残阳将沙丘染成斑驳的血色。

燕临溪单膝跪在尸堆中，昆吾剑斜插在魔兵胸骨间，剑穗上凝结的紫黑血珠正顺着穗子滴落，在沙地上烫出细小的坑洞。他并不觉得杀戮是多么可怕的事情，也不觉得丐子把他扔在这里有多么残忍与不近人情。

马车卷起的烟尘尚未散尽，第二声魔族号角已撕裂云层，燕临溪抬手抹了把脸，指腹蹭过眉骨时带下一块干结的血痂，露出下方未愈的抓痕。

“我这刀工比你们差远了。”他用剑尖挑开一具魔兵的胸甲，腐肠滑落在地，蛆虫从破裂的脏器里涌出，在沙砾上蠕动。昆吾剑刃口挑着半片肺叶晃荡，在他掌心颠出树枝的轻佻。

紫黑血液渗进沙砾的滋滋声里，蒸腾起腥甜雾气，他忽然想起玄云山的梅雨季节。远处魔族大营的号角声里混着烤肉焦香——那些低等魔族总爱吃俘虏。

燕临溪杀了多少魔，他数不清了。

他踉跄跌进尸堆，腐肉气息裹着断剑穿喉的腥臭扑面而来，与人族乱葬岗并无二致。他们总说魔族血腥气冲鼻，可凡人饿殍腐烂时，也能听到蛆虫啃食的沙沙声。

“看来死亡对谁都一样。”他用剑戳了戳魔兵鼓胀的咽喉，血泡咕嘟冒出，对方浑浊瞳孔里映着个血人。那倒影的眉眼与自己重叠，或许吧，他太迷茫了，他看到的东西，跟他内心的声音矛盾了。

丐子说过什么来着？

“当你不再为蝼蚁生死动容，就能握住天道的刀柄。”

第三十七次日出，燕临溪用骷髅颅腔里的暗金魔核堆搭。远处传来战车碾过碎骨的声响，燕临溪抬眼，看见辐条上缠着人族修士的发带。

“废物。”魔族少主的战靴碾碎一具尸体的头颅。

燕临溪故意让昆吾剑滑过伴生灵玉，发丝般的裂痕里渗出光芒，然后将其抛向林子深处，剑鸣声混杂着血液撕裂声。

过了很久。

丐子有些愠怒的声音从玉牌里传出，“我说过，你的任务结束了。”

燕临溪没有回复丐子的话，他正踩着少主尸体擦剑，那具咽喉插着半块魔骨的尸体仰面朝天地躺着，他自言自语，“伊介会喜欢的。”

乌鸦群掠过血洼时，他忽然笑出声，这些生灵比人族跟魔族诚实多了——至少它们从不掩饰渴望。

“碎了就没用了。”他将灵玉丢进正在燃烧的魔营，火苗舔过魔族少主的衣角残片。

燕临溪叼着带血的野草走向血影楼，哼起荒腔走板的魔族战歌。

他好想伊介，玄云山住着很舒适，师父师兄都会惯着他。这人族跟魔族的战场，他不喜欢，太不喜欢了，很无助，很迷茫，更多的还有愤怒。

“你回来了。”丐子的声音从阴影里传来，他斜倚在投壶架旁，指间的箭矢悬在壶口三寸。他难得穿齐了墨色劲装，左胸的绷带渗出血渍。

燕临溪发现这个总说脏话，喜欢耍他的男人，眼角竟有了细微的皱纹——这张总化作白发老头的脸，此刻在烛火下显露出真实的疲惫，皱纹像刀刻在眼角，随着呼吸微微颤动。这是怎么了？

“你跟他们不一样。”少年突然开口。

丐子突然把手中的准备玩投壶的箭捏碎在案几上，铁片划破掌心，“错！”

“错！我跟他们一样在赌——赌你这把刀够不够利。”丐子突然逼近上下打量了他，他看出了这个自己带了几年的孩子内心的愤怒，酒气混着腐肉味扑在燕临溪面门，“只是我发自内心地认可你，从未认为你是一个能被随意支配的孩子。”

燕临溪猛地后退半步，昆吾剑出鞘三寸，寒光映出丐子眼中跳动的烛火。他承认自从结丹出来后，他对一切都有着无名的防备与怒火，好像失去了什么。

“别用这种眼神看我。”丐子突然笑了，从怀里掏出个酒葫芦抛过去：“好多人都这么看过我。你知道为什么好人都死的早吗？因为他总以为自己能拯救苍生，却连弟子都护不住。”

同样的错他向来不会犯第二遍，他讨厌烂泥。

丐子示意让燕临溪喝一口，他说道：“不懂的道理，不会因为到了年纪就突然懂了。你有什么问题可以直接问我，我既不会骗你，也不会敷衍你。”

燕临溪接住温热的酒葫。仰头痛饮的瞬间，辛辣的液体呛得他咳出声，酒液顺着下巴滴在桌上的血珠旁，尝到了熟悉的让人安心气息，他的心绪突然就很平静了。

“灭魔族的法子多着呢。”丐子叼起点心，戳了戳绷带，疼得龇牙，“你看这伤——前几日替你挨的，啧啧啧，还挺疼的。”

燕临溪乖乖地坐在丐子面前，“问题太多了，我不知道从哪里开始说。”

“那就随便开始说，想说什么说什么。”丐子随意地靠在桌子上，吱哩哇啦地对着玉符不知道在说什么。

燕临溪很快就放松下来了，他想起那些死在前线的宗门弟子，灵牌在玄云山碑林排了整整三排，“为什么上了最好的学院，进了最好的门派，依旧如此。”像草芥一样被抛弃，化作数字中微不足道的一员。

“若靠读书就能当人上人，若是有灵根就可以凌驾于世家与皇族之上——”丐子把半块点心塞进他手里，“那么学院跟门派早就消失殆尽了。”

“就像四生真君和他的国家一样。”

“是如此。”

“你在教我自私？我也会变得跟世界一样残忍吗？”燕临溪抹了把嘴角的酒渍，昆吾剑无意识地在砖缝间剐蹭，火星溅起时照亮他眼底翻涌的雾气。

月光像把生锈的刀，斜斜切进窗棂。

“不，我在教你杀人。挣扎在大势面前，毫无意义。”丐子嗤笑一声，抓起案几上半块暗红的玉牌，猛地按进燕临溪掌心。那玉由魔族少主的伴生灵玉熔铸，此刻滚烫得如同刚从熔炉里取出，灼烧着少年虎口的旧疤，“这世上的命，不是你杀就是他亡。”

“杀该杀的，救能救的。要是天觉得这不对...”他的指尖蘸着酒水，在斑驳的木桌上画出个歪扭的笑脸，丐子仰头灌下一口酒，喉结滚动间溢出的酒水顺着下巴滴在绷带渗血的胸口，“就让天来降罪好了。”

“这真的对吗？”燕临溪盯着掌心，那些酒水混着的暗红纹路在玉牌上交织成漩涡，仿佛要将他的意识卷入深渊。

“你可以心安理得地接受这一切，要错也是老天爷的错。关你屁事，你什么都没做错。”丐子哈哈哈哈地大笑着，带着墨镜的脸，让人无法看清楚他的神态，“无论是杀了那些人族，还是那些魔族，或者，想杀了我。”

“这是对的吗？”

“对错从来由你定。”丐子突然凑近，伸手拍了拍少年的头，动作粗暴却带着几分笨拙的安抚，“你觉得我错，我便是错。”