“老夫不才，可好歹有驳还诏敕之权，大不了拼上这条老命，陛下发多少封赏旨意，我就给他驳回去多少！”

“吕老，也不必这样……”

“……”

“我愿去向陛下进言试试。”

白居易默默看着他们你一言我一语吵闹了半天，突然说道。

“进言若有用，这场仗怕是根本打不起来哟！”

“试一试，”他的眼神像是井水一样，平静却深不见底，“不管有没有用，至少也没什么损失，不是么。”

“近来为着王承宗与吐突承璀二人的事，朕被你们吵得头都疼了，怎么爱卿也想如那些老顽固一样，搅得朕不得安生？”

一个寻常的午后，李纯的抱怨声自清思殿中传来。

“陛下既然心意已决，臣又怎会做徒劳无功的事。”白居易垂手站在阶前，仍旧一副天衣无缝的恭谨模样，“臣只是好奇，陛下早先对河北叛镇可谓有着必除的决心，怎么如今，反倒宽宏了起来？”

“那还不是为了国家着想？”李纯双手撑住桌案，还真的解释了起来,“你也看见了，接连数月战况不利，王承宗既然要降，何不就顺着这个台阶下，让军队百姓都能喘口气？”

“王氏父子仇视朝廷已久，在这场战争中又处处占据上风，如今突然请降，反倒有些令臣不敢细思。”

李纯没答话，用眼神示意他继续。

“臣听闻吐突中尉在河北见战况不利，曾反复着使者游说王承宗，这才将其感化，进而选择归顺朝廷。可问题是，战场上双方并非势均力敌，甚至还颇有些敌强我弱的意思，臣觉得奇怪，中尉到底游说了什么，竟使得素来桀骜的王承宗，忽视掉自己在战力上的优势，选择投降？甚至一反常态未提出任何条件？”

他的声音越压越低，随后略一停顿，清楚感觉到李纯那利箭一样的目光。

“你知道他说了什么？”

白居易望着他，定定地说出了两个字，“储君。”

“大胆！”

李纯一拍桌案猝然站起。

白居易顺势跪下，两人这一起一跪，直接将短暂的目光交汇斩断了。

“臣若没有证据，断然不会论及此大逆不道之事！陛下尽可派人去成德探听，是真是假一下便知！”

他重重叩首，“咚”的一声磕得额头火辣辣地疼。李纯许久都没有动静，他知道，自己应该成功了。

外臣与储君的关系自古以来都是帝王心里最敏感的红线，何况这次涉及到的两个人，一个是心腹宦官，一个是河北叛臣，没有任何人会容忍他们对当朝储君产生一丝一毫的非分之想。

这一招虽然险，可只要将怀疑的种子种下，就无异于把吐突承璀与王承宗朝深渊推了一把。

“可以啊，白学士，”不知过了多久，李纯蹲下身扶起白居易，直直地打量起他的脸，“至宝有本性，精刚无与俦；可使寸寸折，不能绕指柔。学士向来爱慕清正孤直之物，没想到如今，竟也有了这样一副婉转心肠。”

白居易心中猛地一顿。

无论李纯说什么都面不改色的他，听到这样一番不算重的话，第一次慌乱了。

清正孤直、清正孤直……

不久前刚刚寄诗与那人，约定好“共保秋竹心、风霜侵不得”，若他知道自己为达成目的耍出这样的手段，会作何感想？

不是！微之，不是……

他的耳畔隐隐响起了细微的蜂鸣，随后这蜂鸣越来越大，几乎化作一柄利剑，贯穿了他的脑海。他的头也疼了起来，一阵一阵的钝痛，于是匆匆与李纯告辞几句，便往宫外走去。

这耳鸣直到他走上朱雀大街才结束，周遭取而代之的，是人间的喧嚣繁华与鸟雀的啁啾啼叫。

他随手一擦额头，惊觉原来自己早已出了一身冷汗。

后来，吐突承璀在雪片一样不断飞来的劾章中被李纯降为军器使，虽然是个不痛不痒的惩罚，可比之无功受禄，这个结果已经好上太多。至于王承宗，实在是块不好啃的骨头，再加上他州节度使为其说情，朝廷也只好将其赦免。这场荒唐至极的闹剧，就这样糊里糊涂地结束了。

寒来暑往，新一年的小雪悄无声息落在了肩头，随后是杨柳新芽，草叶新生。

这也是白居易第一个不曾郊游踏青的初春。

他留在家中陪伴着妻女，也时常把靖安坊元家的小阿保接过来，两个小女孩便一起读书、嬉笑、打闹。说来阿保这孩子也挺苦的，前年刚没了阿娘，如今阿耶又远赴江陵，明明是最需要父母陪伴的年龄，却被迫要赶紧学着长大。

也不知这样的境况还要持续多久？

时间就这样平淡如水地向前划走，直到那天，一场意外骤然打破了所有人的宁静。

小蛮慌慌张张跑到新昌坊，声音里的哭腔很是明显——

“老夫人、老夫人她失足坠井了！”