑，笑声不带丝毫情感，似乎只是为先而笑。

强风掠过树梢，他将笑意从嘴角收回，绿眸射出精光，伴随着一句轻蔑：“好啊。”

他拍桌借力腾空而起，瞬间来到林浮身前，死死地掐住她的脖颈。

“呃……”林浮躲闪不及，汹涌的窒息感涌上头。

“住手！”旁边炸起一道惊呼，顾青鸣心急如焚惨烈大叫。

棠采转眸看向他，绿眸底下暗潮汹涌：“用你来换，如何？”

“我……”他一时语塞，不过稍作思量后便下定决心：“好！”

他轻蔑一笑，应约将林浮放下，而后一步步走向顾青鸣。

“咳咳咳……”林浮爬在地面上一阵猛咳，昔日骁勇善战的巾帼英雄，如今成了一个实打实的弱女子，只能被人践踏，任人宰割，实在是令人唏嘘。

“还好吗？”苏旧旧上前将她搀扶起来，手掌拍打后背为她顺气。

她看她一眼，陌生，奇怪，疑惑，不解中还带着一丝防备。

顾青鸣被棠采逼到墙角，在最后的紧要关头，他依旧在奋力保持着风度，即便是发怒也没有使五官扭曲，他只是将竹笛端至身前，试图瞧清棠采隐藏在凶恶表象下的真正面目：“你想好了，你真的要这样做？”

经他一问，棠采竟真的于原地站定。

只不过下一刻，他将脑袋轻轻一歪，透出抹孩童般的稚气：“用什么好呢？”

“在我看来，用匕首最好，只需刺进紧要部位，一刀便可断命。”在一片静寂声中，苏旧旧大胆上前，并递上一把匕首。

这是她刚才将林浮扶起时，在她身上拿的。

棠采视线从匕首移至她清丽的脸上，似被火炉烘烤过般，目光温柔了许多：“多谢阿旧。”

于她掌中捡起匕首，放在指尖细细端详。

“你！”林浮追赶上来，对着苏旧旧怒目圆瞪。

她一手握住林浮的手腕，一手捂住她的双眼：“公子，您可以动手了。”

期间林浮试图挣扎，苏旧旧将她紧紧抓住，又在她耳边低语一句后，才成功阻止下她。

“既你决定要杀我，是否可以告知，我当年科考被害的真相？”顾青鸣调整姿势，挺胸抬背于原地站定。

“你所知道的，就是唯一的真相。”

“不可能！”他吼出声：“我与子梁兄乃是多年至交好友，他不可能如此待我！何况他乃光明磊落的仁义君子，绝不会做出这等卑鄙龌龊的事。”

“你如此信赖他，导致付出那般惨痛的代价，倒也是不亏的。”

“你这是何意？”

棠采向前一步：“于你而言，荆子梁与前途，孰轻孰重？”

“这二者如何相提并论？”

“答案我已经告诉你了，信不信由你。”棠采重新抬起匕首，于眼下端详。

“那你呢？问心无愧吗？”顾青鸣深吸了一口气，试图压制内心慌乱。

他二人与荆子梁同为至交好友，三年前各项才能皆逊他一筹的荆子梁，因为他作弊被抓，而捡漏获得榜首状元之位。

不过三年时间，他从被寄以厚望的天之骄子，成了如今无家可归四处流浪的可怜人。

而荆子梁中榜后因能力出众，官位节节上升，如今已深得新皇恩宠，成为其座下红人。

即便是如此，因二人情谊深厚，顾青鸣也未对荆子梁产生丝毫怀疑。

反而将救他一命，同为昔日至交好友的棠采视作敌人。

“如此看来，你是厌恶极了待在我这阁中了。”棠采视线还转半周，将匕首抵到他的胸口上，音线逐渐放低：“那我就成全你。”

顾青鸣扔在挣扎：“你不作解释，是否已承认是你所为？”他仍旧在问。

他轻轻摇头：“多说无益。”

“棠采，你心虚了！”顾青鸣猛地握住匕首：“我这条命是你捡回来的，如今还你便是。”

话音未落他便已高举匕首，预备朝自己的胸膛刺去。

“等一下！”人群中的苏旧旧举起手来：“我有话要说。”