次日，当周遭的霉味裹着血腥钻进鼻腔时，司卿正用额头抵着潮湿的砖墙，铁链随着她细微的移动而发出声响，吓跑了在一旁浅眠的老鼠。

她舔了舔有些干裂地唇瓣，不等口中的津液咽下，一阵尖锐的肠鸣声骤然响起，毫无预兆地打破了满室的寂静。

这群狗奴才倒是听话，直到现在都还没来给她送过吃食。

“吱嘎——”

牢门被猛地推开，火把上跳动的光刺得她瞳孔骤缩，从低垂的眼睫下瞥见一双玄色官靴踏过满地秽物后，停在她面前。

“看来这一夜殷侍郎并不好过。”

“托殿下的福，下官睡得还算安稳。”司卿浅浅勾了勾唇，尽量忽略掉紧贴着后背的黏腻触感，手肘抵着墙缓缓站了起来。

“呵呵！侍郎还真是随遇而安，王府里的那位到底是年纪小，多少心急了些。”

权项的尾音带着讥诮，冰冷的指尖抵住她的下颌，再逐渐往上，指腹在腮旁细细摩挲着，“也是，殷侍郎生的俊美，若是换上红妆，只怕本殿也会动心。”

男人的手指忽地加重了力道，司卿尝到唇齿间漫开的血腥，她被迫抬头，正对上三双意味不明的眼睛。

左侧着月白锦袍的青年神色平静，仿佛见惯了这般场景，没有丝毫情绪波动。右侧靛青衣袍的男子却在蹙眉，如松般挺直的脊背有一瞬的松懈，袖口处露出的指节却微微发紧。

司卿定定盯着谢忱袖摆上的瑞鹤，那绣样在跃动的火光中宛如活物。

“侍郎若此时回头，或许还有一线生机。”权项冰凉的指腹轻轻擦过司卿染血的唇瓣，眼底翻涌着的野心，丝毫不加以掩饰。

司卿轻轻扯了扯嘴角，血迹沿着下颌滴在权项手掌的虎口处，顺着掌纹逐渐蔓延开去。

“可能要让殿下失望了，下官本就是一介孤女，命如草芥，因救了世子一命而挟恩以报，才有机会攀上恭王府这根高枝。如今落得这个下场，也算是恶人终有恶报，下官无悔。”

“哼！好个无悔！”权项大手一挥，司卿整个人如同破布娃娃一般被甩至墙角，“张司狱，给殷侍郎活动活动筋骨！”

随着狱卒的涌进，铁链骤然绷紧，下一刻，司卿整个人被吊了起来，腕骨处传来清脆的裂响让她面色一白，额间早已布满了细密的汗珠。

玄铁鞭破空声炸响的瞬间，谢忱垂在广袖下的手指蓦地攥紧。

当第一鞭落在脊背时，司卿尝到了喉间涌上的腥甜，碎裂的衣料下皮肉翻卷，痛感却未及骨髓。

恍惚间，她好似看到了鞭梢凝着冰蓝微光。

谁？

是谁在护着她的经脉？

当她的目光触及牢门旁，男子靛青袖摆下正结印的指尖时，仿佛一切都变得顺理成章，在她的脑海中勾勒出一条清晰的脉络。

怪不得，他会知晓她的女子身份。

怪不得，他说要护她周全。

权项见她分外神色平静，连一声低哼都未发出，心中怒起，周身气势陡然一变，于瞬间欺身而上，一把夺过张译林手中的玄铁鞭，破风声骤然撕裂凝滞的空气。

司卿尚未觉出痛楚，只听得皮肉绽裂的闷响，待那鳞片倒钩从伤口内撕扯而出，她猝然弓起的脊背撞在刑柱上，喉间溢出的闷哼声带着颤音。

“这第三鞭，殷侍郎想落在何处？”

不待司卿回应，权项手腕翻转，玄铁鞭径直斜劈向腰际。

倒钩精准挑断束腰丝绦，中衣碎片混着血珠飞溅，露出后背血淋淋的伤口。

忽地，权项勾唇一笑，玄铁鞭凌空抽裂束发的素银簪，泼墨长发垂落肩头，立刻被血污黏成绺绺红绸。

最后一鞭落下时，倒钩扯得司卿胸前的裹巾尽数碎裂，只余片缕遮住勉强遮掩住那如羊脂玉般的莹润。

司卿咬碎的牙龈渗出血沫，实在是太——侮——辱——人——了！

二皇子此人着实是个变态！

“呵！侍郎的骨头倒是比嘴要软些。”权项嗤笑着拽动铁链，迫使她露出鲜血淋漓的后背。

蓦地，从牢房角落传来陶罐的碎裂声，紧接着，又是一道斥责声落下：“杵在这儿干什么！还不滚出去！”

老狱卒惨白着脸，伸手捡起脚边的碎瓷片，用衣袖随意地抹了抹被打翻在地的盐水，忙不迭应道：“是，是，小的这就滚。”

权项有些不悦的皱了皱眉，眼底闪过厉色，他并未言语，周身气压却陡然降低，在接过张译林递来的陶罐时，反手将整罐盐水泼向司卿那血肉模糊的脊背。

白烟滋滋作响，司卿原本紧阖的嘴角，像是被无形的力量撬开，殷红的鲜血正源源不断地涌出，而她后背上浅淡的金纹却在盐渍侵蚀下愈发清晰，宛若困□□破血肉而出，在昏暗的刑房里显得格外惊悚。

除了权项便是张译林离得最近，他瞪大了眼睛，不禁往后退了几步，仿佛被眼前的一幕惊呆了。

“这……这是……”

血腥之气密不透风地包裹着昏暗的牢房，烛火摇曳下，映出二皇子那张冷峻而阴鸷的脸，他手中的玄铁鞭搭在潮湿的地面，拖出一条蜿蜒的血迹。

“殷侍郎，本殿好像发现了一个秘密……”

司卿感觉体内的血液正快速流失，耳边充斥着的嗡鸣声，层层叠叠，很快便将她的意识拉扯得支离破碎。

与此同时，一丝缥缈的气息悄然钻进她的鼻腔，若有若无，却又坚韧执着。

司卿的睫毛微微颤动，猛地从混沌中苏醒，刚一睁眼，便觉一股磅礴且温和的力量，如潺潺溪流，沿着她的经脉缓缓流淌，所到之处，破碎的血肉悄然愈合，断裂的筋脉重新接续，枯竭的生机再度蓬勃。

她依旧低垂着脑袋，嘴角稍稍扯出一抹冷笑：“哦？什么秘密……殿下……不如……说来听听？”

还在滴血的玄铁鞭如鬼魅一般缠上司卿的腰肢，权项突然倾身靠近，冷峻的脸上挂着似有若无的笑意。

他伸出手，用指尖轻轻划过司卿那满是血污与汗水的侧脸，动作轻柔却透着无尽寒意。

“自然是侍郎身上的秘密，”他微微抬起头，目光在司卿后背的伤口处肆意游走，仿佛在欣赏一件精心雕琢的艺术品，“侍郎的后背也画着一幅万里江山图呢！”

说罢，权项缓缓松开手中玄铁鞭，任由鞭上的倒钩划过司卿腰侧皮肉翻卷的伤口。

“给她上药，明日的这个时辰，本殿要看到她背后完整的金纹！”

他微微眯起双眸，只见司卿背上的金纹逐渐淡去，最后只剩下肆意翻卷的皮肉和混着血沫的碎布。

“谢太常，”权项的声音低沉而有力，仿若裹挟着不容置疑的威严，在牢房的石壁间回荡，“可要随本殿一同回宫复命？”

“自然。”

言罢，谢忱的视线越过身前一脸苦相的白袍青年，定定落在司卿鲜血淋漓的后背上，清冷的眼眸仿若一汪深不见底的寒潭，波澜不惊。

可那藏于袖中的手，却悄然攥成了拳，直至骨节微微凸起，才甩袖转身离去。