白居易脑中灵光一闪。

“这不就是，微之向来喜爱的菊花吗？”

他兴奋不已，在院中比划起来，“这里扎几道竹篱，旁边的空地上再搭个小亭子，我们将来可以一边赏菊一边饮酒下棋，微之你看如何？”

采菊东篱下，悠然见南山，他所幻想的生活里，处处可见元稹的影子。

元稹笑道，“你喜欢的就是最好的。”

他们四处走走停停，时不时讨论些便宜好用的家居小物件，白居易干脆掏出了随身的纸笔记起来，不及片刻便记满了一页。

他们登上那座小阁楼，推开四面的窗户，阳光顿时穿透了整间屋子，亮堂堂的看着便开阔清朗。远处的小村子升起了袅袅炊烟，在碧蓝的天空之下恍若一幅美好的烟火画卷，看一眼都能心情舒畅。不得不承认这所宅子真的极妙，完全值得如此认真谨慎地打点。

元稹久久沉浸在那田园村庄的美景中，目光无意间一扫，却看到一队人马正朝着那村子快速靠近。

“那是什么？”他下意识一指，引得白居易也凑过来看。

那队人马皆是相同的衣着样式，为首的那个身穿紫袍，似乎是宫中的……神策军？他们约莫有十余人，马背上时不时反射出一道寒光，似乎还带着兵刃。

白居易看得心中一冷。

村庄，百姓，官兵。

脑中一根弦似是被剧烈挑动了，不安的回忆瞬间涌上心头，元稹察觉到他的异样，转头一看，被他的脸色惊得一愣。

还未来得及出口询问，白居易忽然转身快步冲下楼，一语不发匆匆来到马厩，跨上马一甩鞭子，朝着村庄的方向绝尘而去。元稹担心着他的反常举动，却也没有强行劝阻，骑上马紧紧跟在了他的身后。

村子里的人家不多，那伙人就这么横冲直撞地闯进来，掀起一阵鸡飞狗跳。为首的紫衣人跨在马上居高临下，对着聚过来的村民喊话的样子像极了在发号施令，而非解释。

“宫中采造，都配合点！”

说罢，几个手持锯斧的官兵便开始动手锯那院中一棵粗壮的老木。四周的村民大气也不敢出，宛如一个个泥胎木偶，满院回荡着铁锯拉动木头的声音，格外刺耳。

主人忍不住跪下哀求那紫衣人，“郎君行行好，这棵树已经种了有三十年了……”

“如此可造之材，”那人讥笑道，“回头为你请一功！”

“咦，老人家，我看你家这梁柱也不错。”一个官兵随手抽出佩刀来到主人房前对着梁柱敲敲打打，“我看不如……”

“这梁柱拆不得啊！若是拆了，草民一家便无容身之所了！”主人不住磕着头，磕破了皮渗出血来。他心疼至极也恐惧至极，可除了卑微地跪地央求，也再没有其他办法了。

不多时，那碗口般粗壮的树就被连根据断，它轰然倒地那一刻的巨响，震得在场村民心里俱是一恸。

“算了算了，砍得多了反倒不好运回去。”紫衣人摆摆手，对今天的收获甚是满意。手下的官兵将树绑在车上，赶着马吆五喝六地走了，再不理会四周的村民，就好像他们根本不存在。

元稹握着白居易的手躲在屋后，将这一切动静听得分明。那队人马带着一棵大树走得并不快，可直到他们远去再也看不到踪迹，也没听到院中一句话语。

为什么没有怨言？为什么没有怒火？

哪怕趁机咒骂一两句也好啊！

即便手被紧紧握住，白居易仍感到浑身发凉。那些人不是土匪，不是叛军，是百里开外的京城中护卫皇宫的神策军！可他们在干什么？

百姓心里从此将官兵与匪类等同起来，又将意味着什么？

他呆呆地迈开步子朝着田野走去，思绪胡乱飘飞，不知在想些什么，额头被阳光晒出了薄薄的汗，可却感受不到丝毫温暖。元稹始终没有放开他的手，就这么跟在他身侧一同走着，待走远后，忽然站定，一把拉住他拥进怀里。

他紧紧抱着他，比方才握住他的手时还要紧。

“又是这样，”白居易的下巴刚好支在了元稹肩上，他任由自己被抱住，沙哑着喃喃自语，“什么也做不了。”

上次根本来不及做些什么，可这次，自己就在现场目睹了全过程，却依旧只能看着行凶者扬长而去，无辜百姓受尽欺凌，不敢怒，不敢言。

窝囊，真窝囊。

“这是朝廷授意的行径，我们毫无办法。”

元稹轻拍他的背，这才慢慢放开他。刚刚一路跑来，他对白居易的反常情绪已然猜了个七七八八，此刻看着他微红的眼眶，一颗心似乎都被揪住了。

他没有出口劝慰些什么，他知道白居易懂得的道理不比自己少。他就这样静静地陪着他，等他度过这道情绪的槛，再与他一同归家。

“微之。”白居易伸手一抹脸，算是镇定了下来，“你前些天提到应制科的建议，我觉得不错。”

那是在前些天的酒宴上，众人无意间聊到未来，元稹随口一提的事。白居易当时没作多想，考试这一类事需得经过深思熟虑，不是闹哄哄的酒宴上能想明白的。

他望着元稹关切的眼神，勉强扯出一丝笑。

“校书郎秩满尚需两年，早做准备，也不是坏事。”