这冰雹下得突然，槐州城内许多毫无防备的百姓，死的死、伤的伤，四面八方都是早已千疮百孔的人们悲烈的哭泣声和哀嚎声。

霍问不知道李适带着贺沛去了哪里，原先同他一起的将士也因为他们分头寻人不见了踪影。

方才分别时，那将士抹了把脸上的雨水，声音被呼啸的风声撕碎：“霍大人，城西流民多，您务必小心！我去城东查看，若有消息，咱们在城门会合！”

城西流民虽多，但前些日子李适带兵前往城西镇压安抚了不少起义军，如今那的流民大都是些手无寸铁的老弱妇孺，想必要比城东安全得多。

如此决定，便是那将士前往城东他前往城西。

霍问顶着噼里哗啦乱砸在他头顶铁盾的冰雹逆着风往城西的方向走，寻了半天没见李适合贺沛的踪影。

他紧紧地攥住手中的铁盾，指节因用力而泛白。

冰雹砸在盾面上，发出震耳欲聋的声响，每一次撞击都震得他手臂发麻。

在城西找了几圈都未发现李适和贺沛二人的踪影，他确定要找的人不在这儿，便打算离开到城东看看那将士找着他们没有。

霍问前脚刚打算离开，后便听到沿边一块坍塌了的巨大废墟下面传来微弱的喘息声和呼救声：

那声音很微弱几近于无，霍问不太确定是不是自己听岔了去。

霍问的脚步顿在原地，头顶的铁盾上方还不断传来“噼里啪啦”的敲击声，无数的冰雹碎块砸在地上四分五裂，有的化成了一滩水有的没有多少损坏在地上渐渐垒了起来，形成了厚厚的一层。

冷空气裹着冰碴子砸在后颈，他用力揉了揉耳朵，恍惚以为听错了：

——那声音实在太微弱，像是被冰雹砸烂的窗纸后漏出的风。

他后退半步，盯着那堆坍塌的梁柱砖瓦，忽然觉得雨幕里飘来的不仅是冰粒，还有某种若有若无的血腥味。

"有人吗？"他蹲下身，手指抠进混着冰块雨水的石块里。

废墟表面的青瓦早已碎裂，断木横七竖八交错着，最上层还压着半截摇摇欲坠的砖墙。

话音落下后，只有冰雹砸在废墟上的闷响，他自嘲地想许是连日救灾太过疲惫，竟生出幻听。

正要起身时，一声短促的抽气刺破雨声。

这次听得真切，就在左手边丈许处。

霍问猛地扒开覆着碎瓦的草席，指尖触到湿润的布料。

"有人吗？你在哪？听得到我说话吗？"他冲下方大喊，想确定那人的位置，只是方才那声抽气后，再无半点动静。

是错觉？还是那人已经...

铁盾被砸击发出的声音极大，霍问干脆将那盾丢在一旁用手捂住头紧贴着那片废墟，想听清楚里面人都声音。

霍问认真地听着屏息等待回应。

冰雹砸在脊梁生疼，耳中却只有自己剧烈的心跳。

半响得不到回应的霍问渐渐失落了起来。

终于！废墟深处传来叩击声，三下，间隔极长，却清晰得如同敲在他天灵盖上。

"里面一共埋着多少人？"霍问扯开衣襟，撕下布条缠在手上，开始徒手搬动碎砖。

底下的回应细若游丝，却让他脊背发凉：

那声音不似人声，倒像刀刃在刮擦石壁，"只、我…一…一、人…"

潮湿阴鸷的气息裹挟着紫黑色烟气骤然升腾，他被呛得剧烈咳嗽，喉间泛起铁锈味。

坍塌的土方下，竟裂开一道深不见底的缝隙，幽蓝磷火在缝隙深处明灭不定，似有无数双鬼眼在窥探。

这情境看得霍问心惊不已，他壮着胆子问：“你……是人是鬼？”

霍问此言一出，那缝隙突兀地传来一阵怪异的笑声，那笑声如鬼魅般地尖锐，刺耳得霍问头皮发麻。

紫黑色的烟气如同活物般从砖缝中涌出，在空中凝聚成一个没有面容身形高大头顶鹿角的虚影。

虚影立在霍问面前方才怪异惊悚的笑声消失不见，那声音却不再似之前般细弱，而是充满戏谑与蛊惑：

“人？鬼？哈哈哈……小子，你觉得我是什么？”

霍问望着那虚影周身诡异的紫黑烟气，过于高大的身形和头顶诡异的鹿角，非但不怵反而有一种熟悉的亲近感。

"我既非鬼，亦非人……" 虚影发出鬼魅般的幻音在废墟间回荡，震得霍问太阳穴突突直跳，"不过……你小子这血，倒是香甜得紧。"

话音未落，一道漆黑锁链如灵蛇般探出，擦着霍问耳畔刺入身后石壁，周身霎时间碎石飞溅。

他虽之前在灵修者听过不少怪力乱神之事，但从未真正见过这般邪祟之物。