燕临溪攥着木作僧后颈的僧袍，往巷尾的青砖院走去。木作僧的肩胛骨在地上拖出深痕，泥浆混着血沫溅上他裤脚，沿途百姓纷纷避闪，临街的木窗“吱呀”关上，只留几道缝隙透出惊恐的目光。

脚步匆匆，毫不留情。

秦鸣靠在院门前的石狮子旁打盹，听见拖拽声抬头，他猛地挥手，轮椅在青石板上转了个急弯，“白兄！”

白神棍袖中铜钱剑尚未出鞘，便见燕临溪拖着血人冲过门槛，木作僧的脑袋“咚”地撞在门框上，惊飞了檐下筑巢的燕子。

“不儿！”秦鸣压低声音，指尖紧扣轮椅扶手，“莫要——”

话未说完便被燕临溪截断，对方拖行的动作顿了顿，“早暴露了，全魔族都当你是摆在明面上的探子跟......饵。”

轮椅在原地转了半圈，秦鸣袖中传音玉符微微发烫，他扫过街角阴影里闪过的灰影，忽然轻笑出声，折扇“啪”地展开，挡住半张脸，“小主子倒是通透。”

扇面上“卧薪尝胆”四个隶书写得龙飞凤舞，“既知是饵，何必拖到此刻？”

燕临溪忽然松手，木作僧像滩烂泥般瘫在青石板上，喉间发出含糊的呻吟。燕临溪抬靴碾住对方手腕，木作僧抬头看见了他腰间晃动的灵玉——正是前日从魔族少主那里“借”来的诱饵。

“第一天？”燕临溪挑眉，靴底加重力道，木作僧闷哼声里，他忽然走过去，戳了戳秦鸣正在微笑的脸，“你倒是看得起我。不过......现在说也不迟。”

“哦？那你想怎样？”秦鸣的声音尽量保持平稳，但还是隐隐透露出一丝不安，平常被主子抓住了破绽，免不了要受点皮肉之苦。他其实还是挺怕疼的，就是不知道小主子会怎么做。

燕临溪双眸紧盯着他，眼神中充满了压迫感，“不想怎么样，魔族为了避免血影楼派精明探子过来，没有揭穿你，满足他们。”

“那还真是多谢魔族各位‘宽容大度’了。”秦鸣脖颈后仰，轮椅往后退了半尺，听小主子的语气，自己八成要受罚了。

白神棍悄悄关好院门。

“我不想在这里玩撒诈捣虚，惺惺作态的游戏了。”燕临溪的眼神骤然冷下来，他只想快点完成任务，找到丐子，抓住鬼爷，处理手上这个木作僧。

“小主子？你不准备惩罚我？”秦鸣有些惊讶，毕竟不管是谁犯事，主子都会把事情递给他们去处理，之后也免不了受罚。

“暴露而已，没什么大不了，我可以努力将任务掰正。”燕临溪打断他，拖起木作僧往地牢走，木作僧的血顺着砖缝蜿蜒。死士们无声地跟上，麻布手套擦过地面，血痕瞬间被细沙覆盖。

秦鸣望着这熟练的场面，想起堂主处理叛徒时也是这般光景，喉间不由得发紧。小主子为什么没有惩罚自己？

地牢铁门“吱呀”打开，腐草味混着铁锈味扑面而来。

燕临溪将木作僧甩在石柱旁，铁链“哗啦”缠上对方脚踝。木作僧抬头，正撞见燕临溪扯下他耳坠，金红相间的挂饰滚落在地，带起半片血肉，在火把光里晃得人眼晕。

“这玩意，喜善居的人都戴？”燕临溪用靴尖碾住坠子，却没有用力。

秦鸣转动轮椅靠近，他望着燕临溪指尖跳动的火，忽然开口，声音轻得像怕惊醒什么，“小主子可知，主子当年……”

燕临溪甩甩手，“不想知。”

白神棍倚在门框上，望着燕临溪被火光染得通红的侧脸。堂主比小主子，更冷，更狠。小主子太仁慈了，一时半会他还有点不适应。

燕临溪指尖捏着那枚金红色剑状耳饰，边缘刮过掌心，留下淡淡血痕。

“怎么，突然想起给那筑基期的小剑修报仇了？”木作僧瘫在铁柱旁，满脸血污的脸上扯出嘲讽的笑，断齿间漏出的血泡在下巴凝成暗红结痂，“听鬼爷说，他将那家伙捅了个对穿，咳咳。”

燕临溪将指尖搭在刀鞘上，忽然攥住剑柄，剑身出鞘半寸，寒芒映得木作僧瞳孔骤缩。

“他叫封煜。”剑刃挑起僧袍，燕临溪听见自己的声音像浸在水里，又重又平静，“擅使冰系剑术，是个一心沉浸剑道，不受欢迎的弟子。”也不被命运喜爱。

木作僧仰头大笑，喉间血沫飞溅，“对啊，肠子都漏出来了——”

昆吾剑贯穿他右胸，剑刃没入肌理发出闷响。

“救回来又如何？”木作僧咳着血，断指抠进石缝，“经脉寸断，灵根尽毁，伊介的延寿丹呢？怎么不喂给他？”

他歪斜的脑袋蹭过剑身，“哦对，你们名门正派最讲究‘天道’——弱者就该去死，对吧？”

燕临溪手腕翻转，剑刃在血肉里搅出细碎声响。

木作僧毫不在意，依旧在笑，“我记得你当初很快就忘了，去参加皇室的围猎活动了，怎么突然就想报仇了。

“我那时只是不懂。”燕临溪回答了这句话，并又补了一剑，“我师父也只是认为如此活着，不如死去。”

“咳咳，活着才有希望啊，你们名门正派真是好笑。”

“你现在就想死了。”燕临溪喂给木作僧一颗丹药，看着木作僧胸前伤口以肉眼可见的速度愈合，忽然笑了，指腹擦过对方下巴的血渍，第二剑捅进左腹。

“要不我帮你做个木偶？”木作僧的笑声突然放肆了起来，“用那小剑修的魂魄，就像我给鬼爷做的那几个……”

昆吾剑这次直接捅进金丹所在的丹田。

燕临溪手腕发力，搅碎金丹，他盯着对方逐渐涣散的瞳孔，声音轻得像在自言自语，“人死不能复生。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈......”木作僧的笑声在房间内回荡，那笑声尖锐而疯狂，像个失控的疯子。

燕临溪抄起两条拇指粗的铁锁链，用剑尖挑开对方衣领。锁链穿过琵琶骨，木作僧吃痛，发出一阵闷哼，却仍未停止那疯狂的笑声。

“跪好。”铁链另一端锁在石壁铁环上，木作僧被迫以扭曲的姿势悬空，膝盖骨抵在尖锐的碎石上。燕临溪退后两步，看着对方额角暴起的青筋。

火把“噼啪”爆响，溅出的火星落在木作僧血迹未干的伤口上。他抬起头，用带血的牙齿扯出最后一个笑容，“你和我们……没什么不同……只需要一次错误。”

“不一样。”地牢深处传来滴水声，混着对方断续的笑声，像根细针扎进燕临溪的太阳穴，“至少我知道，该杀的是谁。”

不知道过了多久，燕临溪依旧倚着斑驳的石柱，闻着地牢石壁渗出的潮气裹着的血腥气。

“小主子，凡人已全数控制。” 秦鸣的轮椅停在三步外，他腰背挺得笔直，唯有轮椅不自然地轻晃，“是否……”

“为何要斩草除根？” 燕临溪偏过头，眼神中透露出一丝疑惑。稍作停顿后，似是想到什么，“关起来便是。”

轮椅发出 “吱呀” 轻响，秦鸣凑近半尺，“小主子，是否想要解释？”

“解释。”

“今日你一举，他们不会记得你从喜善居手上救下他们，只会记得自己断了手脚 —— ” 秦鸣指尖无意识地绞着扇坠穗子，“人只会看见他们想看见的，听到他们想听到的。将一切苦难归功于一个人，以此来减轻他们的过错。”

燕临溪转身，盯着秦鸣的眼睛，“若换作丐子？会怎么做？”

“主子若在此……”秦鸣的喉间溢出半声叹息，他抬眼，正撞见燕临溪灼灼的目光，余下的话咽回肚里，“属下愚钝，只知斩草不除根，春风吹又生。”